I.K I. KM) KM AIN

(les renforts accoiirns des environs : des lanciers, des dragons, nièmi; des carabiniers. L'espace en élait couvert ; d'autres régiments occupaient les quais el les Champs-Elysées, tu si bel ensemble arracha à Malvina un cri d'admiration :

— Nive laruiée î dit-olléà haute voix, vi\e i armée ! Je ne sors paj^ de là. Euiin ils y ont sougé; ça n'est pas malheureux. Jérôme, je commence à avoir conliance en cenx-ci ; ils sont dans la véritable politique. Qu'ils y ajoutent encore une trentaine de mille hommes, et je suis dans le cas de me rallier. Ah! le sabre! ils ont enlin compris que le sabre avait son à -propos. In peu tard peut-être ! liaison de plus pour rattrapper le temps perdu. Dieu! les jolis lanciers! Vois, Jérôme! comme ces banderoles fout bien! La magnifique troupe ! Quand on pense que nous avions ça à quatre lieues d'ici, et que cent va-nu-pieds, chefs de clubs on autres, mettaient Paris sens dessus dessous! El ce gouvernement provisoire, qui aimait mieux se laisser insulter jusqu'à la bride , plutôt que de rappeler ces braves gens! Oh ! qu'à leur place je m'en donnerais! La belle et bonne revanche que je prendrais! Avec le plat do sabre d''abord, et puis, ma foi, si Ton se fâchait, eh bien ! en avant la pointe! Vive Tannée! je ne sors pas de là. Elle nous sauve; on lui doit du retour! Vive l'armée!

L'enthousiasme de ma femme avait un caractère expansif qui pouvait être mal interprété. Je pressai le pas el l'arrachai au spectacle de la grosse cavalerie, l ne diversion survint forl à propos. De l'un des quais débouchait un bataillon de garde nationale» accouru d'un département voisin. 11 se composait dhonnètes campagnards dont les visages, liàlés par le soleil, exprimaient la résolution. Au premier bruit, ce corps de volontaires s'était formé. Le hameau avait versé ses hommes dans le village, le village dans le bourg, le bourg dans le chef-lieu de canton, de manière à réunir, de proche en proche, un contingent respectable. Danr. un rayon de cinquante lieues, il en fui ainsi. Les villes et les campagnes envoyèrent leur élite militaire au secours de l'ordre menace. Il en est qui franchirent une distance dt; cent cinquante lieues. En six jours, on eut aux l>arrières une armée de soixante mille homnnrs. Mouvement admirable et fécond ! l*onr la première fois la province se pmnouçait : elle déclarait à l'aris, la main sur son épi'»-, (|ue désormais il ne ferait plus de révolution sans compter avec elle.

Le bataillon rural qui défilait devant nous n'était point irréprochable sous le rapport de la tenue; on aurait pu lui demander plus de cohérence et plus d'uniformité. La coiffure v variait à l'intîni, depuis le casque du pompier avec une blouse pour assortiment, jusqu'à ces sha-

JÉllOME PATUROT.

kos évasés on irombloii , qui se rattacbcnl aux époques les plus orageuses de l'empire. L'armement n'était pas moins inégal. Le fusil d'ordonnance figurait dans les rangs auprès delà carabine du Tyrol ; une espingole même s'y était glissée. Tous les calibres et tous les pays. Ouant au costume, on devine ce que c'était : la blouse dominait; pour le campagnard, c'est le vôtemont d'bonneur: les sabots n'étaient pas

rares, la circonstance les ennoblissait. L'ordre en sabots venait défendre Paris contre la rébellion en souliers. L'bistoire doit une page à ce dévouement et à ce contraste. Ces braves gens apportaient d'ailleurs à la cause du pays un zèle sans limite et sans frein. Personne n'était plus prompt à venir aux coups de fusil, et dans l'émotion d'un début, parfois ils s'en administraient entre eux. ijlais ces oublis accusaient leur inslruclion militaire et point leurs cœurs. Qui n'a pas ses ombres ici-bas, et quelle institution peut se dire parfaite!

Ce défilé me fit du bien; la vue de ces bons campagnards soulageait l'imagination. On oubliait leurs pantalons retroussés jusqu'aux mollets