Voy. liv. Il, chap. iv

Ainsi Savonarolc , comme Luther, en appelait du pape au pape mieux informé ; comme Luther, il échoua devant une résolution prise d'avance, et persista dans sa rébellion. Peut-on le blâmer beaucoup de tant de résistance à un homme tel qu'Alexandre VI et à une cour où l'on trouvait un cardinal, pape plus tard, qui offrait ;i Jérôme de le faire relever de l'excommunication , s'il voulait seulement payer pour lui cinq mille écus qu'il devait à Florence ' ? Notre religieux eut la vertu de ne se laisser ébranler ni par les menaces, ni par les promesses. Sa révolte éclate partout dans sa réponse : elle est dans l'ironie de ses apparentes soumissions, autant que dans ses audacieuses dénégations et dans ses équivoques. Qu'importe que Fra Girolamo n'ait jamais dit qu'il était prophète ou fils de prophète, s'il a agi comme tel , s'il a cent fois affirmé que c'était Dieu qui parlait par sa bouche? Il ne pouvait tromper personne: c'est pourquoi il eut à se repentir d'avoir manqué de hardiesse, et subit les conséquences d'une si fausse position. Excommunié, il devait se soumettre sans réserve ou rompre tout à fait ; mais vouloir rester catholique et orthodoxe tout en désobéissant au saint-siége, c'était se créer d'inextricables difficultés, dont il était impossible de sortir avec honneur.

1. Le cardinal François Piccolomini, de Sienne, pape sous le nom de Pie III, à la mort d'Alexandre VI.