ACTE TROISIEME I

MICHEL, qui s'est assis, avec humeur.

Fiche-nous donc la paix avec ton Jéricho !

LE VIEUX JACOB

Tu cries bien Vivat ! Vivat ! toi, quand tu es très content. J'aime mieux, moi, vieux Juif indécrottable, de l'hébreu sémitique que du latin arj'en. Toi qui es d'Israël aussi purement qu'un Roboam ou un Jéroboam, tu de^Tais faire comme moi. Mais tu transiges.

MICHEL

Eh bien soit ! Pour te faire plaisir (sans se lever et sans crier) Jéricho, Jéricho. Tes grandes oreilles sont-elles satisfaites?

LE VIEUX JACOB, s'exaltant.

Non ! pas comme ça ! Il faut le crier de toutes ses forces ! Il y a une vertu talismanique là-dedans, une vertu de triomphe contre les gentils, contre les nazrani, contre les roumi, contre lesGoims, nosennemis, les ennemisde Jahvé que nous envahissons comme jadis les rats en je ne sais quelle ville d'Allemagne, qui dévorèrent tout même les chats. Pense au temps de Josué, de cet lehoschoouâ ben Noun, ministre de Moschi, de Moïse comme

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ils prononcent. Ecoute la Bible, la Bible sacrée, dictée par Jahvé lui-même, et que nous, les anciens, les fidèles, les incorruptibles, nous savons par cœur, (ii se couvre

solennellement de son chapeau comme à la Synagogue et regarde fixement dans le vide) : « Jéricho, la » ville close, se ferma devant les Bené-Israël; » personne n'en sortait et personne n'y pou- » vait entrer. «Vois, dit Jahvé à lehoschoouà, » je t'ai livré Jéricho et son Roi, et ses guer- » riers. Vous ferez le tour de la ville, tous les » hommes de combat ; vous le ferez une fois ; » ainsi agirez-vous pendant six jours. Sept » cohènes porteront sept trompettes reten- » tissantes devant l'Arche. Mais au septième » jour, vous ferez sept fois le tour de la ville, » les prêtres sonnant dans les trompettes. Au » son de la corne éclatante, sitôt que vous » entendrez la voix de la trompette, tout le » peuple jettera une grande clameur (avec une

» énergie sauvage, élevant les deux mains) et la

>•> muraille de la ville s'écroulera sous elle- » même. Alors chacun montera devant soi »!

(Il les regarde en silence, successivement, solennel, interrogateur, agrandi, et ôtant son chapeau). Eli bien ! cette aventure du livre de Josué, c'est le