I.A VOIE nOTLOIREUSE

JERl SAI.KM.

que l'on voit dans la crypte du Spasme actuel '?

5. — La rencontre du Cyrénéon se place normalement au point où la rue saràï ' cl-fjudim aboutit au chemin de la vallée, en face de l'hospice autrichien - [ûg. 233^. Simon était censé venir de la porte septentrionale de la ville. Si l'on a recours à ses services, c'est que Jésus devait être si épuisé qu'il était dans l'impossibilité de porter la croix plus loin. De là, nous l'avons vu au n° 3, le repos ou la chute reportée ici de bonne heure. Dans les environs, l'on montre la maison de Judas et de sa famille, identique, peut-être, à la demeure du Juif Errant qui, pour avoir insulté le Christ, est condamné à marcher sans trêve jusqu'à la fin du monde ^. La station du Gyrénéen est aujourd'hui fixée à 70 mètres environ plus au sud, non loin d'une belle maison arabe qui, depuis sa construction dans la première moitié du xiV siècle, passe pour la maison du Mauvais Riche.

(1. — Sur le chemin de la Probatique l'higouiiiène Daniel (T. IX) remarque le lieu où Jésus guérit une femme d'une perte de sang. Après les traces des pieds de la Vierge, le récit slavon, cité au n° 't, note « l'endroit où fut guérie la femme hémorrhoïsse ». C'est un écho lointain de la légende de Véronique dans l'état rudimentaire que présentent les Actes de Pilate, mais non avec l'épanouissement qu'elle prend en Occident h partir du xir' siècle, et que ces Slaves ignoraient.

D'après l'état le plus ancien do la tradition fni'-iV siècle), l'hémorrhoïsse qui fut guérie en touchant la robe du Sauveur était de Gésarée de Philippe, la moderne Bdnias. On y montrait sa maison devant laquelle elle avait, en témoignage

de sa gratitude, fait ériger un groupe de bronze représentant une femme dans l'attitude de suppliante, à genoux aux pieds de Jésus qui lui tondait la main. L'herbe qui croissait autour du piédestal avait une vertu curalive ''. Ce monument fut abattu sous Julien l'Apostat. Les auteurs byzantins du V et du VI' siècles donnent à celte femme le nom de Bérénice et de Véronique ■' qu'ils tiraient probablement des Actes de Pilate (iv siècle), où l'on voit l'hémorrhoïsse, nommée Bspvi'xï], Bepovîxvi, Veronicn, se présenter avec le paralytique, l'aveugle-né et le lépreux au tribunal de Pilate, à Jérusalem, pour témoigner en faveur du Christ et contrebalancer les charges calomnieuses de ses ennemis*.

Les Apocryphes ne s'en tinrent pas là. Sur ce fond pousse, au vu'' siècle, une légende nouvelle où Véronique devient un instrument de la justice divine dans la punition de Pilate. Nous n'insisterons pas sur ce côté de la question tout à fait secondaire pour le but envisagé ici, qui est d'expliquer l'introduction du fait de Véronique dans le chemin de la croix. D'après le récit intitulé Mors Pilali, Tibère au plus mal apprend que Jérusalem possède un médecin dont la seule parole guérit. Il y dépêche un de ses familiers, Volusianus, avec la mission d'amener à Rome le thaumaturge. Volusianus fait part de sa requête à Pilate qui est terrifié, ayant condamné à mort ce Jésus mandé par l'empereur. Véronique se trouvant ensuite sur le passage du messager impérial lui apprend qu'elle possède un linge sur lequel le Sauveur a imprimé sa face. En eflet comme elle lui avait manifesté, un jour, le désir

1. Archives de iO. L., II, p. 390. L'église de Pamoijsoii dont les pi-lerins postérieurs verront les ruines pendant longtemps se trouvait à une cin(|uantaine de métrés à l'ouest de l'arc de l'Eccc-homo.

2. T. .XVlll, XX, XXII, 3, XXIV, XXVII, 4. PiiiucfE Bros- SEIIILS, op. t., p. 388.

3. l'iERHE DE Pennis, Op. L, p. 358 : « Ibi aliquantulum ultra, recla via, Judei invenerunt Symonem Cironeum, fjiiiporlnril cruccm llie.iu : et ibi prope monsiralur locus a vulijo uhi Jolianncs liutadium inpalil C/iristum dominuiii (junndn ibal lUjalus a-l inorlcm iruullando dicens Domino : « VadcuUra. vadc ad morlem. » Cui respondil Domiims : « Eijo vado ad morlem, sed tu usque ad diem iiidicii non moricris pro tua cnlpa. »

4. l.c premier témoin de cetle liisloire est Eusébe de Césarée {llist. eccL, vit, 18) dont la narration sert de base aux récils de Ruiin, Pfailoslorgu, So/.otnène, Jean Malalas, Jaequcs de Voraginc, Nlcéphore Calliste, cic Cf. Tii.lemo.nt,

Mrmoiri'S..., Vil, l'crséculion de Vl'jjlise par Julien l'Apostat, art. 17.

