ACTE II

C’est I;\ mon seul espoir ;

Et dût-elle ce soir Être morte ou fanée,

Heureux celle... ou celui Qui près de vous, Jenny,

Peut vivre une journée !

DEUXIÈME COUPLET

Cette galante phrase Vous fait, par son emphase,

Craindre un brûlant transport I Eh bien... vous avez tort I

( Çaiment .)

D’amants audacieux Les offres et les vœux, l’orgueil en délire,

Je le sais, vous font rire !...

Mais, d’amis francs et vrais Vous ne riez jamais,

Et cette fleur modeste

(Souriant.)

1 Est le cadeau... d’Oreste !

Ayez en donc pitié,

Au nom de l’amitié Daigner la recevoir !

Et dût-elle ce soir Etre morte ou fanée,

Heureux celle... ou celui Qui, près de vous, Jenny,

Peut vivre une journée !

JENNY, attachant la rose à «a ceinture.

Merci, milord !

J’espérais que mon bouquet serait le premier... { outrant cela

qu’elle tient à la main.) Maïs Celui-Ci?

JENNY

Celui du corps municipal? Cela ne compte pas ! J'ai promis de chanter demain à Guild-Hall devant le roi et la reine.

GEORGE

C’est vous qui leur ferez là un royal cadeau.

JENNY, qui s’est approchée de la taole, prend la lettre et pousse un cri.

Ah!...

GEORGE

Un écrin, je crois...

JENNY

Peu importe! mais cette lettre. (Elle la porte à tet lèvres.) Vous ne savez pas! c’est de mon bienfaiteur. (La lisant haut.) « Ma fille, » mon enfant bien-aimée, reçois à ton réveil ma première pensée » et ce cadeau que seul au monde j’ai le droit de t'offrir; je » compte sur ton affection, sur ta promesse et sur ta discrétion.»

(s’arrêtant et s'adressant à George.) Pardon, milord. (Achevant à part.)

o Pour l’honneur de la famille dont tu fais presque partie, silence

» avec tOUS. » (a George, tout en achevant de lire.) Je Voulais VOUS

montrer cette lettre, et tout vous dire, je ne le peux!

GEORGE

C’est à moi, miss Jenny, à remercier votre amitié et à respecter ses secrets! Mais il y a encore là un autre écrin... c’est comme un rendez-vous... de diamants.

JENNY, s’asseyant près de la table.

Ah! ceux que j’ai commandés hier à monsieur Dodson! des diamants faux, cela n’a pas de prétention.

GEOnGE.

Prenez garde, monsieur Dodson, n’est pas sans en avoir.

JENNY, riant.

Lui!...

GEORGE

Et voulez-vous me permettre une seule question, qui vous étonnera, peut-être?

JENNY

Parlez vite !...

GEORGE

Êtes-vous bien sûre de n’accorder jamais aucune attention aucune préférence à monsieur Dodson?

JENNY, avec indignation.

Y pensez-vous?

Bien, bien, j’étais sûr de vous mettre en colère, je vous en remercie. (Riant ) Tout me sourit aujourd’hui; vous ne savez pas, le mariage de lady Clarence est retardé indéfiniment.

JENNY

Qui vous l’a dit?

GEORGE

Rompu peut-être pour toujours!... (a demi-voix.) J’ai découvert que mon noble rival, lord Mortimer, que j’aime plus que jamais, se souciait peu de sa belle fiancée.

JENNY

Vraiment !...