Jérusalem explored, p. 145 ss

3. L'anl. chiesa di SaiW Anna. p. 120 ss. et 156. Le P. Bassi argumentait surtout de la coupole.

4. JiB., H, 1893, p. 268. Le R. P. Cré ne formulait d'ailleurs qu'une hypothèse provisoire, modifiée par ses recherches ultérieures.

.IKIU'SALEM.

aulres au contrôle des faits et se dérobe à prendre parti, n'est peut-être pas l'attitude la moins impressionnante '. Est-ce à dire qu'elle soit la mieux motivée? Les sources littéraires ont été interrogées dans un chapitre antérieur; c'est le témoignage exclusif du monument lui-même qu'il reste donc à entendre, avant de le classer chrono-

4\3~itec\ '^À dallage du transep'c

Fig. 3(M. — Chambre septentrionale de la crypte. Coupe axiale E.-O. devant la paroi sud et projection des divers plans de la crypte.

Les maçonneries neuve; au sommet' de la paroi sont supprimées 'pour montrer rétat précis du lucernaire, R. — ah, paroi verticale du roc dans la chambre méridionale, devant l'autel secondaire, (J. — b-r, niveau actuel dans le transept, T. — II, échancrure antique dans la paroi orientale. — Z, angle S.-E. de la chambre primitive.

logiquement ou de l'abandonner comme une énigme indéchiffrable.

En pénétrant aujourd'hui dans la basilique, le visiteur est envahi par l'impression de calme stabilité, d'harmonie, de majesté sobre et ausLère qui s'en dégage. Si peu informé qu'il soit sur l'évolution de l'archilecture religieuse, les termes de comparaison qui s'évoquent en sa mémoire n'appartiennent ni aux premiers siècles chrétiens, ni aux phases variées du byzantinisme monumental, mais dérivent des édifices les plus caractéristiques de l'époque romane en Occident. Nul

1. Cf. Ln piscine...,]). 2i ss., 60, 78 s. Nulle part Mauss n'a fourni une meilleure synthèse de ses inccrliludes ([ue dans un mémoire inédit, adre.ssé sous forme de Icllre A .M-'' Lavi{;erie, en 1878. Ce mémoire sera probablement inséré dans la monograpliie détaillée du sanctuaire (|uc l'ijblicrontles Pères Blancs; mais il n'en sera, nalurellemenl, fait aucun étal dans les présentes notes.

graphique ne saurait rendre une telle sensation, ddut il est juste de se défier, après tout, puisqu'elle pourrait demeurer largement subjectivc- L'analyse et la détermination archéologique ne sont pas affaire de pur sentiment esthétique ou de vagues rapprochements : elles requièrent des réalités concrètes.

La première dont on se doive préoccuper est sans contredit le programme architectural examiné dans ses éléments et sa distribution. Sainte-Anne est de plan basilical fort simple : trois nefs de faible mais égale longueur, coupées par un transept sans saillie sur les collatéraux et terminées à l'orient par trois absides symétriques et contiguës. Rien de plus familier presque à toutes les époques de l'art chrétien, encore que la présence du transept et des absidioles latérales interdise apparemment déjà de songer à la période constantinienne et à toute phase antérieure au V siècle, si tant est même qu'on en puisse produire quelque exemple assez sur en cette période archaïque. Les modalités d'implantation définissent avec une tout autre vigueur l'époque et les traditions structurales. Les piliers massifs, très composites, auxquels correspondent de part et d'autre dans les épaisses murailles des pilastres engagés et des contreforts n'ont, à ma connaissance, aucun répondant exact parmi les centaines d'églises de toule la période byzantine actuellement connues et relevées en Palestine et Syrie; pas davantage parmi les monuments byzantins bien datés et indemnes de refaçons qui m'ont été accessibles. 11 sullit, au contraire, d'évoquer au hasard une église syro-pales- (inienne de l'ère latine pour y trouver non plus une analogie telle quelle, mais la plus frappante similitude-; et le premier manuel venu la fera constater à satiété en d'innombrables églises romanes, au point que cette nature des supports

2. Similitude absolue, c'est-à-dire faisceau de pilastres à quatre ressauts rectangulaires, au Saint-Sépulcre, A Saint- Abraham d'Ilébron — les deux piles méridionales, — à Nazareth (Annonciation, « pilier de la coupole », d'après le T. II. P. ViAii), \ii^(irelli. p. 35, lig. 2). Mais le principe du liiliiT compoaé résultant d'un agrégat de pilastres ou de colonnes autour d'un noyau central carré, rectangulaire ou

SAINTK-ANNE ET SES SA NC.TLI AIRES .

est un élément typique do l'architecture religieuse du Moyen âge. l'it pour cause, d'ailleurs, puisqu'elle est conditionnée par la plus essentielle transformation structurale opérée à cette époque : la couverture en voûtes d'arêtes. Inégalités et asymétrie dans la forme et le placement de ces supports seraient du moins quelque peu insolites dans un tracé byzantin de premier jet; elles heurtent nos concepts modernes sans être plus fatales au rythme harmonieux d'un édifice qu'elles ne le sont dans la nature ellemême ; en tout cas elles n'offensèrent jamais le goût d'un architecte médiéval. Sans doute ne les recherchait-il point par fantaisie paradoxale, pas plus qu'elles ne furent nécessairement dans son œuvre le résultat d'inadvertance ou d'impéritie; mais il n'hésita jamais à les affronter pour adapter son plan aux exigences d'un parti compliqué ; et telle fut le plus souvent sa virtuosité que ces irrégularités, saillantes sur un graphique, laissent intact l'effet d'harmonie dans l'édifice et se dérobent au coup d'oeil. Dans notre monument, enparticulier, si n'importe qui s'aperçoit dès l'entrée que les piliers de la première travée sont d'autre galbe que ceux des travées suivantes, il est fort douteux que le regard le plus exercé discerne tout de suite entre les quatre autres une nuance appréciable de proportions et de symétrie axiale, alors qu'en fait le relevé minutieux accuse des nuances si graves. La nature spéciale des piliers P'' et /'■' est d'autant moins dissonnante en principe qu'elle paraît spontané-

ment explicable par nue iiiteiilion de délimitLition intérieure spéciale : quelque chose comme un simulacre de narthex, suivant la juste impression de M. de Vogiié'. Et ce détail môme deviendrait un nouvel indice de conception romane. Un pseudo-narlhex de cetic sorte, cons-