LES CLUBS AU VINAIGUK ET AU CAMPHRE

— Avancez à rordie, nous tlil-il.

Je l'examinai avec attention, ce ne pouvait être un garde national. Il n'y avait Là ni poste, ni rien qui y ressemblât; le costume, d'ailleurs, excluait celte supposition : le seul détail saillant était une cravate et une ceinture rouges. Oue signifiaient ces insignes, et pourquoi cet homme était-il là? Je voulus en avoir le cœurnet.

— De quel droit, lui dis-je en répondant à sa sommation.

— A l'ordre! répéla-t-il.

— Mais encore? Et à l'ordre de qui? répliquai-je sans me laisser inti mider.

— Des Montagnards, dit-il d'une voix rauque et chevrotante.

UO JEROME PATIIROT.

Je m'approchai : il était ivre. Nous passâmes outre après quelques mots échangés. C'était encore un gouvernement, le gouvernement des ceintures rouges.

— En voilà cinq ou six! me dis-je en rentrant chez moi; mais où est donc le véritable?

11 était partout et n'était nulle part; on eût vainement cherché où il siégeait, et de quels noms se composaient ses listes. Pourtant il exerçait une puissance évidente et régnait sur les esprits. Au milieu de ces folies et de ces empiétements, seul il conservait le sentiment de la situation, seul il maintenait dans la foule cet instinct de l'ordre sans lequel il n'y a point de salut ni pour les empires ni pour les sociétés. Au premier danger, il accourait et déployait une force irrésistible. Cette action, il ne l'exerçait pas à toute heure et sans motif sérieux; mais il ne faisait pas défaut à un péril grave, à une menace digne de châtiment.

Ce fut ce gouvernement qui sauva la France ; et quel était-il? Le bon sens public.

YIII