I. Voir van ISekciieu, HII., I'JOO, p. 288 ss

'i. On tiouvera dans Glébin, Jérusalem, p. 438, la liste des publications antérieures à !888 qui peuvent fournir un contrôle utile sur les premières découvertes. Parmi les monographies ultérieures on signalera seulement : Scuir.K, Die Slephaitskirche der Kaiserin Eudohia liei Jérusalem ; XlJf'V., XI, 1888, p. 249 ss. — In., Discoveries North of IJamtisciis Cale; QS., I8Î10, p. 9 ss. — llajter Li;«is, Iluiiis ofciniic/i on llie Skull llill, Jérusalem: QS., 1891, p. 211 ss. ; 298 s. M. l'abbé lleydel, dans sa très substantielle monograpliie llevision eiiier atlen Slreilfrage, a présenté d'ensemble un nouvel exposé du résultat des

l'amorce des murs longitudinaux. On ne la discernait que sur 2 à 3 mètres au Sud; les restes de fondations précisaient néanmoins le tracé jusqu'à 8 mètres de l'angle intérieur, où un grand seuil de porte, .S', partiellement encastré dans le roc s'alignait à la bordure d'un pavement de mosaïque, m''-m^, développant sur une douzaine de mètres au-delà cet alignement précis. Au Nord, l'escarpe couronnée encore de plusieurs assises du même appareil très soigné que le chevet venait s'amortir à 8"',o0 de l'angle devant une sorte de fosse à décrire bientôt, C, et qui supprimait tout vestige ancien sur une surface considérable. Mais à 20 mètres environ de l'angle intérieur reparaissaient les éléments de fondations, età 21"',701eplus strict alignement était restitué par un autre seuil monumental en place. S-, et par le cadre d'une mosaïque de tous points semblable à celle du bascôté Sud. A partir de ce seuil, le sillon de fondation se poursuivait encore de 8 mètres, cerné de part et d'autre par les alignements parallèles de deux mosaïques, D et m--m'-', endommagées seulement par l'implantation d'un mur médiéval qui les traversait en écharpe. Au point précis où les deux pavements de mosaïque repliaient en sens inverse les lignes très nettes de leur bordure occidentale, la vieille fondation suivant la même allure se perdait au Nord sur le roc aplani, tandis qu'au Sud elle venait se souder à un troisième seuil monolithe imposant, N', fixé sur l'axe du bas-côté septentrional. Au delà du seuil, le cadre efl'rité d'une autre mosaïque, m', maintenait l'alignement jusqu'à une huitaine de mètres du retour d'angle. Il serait oiseux de s'appesantir sur les indices ténus qui permirent do relever la suite de cet alignement occidental : quand bien même on n'y aurait pas ressaisi des adhérences du conglomérat de fondation, bordant par endroits le support très élaboré de la mosaïque intérieure

fouilles pour rétablir patieininent les faits défigurés par Monimert; voir IJas heilige LantI, LXl, 1917, p. 177 ss. On (onroit que notre description, fondée sur l'observation exclusive des réalités arcliéologiques, s'allège de bibliographie détaillée, surtout qu elle n'entreprenne pas de discuter une à une des interprétations saugrenues. La nécessité s'imposera toutefois d'éliminer chemin faisant telle ou telle de ces interprétations risquées par des observalcurs de renconlreque leur assurance pourrait faire croire (|ualifics.

3. A peine quelques blocs d'appareil, négligés dans le pillage systénuilique de la ruine, gisaient-ils encore à pied d'oeuvre-, cf. Sciiuk. ZDI'V.. XI, 254 et pi. m.

SAINT-ETIENNE. VESTIGES MONUMENTAUX

Fig. 3-22. — Base de Tante alisidale Nor dans le

Dans le fond, crépissage extérieur du mur de chevet adhérent à l'amas de décombres.

détruite, son développement serait assez défini par l'angle de recoupement axial des longues sections certaines, à l'Ouest et au Sud.

