CHAPITRE VIL

Réforme politique opérée par François Valori, 1er janvier 1497. — Auto-da-fé commandé par Savonarole. — Progrès des Bigi. — Tentative de Pierre de Médicis pour rentrer à Florence, 28 avril. — Conduite de Savonarole. — Nouvelles persécutions contre lui. — Scandale du jour de l'Ascension. — Efforts à Rome pour faire excommunier Savonarole. — Bulle d'excommunication, 12 mai. — Réponse de Savonarole. — Ses amis prennent sa défense? — Arrivée et publication de la bulle à Florence.

L'esprit de suite manquait au gouvernement de Florence. Il était rare que la seigneurie qui prenait le pouvoir représentât les mêmes opinions que celle qui le lui remettait. Lorsqu'un parti avait triomphé dans une élection, il s'endormait au sein du succès, et plusieurs s'abstenaient à l'élection suivante, soit qu'ils fussent indifférents, soit que chacun d'eux crût son vote inutile pour conserver l'avantage obtenu. Cela suffisait pour donner la victoire au parti contraire. Il n'y avait qu'un remède à ce mal, c'était de frapper d'une amende ceux qui ne venaient pas voter, et l'on y avait eu recours. On avait même fixé le tarif; mais les difficultés et les inconvénients de cette garantie l'avaient fait considérer comme lettre morte ; aussi Savonarole revenait-il sans cesse sur la nécessité de remettre en vigueur cette prescription de