Discours sur l'Histoire universelle, avant-propos

geuses luttes contre les insulteurs de Jeanne et conduisirent à travers nos rues ces émouvants cortèges « dont le dernier réimissait, derrière des centaines de couronnes, cinquante mille Parisiens patriotiquement unis (1) ». Où êtes-vous aujourd'hui, chers jeunes gens, tous au front, ou déjà tombés pour la patrie.

Mais le but sacré qu'à la suite de nos pontifes vous cherchiez à atteindre, vous l'avez atteint.

Jeanne a pris possession de la plupart des cœurs français et elle les a formés. A combien d'œuvres éducatrices n'a-t-elle pas prêté, avec son nom, l'exemple de ses vertus? Que dis-je? Elle a touché des âmes dans leur fond le plus intime; un Péguy, une Jidiette Adam nous révèlent le secret des conversions qu'elle a préparées. Elle a inspiré des actes du plus pur héroïsme, comme de la plus délicate charité; jetez les yeux sur les lettres de nos soldats, ou sur les listes de souscriptions que publient nos journaux; pas un jour où son souvenir, ici ou là, ne soit évoqué ! Aux heures d'angoisse, pasteurs et fidèles se sont tournés vers elle ; que de sanctuaires n'ont-ils pas promis de lui dédier, si elle nous sauve ; mais voici qu'à peine avions-nous commencé la neuvaine de prières qui préparait sa fête, à l'heure où Orléans célébrait l'anniversaire de sa délivrance, se dessinait le glorieux succès qui remplit nos cœurs de joie, d'espoir et de reconnaissance!

Jeanne est redescendue parmi nous; elle est maintenant et à jamais la sainte de la patrie.

Oh ! que bientôt sa fête soit pour tous les Français une fête nationale ! Serait-il possible qu'elle gardât parmi ses compatriotes des adversaires, alors que les Anglais qui ont scellé leur réconciliation avec nous, en mêlant leur sang au nôtre sur les champs de bataille, vénèrent celle que jadis ils ont brûlée, comme la martyre de la plus noble des causes?