Non moins claire, dans l'ensemble, était la répartition intérieure. Les antes de l'abside à double ressaut se projetaient de 0"',7r) sur la ligne intérieure du chevet. Au Sud, la saillie rocheuse, large d'environ 1",20, se découpait à angles droits avec un redan aligné sur un gradin en pierre rouge. Au Nord, la roche moins saine avait été dressée en escarpe à l'aplomb du chevet et un monolithe de calcaire mezzy mesurant près d'un mètre

cube constituait la base du pilier d'ante. Sa face antérieure était revêtue d'une dalle de marbre blanc fermement cramponnée jSar des goujons de cuivre et moulurée dans le style classique d'une base à plinthe (fig. 322 engagée dans un gradin identique à celui du Sud. Dans l'alignement tout à fait strict de ces piliers initiaux apparaissaient par endroits les fondations de la double colonnade qu'ils amorçaient à l'orient. Sans parler des vestiges moins expressifs, on se contentera de signaler ici les deux fondations parfaitement claires sur le même axe transversal, environ 23 mètres à l'Ouest des antes absidales. Celle du Nord, F, dont le sommet demeurait de 20 centimètres en contrebas, était un blocage vaguement circulaire de 1^,2.5 de diamètre et d'une extrême solidité. Dans celle du Sud, F', le blocage portait une puissante dalle carrée de 1°',20 de côté, dépassant de quelques centimètres le niveau moyen de l'édifice. Une base écornée et les tronçons brisés d'une colonne monolithe de grand module étaient épars autour de cette fondation, manifestement préparée pour les recevoir. Base et colonne s'adap-

JÉKUSALEM. — T. II.

d et sa dalle de revcleinent encastrée in anti(|ue.

taient avec la plus heureuse précision dans un ordre monumental (cf. fig. 338, II). D'autre part, l'harmonie de composition et de modénature entre celte base de colonne el le revêtement du pilastre ([iiadrangulaire à la naissance de l'abside n'abesoin d'aucun commentaire.

Ces éléments, auxquels doit s'ajouter une sorte de socle fig. 339) découvert parmi les ruines, donnent toute l'évidence nécessaire aux deux files de colonnes qui scindàientle monument en trois nefs etdont le tracé sera mieux défini par la suite.

Voici d'ailleurs la plus opportune confirmation de cette évidence, grâce aux amples sections conservées de la mosaïque étalée jadis comme un tapis sur la surface à peu près entière de l'édifice. Dans les collatéraux (pi. LXX'VIII, 1) une composition géométrique uniforme présente un réseau continu de guirlandes parallèles tressées avec de menus bouquets stylisés et recoupées en damier ; les cases sont occupées par un quinconce de panneaux quadrangulaires, centrés chacun sur une croix grecque. Une bordure à tresse simple cernée par des dents de scie et de doubles filets forme le cadre du panneau qu'une bordure blanche éclairée par un semis régulier de petits motifs quadrillés raccorde aux sujets contigus et aux lignes architecturales. Sur l'axe précis des piliers d'antes de l'abside et à la même largeur se développaient deux panneaux identiques, suivant d'un bout à l'autre la double file des supports qui les coupaient à intervalles réguliers, malheureusement impossibles à déterminer avec minutie dans la dégradation du pavement. Le décor de ces panneaux consiste en une série de sujets symétriques, variés dans chaque travée : lacis de bandes à trois tons nouées en rosaces à longues pétales, en médaillons

•IKUI SALEM.

de diverses formes, surtout circulaires et polygonaux simples ou alternes, et ornés d'un motif cruciforme très sobre (cf. pi. LXXVIII, 1 et -Ik Dans le vaisseau central la destruction du pavement était presque absolue. Il subsistait juste l'amorce d'une bordure somptueuse, parallèle aux bandes d'en- Irecolonnement : zone blanche à bouquets stylisés, frise de postes rouges, filets noirs et blancs, tresse simple ((ôif/.,^ constituaient un cadre proportionné à l'ampleur de ce tapis principal. Si attentive en fut manifestement la suppression qu'on y supposerait volontiers une composition historiée capable d'offusquer une orthodoxie musulmane toujours chatouilleuse. Un panneau géométrique à encadrement plus recherché [ihid., 3) couvrait la première travée devant la grande porte ; il n'en restait que des lambeaux, m", à l'angle N.-O. de la nef.

