Jérôme Paturot à la recherche de la meilleure des républiques

Je n'aurais pas songé à continuer un livre que le public a accueilli avec faveur, si les événements n'eussent modifié nia résolution. Personne ne sait mieux que moi qu'il est sage de s'arrêter dans une veine heureuse, et de ne pas la compromettre en l'épuisant.

Cependant, tout est changé autour de nous ; entre ce qui était et ce qui est, il n'y a en apparence que quelques semaines d'intervalle; il va un siècle en réalité. C'est un ordre nouveau, el à sa suite se produisent des mœurs nouvelles.

J'ai peint la société française sous la monarchie, et je ne l'ai point flattée; j'entreprends de la peindre sous la république, et ne la flatterai pas davantage. Si les régimes changent, les hommes restent ; ci au-dessus des fluctuations politiques, il y a les grandeurs et les faiblesses du cœur humain.

J'apporte dans ee travail le meilleur des sentiments, un amour profond pour la patrie el un sincère dévouement à ses destinées nouvelle-,. Ji' veux concourir, dans la mesure de mes forces, à I affermissement «le ce qui est . ci si, chemin faisant, je parviens à délivrer la République de quelques vanités qui lui pèsent et de quelques erreurs qui l'embarrassent, je croirai avoir acquitté envers

[>||o m. i délie de i iloyen. J< les . la pari des difficultés; elles

sonl grandes. .1 bon »re aussi le patriotisme : jamais il ne s'en déploya tant. \ des hommes, à un peuple <|ui ont donné d<' i<l> exemples . on peu! dire la vérité; elle sera bien reçue.

-i d'ailleurs un devoir pour les écrivains de ne pas demeurer .1 I é< ari d'un établissement <|iii >r fonde. Signalé ;'i temps, un abus disparait; il résiste quand il ;i pris racine. Kl puis l'heure esl venue, où, ^ 1 1 i \ : 1 1 1 1 la belle expression de l'auteui des Tusculanes , i<»ni citoyen doil porter écril sur son fronl ce qu'il pense de la chose publique.

i i du . je cède la parole :i mon héros, en lui laissant toute la pari 'I'' responsabililé qui appariienl aux enfants de la fiction

Lis :