5. Macarius Magnes (4l(i), 'j"' n\i\e la légende d'.Vbgar et celle de Véronique, appelle celle-ci liôpsvixni ; Jean Malalas (54i)) présente la lorme Bîfovixrj (|ui .se trouve dans les Acta J'ilali, c. VII. Tisc.ni:.\Doiir, Erang. Apocr.. p. 2!I8, et dans un ms. de Josèplie Guerre, I, 552 comme variante de B^pev'zr]. Les Gnostiques du 11° siècle nommaient llfouvixô;, t'ntnicus. un de leurs cons dont ils trouvaient le symbole dans l'bémorrlioisse de l'évangile. Cf. Uoiisr.nin/., Christusbilder, p. 250* ss.

G. Gesta Pilali, c. VII. Tisciiem)Ohe, op. t.. p. 356 : Millier (juxdaui Veronica nomine a longe clamavil pnesidi : Fluens sanguine eram ab annis dnodecim et teligi fimbriam veatimenti ejus, et .ttaliin /liixiis .languinis mei stelit. l'nc des recensions de VAnapliora Pilali {Tlsc^E^DOllr, p. 'ii7) donne encore Paneas (HAnias) coniine lialric de l'hémorrhoïsse.

LA VOIE DOULOUREUSE

d'avoir son portrait, le priant do vouloir bien poser devant un peintre, Jésus avait opéré ce prodige en sa faveur. Véronique suit Volusianus à Rome et guérit Tibère avecTimage miraculeuse. Bien que soumis à de fabuleuses amplifications, le thème général reste le même dans la Vindkia Salvaloris, composée vers 700'.

A partir du \n" siècle on constate à Rome le culte « d'un suaire avec lequel, dit Pierre Diacre (11-40), le Christ s'essuya le visage et que certains appellent Veronyc.a; il fut apporté à Rome au temps de Tibère césar »^. Les contemporains s'accordent à donner au suaire comme à l'oratoire où il est exposé le nom de « Véronique », non pas, ainsi que l'ont prétendu des érudits, à la faveur d'un mauvais jeu de mot (vera icona) d'où la légende serait issue, mais bien parce que cet objet était mis en rapport étroit avec l'histoire de la sainte femme esquissée plus haut-'*. Une circonstance nouvelle s'est ajoutée au canevas primitif : le mouchoir a servi à Jésus au temps de la Passion. Pierre Mallius (1160), se référant à la tradition des aïeux, dit que le Sauveur s'en essuya la face lorsque sa sueur devint comme des gouttes de sang découlant jusqu'à terre, c'est-àdire à Gethsémani ''. Les clercs ont beau taire le rôle de la reconnaissante héniorrhoïsse qui vient trop évidemment des Apocryphes, la légende poursuit son cours irrésistible parmi le peuple. La Légende Dorée la divulgue dans le monde latin, les chansons de geste s'en emparent, tandis que le suaire appelé aussi effigies, vullus imrKjo, faciès, est entouré à Rome d'un culte de plus en plus solennel et que des copies en sont répandues dans la chrétienté.

Son origine donne lieu à la fin du \ii' et au \u\' siècle à un épisode plus dramatique. Véronique, cette fois couverte de lèpre, n'osait pas s'approcher de la croix sur laquelle était cloué Jésus. Mais Marie lui ayant fait signe d'avancer, prit le voile dont la pauvre femme se couvrait la tète et l'appliqua sur la face du crucifié qui y resta imprimée. Aussitôt qu'elle eut repris son voile, Véronique fut guérie. La plupart cependant attribuent à celle-ci le geste d'étendre le voile sur le visage du Sauveur. L'hymne indulgenciée par Innocent IV (vers 1250) se fait l'écho de cette nouvelle forme de la légende :

Ave faciès praeclara (jiie in snncta crucis ara fficla es sic pallida ■•.

Au xiv siècle la dévote histoire entre dans sa phase définitive sans atteindre brusquement le terme de son évolution. Le sommaire des pérégrinations et indulgences de Terre Sainte qui se trouve en tète de la relation de Jacques de Vérone (1333) place entre Sainte-Anne et la Piscine Probatique représentée alors par le birkel Israll « le lieu où le Christ donna la véronique, c'est-à-dire sa face qui est maintenant à Rome » ^. Ce lieu correspond à l'endroit assigné par le récit slavon à la guérison de l'hémorrhoïsse et à la circonstance du fait tel que le raconte Godefroy de Viterbe (1400). C'est au moment de marcher au supplice que le Sauveur aurait laissé à Véronique, sainte femme de l'entourage de Jésus, son visage imprimé sur le suaire qu'on vénère actuellement à Rome sous le nom de véronique '. Cependant la forme de l'épisode qui devait supplanter toutes