Toutes ces mosaïques sont de même facture, de même style et du même temps. Sur un cailloutis régulier un béton très épais composé de mortier, de gravier et de tuileaux, nivelé au sommet par des briquettes polygonales noyées dans la couche de ciment qui liaisonnait les cubes assurait un lit de pose homogène et parfaitement stable. Tout le mosaïquage est en pierres de la contrée découpées à arêtes vives en cubes fins sans excessive recherche de forme géométrique parfaite ni de proportions ténues '. Sur un fond blanc le dessin s'enlève à quatre tons seulement : noir à reflets bleutés, rouge, jaune et bleu ; mais le jeu très habile des teintes dégradées réalise un coloris saisissant de richesse, de variété, de douceur harmonieuse.

Un dallage banal remplaçait la mosaïque dans l'abside et la première travée de la nef centrale dont le sol était relevé avec uniformité de 0"',.'J0 environ par deux beaux gradins en pierre rouge polie presque entièrement en place sur les côtés Nord et Sud. .\ l'Ouest ces gradins avaient été disloqués, mais un bon nombre de pièces en étaient conservées. Une rainure courante au sommet du gradin supérieur servait d'encastrement

1. Les plus petits cubes ont 7 à 8 millimètres; les plus gros un centiiiif^lre.

2. Sans doute il y eut lA quelque élément structural de l'autel. Un bloc de pierre rouge dégrossi à la façon d'un tambour de colonne et campe après la rouille sur cette fondation a été pris par M. Scliick tantôt pour l'autel lui-même {ZlJl'y., XI, 1888, p. 254), lanlùt pour le piédestal où se serait dressée la colonne gigantesque à signaler bientôt :

à des cancels à claire-voie dont quelques élégantes épaves en marbre ont été retrouvées. Au milieu de la face ociidentale un petit seuil de porte, 5, coupait la base de ce cancel. Comparé aux mosaïques chatoyantes des nefs le dallage du sanctuaire faisait modeste figure; toutefois, à la naissance de l'abside et au centre de l'axe transversal des piliers d'ante une magnifique dalle de marbre blanc attiraiU'attention par le singulier réseau de rainures dont sa surface était sillonnée (fig. 323, 1). Très légèrement en contre-bas, elle était inclinée de manière à peine perceptible sur son petit axe Ouest-Est, et les rainures, de formes et de proportions variées, convergaient vers un déversoir prolongé, à l'orient de la dalle, par un court fragment de caniveau en calcaire scellé quelques centimètres plus bas avec une inclinaison prononcée. Ce caniveau, ordonné à la dalle mais absolument distinct par sa matière même, aboutissait à un godet (ib., I-II) au milieu d'une vague plate-forme en blocage. Dépourvu de toute maçonnerie, le fond de ce godet se perdait à travers une poche argileuse dans une faille naturelle du rocher, à O'",40 de profondeur moyenne. Les contours de la faille étaient régularisés tant bien que mal par le blocage rudimentaire impliquant une fondation évidente pour quelque structure d'assez insignifiante portée'-. Trois couples de minuscules cavités géminées s'alignent avec un espacement symétrique sur l'axe longitudinal de la dalle à rainures, mais sans la perforer. Quelques adhérences de métal dans l'une ou l'autre de ces cavités, plus encore l'absence de polissage et do patine sur les surfaces circulaires uniformes dont elles occupent le centre, indiquent assez des scellements de colonnettes. Or tout à coté, au fond de l'abside, parmi plusieurs tronçons analogues, s'est trouvée presque intacte une fine colonnette en marbre blanc à veines noires, dont le diamètre inférieur s'adaptait strictement aux traces empreintes sur la dallée Cette dalle elle-même reposait sur un assez mince lit de mortier aplanissant quelques

piédestal qu'il estimait en place et u certainement prévu pour être dissimulé sous le pavement de l'église » (QS., 1890, p. 9)...! comprenne i|ui pourra cet agencement bizarre, comme aussi les données fournies à la cantonade par M. llayter Lewis [QS., 1891, p. 214). Cette fondation trouve son rôle dans la restauration de l'autel (fig. 3iij-

3. La base de cette colonnette n'offre cependant plus de traces bien nettes de scellement métallique.

SAINT-ÉTIENNE. VESTIGES MONUMENTAUX

aspérités du roc. Le revers sommairement épannelé portait au centre deu.x sigles alphabétiques superposés : un tkrki gravé, rehaussé de couleur rouge; un rla, peut-être un mu, seulementpeinl:

marques de carrière ou de chantier dont le sens m'écliappe, mais qui sont d'origine byzantine

incontestable.

Deux tronçons

d'unecolonne en

beau marbre gris

antique gisaient

sur les degrés au

N. de l'abside.

Ils se raccordent

exactement pour

reconstituer une

colonnehautede

2'",il, support

très vraisemblable d'un c/6o)-n/m

ou baldaquin au-

dessusdel'autel.

Il y aurait

quelque pédan-

tisme à triturer

de telles minuties, traduites

d'emblée par les

ouest

b Je ^r^

â.Litdejoade moitié/ b-ClCrètp dit me pi ei,aifan}d-e ( c(es fi nccs de taiM cf-FrJ.7?ncà coupe, fi usb

/' . WiiiU' cui fond d'une porjie aiaiRuse

Devant l'abside et sa travée de chœur une excavation en pleine roche D, échancrait de guingois le sol de la net' centrale. Sensiblement régulière, elle mesurait en chiffres moyens llmètresdelong sur 8 de large et 3 de profondeur.

Quelques ondulations dans la verticalité des parois, certaines empreintes d'outils et les décrochements frustes du fond reproduisaientTimage usuelled'uneexploitationde carrière :imageplus

est

da&.

Fig. 3-!:i. — Bast et

uuhassement de 1 autel l Plm — n (oupe ;rec!. au reveis de la dalle a rainures.

Voir la photographie de la dalle, pi. LXXIX, !

'i^- n'.. explicite encore

dans le dévelop

pement septentrional de la fosse avec des proportions analogues et suivant le même axe général. En cette seconde zone, C, l'exploitation s'étant trouvée interrompue , il était facile d'en

graphiques, si cette installation limpide n'avait ressaisir tout le procédé. Une coupure large de

été persévéramment défigurée par les plus fan- 0">,60 environ et de profondeur à peu près égale

taisistes descriptions : sort étrange, qui substitue avait délimité d'abord le massif à débitera Des

le travestissement à l'observation pour se perdre sillons transversaux d'importance moindre décou-

ensuite en spéculations d'apparence érudite'. paient ensuite les blocs, détachés finalement de

1. Force est bien de sourire del' « autel de libation égiptien i> [sic!] rêvé par .M. Monimerl, à propos de la dalle qu'on vient de décrire. Il est cependant pitoyable de voir cet assembleur de nuages oublier la pierre qu'il a sous les yeux, méconnaître l'implacable démenti qu'elle lui inilige, et s'essoulller à de lourdes imputations de remodelage par les Dominicains : gratuite niaiserie, bien faite pour attester que le chanoine silésien, toujours au dépourvu devant les réalités archéologiiiues, n'était jamais à court d'un paradoxe ridicule. Plus déconcertante est l'espèce de composition publiée dans une très savante revue anglaise par un architecte de non moindre réputation que M. Hayter Lewis {QS., 1891, p. 214,

lig. 6). D'autant plus déconcertante qu'elle met son auteur en échec, en l'encombrant d'une table d'ofl'randes égyptienne alors qu'il est correctement en quête d'un autel pour la basilique de l'impératrice Kudocie à la mémoire de saint Etienne. Même pour le plus renommé des architectes, le meilleur moyen de comprendre un détail d'architecture est sans doute encore de l'enregistrer aveclidélilé.

2. C'est ce sillon que M. Schick eut tant à cœur d'explorer lui-même, avec la persuasion d'être sur la piste de quelque installation hydraulique monumentale et de date fort reculée ; cf. O.S., 188a, p. 116; ZDt'V., XI, 252 S. Slupéliante bévue qui, même reconnue par son auteur, n'en continuera pas

rassise au moyen de coins et par (éclatement. Pour la commodité d'extraction des matériaux, le découpage s'opérait en gradins, et à mesure que le niveau baissait la coupure de délimitation initiale était approfondie pour maintenir la rectitude et l'aplomb convenable des parois. Tandis que cette section septentrionale de la fosse n'étalait que ses aspérités originelles, il était suggestif d'observer dans celle du Sud les traces d'une installation bouleversée par le travail de carrière : amorces d'escaliers de tout autre aspect que les encoches d'exploitation et, dans un angle où le dressage des parois était plus régulier, une sorte de sillon vertical assez profond. L'aménagement ultérieur en citerne était manifesté par quelques rares vestiges d'enduit, par la régularisation surtout des crêtes de parois avec des maçonneries de fortune (cf. pi. LXXVI); tel l'angle Sud-Ouest, où s'alignaient, calés par des moellons, deux tronçons d'une colonne antique de la nef.

11 saute aux yeux que l'adaptation du réservoir est postérieure à la ruine de l'édifice dont elle remet en œuvre quelques épaves; l'origine même de la double fosse ne l'est pas avec moins d'évidence puisqu'elle bouleverse l'axe, coupe les lignes structurales et anéantit Ho à 120 mètres carrés du pavement normal en mosaïque ^ Saurait-on, d'ailleurs, alléguer quoique motif capable d'imposer à l'architecte cette implantation dangereuse sur un trou préexistant de celte nature? En tout cas, l'architecte n'eût pas manqué de rétablir, au fond de ce trou, sur l'axe des lignes portantes de son monument, des fondations soignées dont la fouille n'a produit absolument aucun vestige : pas une encoche à la base des parois, pas un quartier de pierre, pas un débris de béton pouvant évoquer l'idée d'une fondation parmi ces décombres de

voirie amalgamés dans un chaos invraisemblable^. 11 est curieux, au surplus, que nul n'ait pris en considération un détail cependant essentiel : Sous sa forme dernière l'excavation rocheuse en discordance radicale avec la basilique s'ordonnait parfaitement avec le groupe des édifices ultérieurs. On en verra la portée parla suite.

Pour compléter la notion de la basilique il reste à en indiquer les annexes. Une salle rectangulaire, D, alignée en façade sur l'angle N.-O. se développe parallèlement au bas-côté sur une longueur Ouest-Est qui paraît avoir atteint 27 mètres jusqu'à l'escarpe de fondation A'-.V, observée à l'Orient de la carrière. Sa largeur d'environ 6 mètres est déterminée à la fois par l'encastrement latéral dans le roc et par un panneau de mosaïque reproduisant trait pour trait le décor de la nef contiguë et massacré, suivant le même axe oblique, par le tracé d'un mur ultérieur. La désagrégation occasionnée par cette coupure a ruiné presque totalement une inscription étalée naguère devant l'entrée occidentale de cette pièce; on n'a pu en ressaisir que les lettres... OC COY, à la fin d'une ligne. Le panneau se terminait à la hauteur de la porte latérale de la basilique, 6"-; au delà ne subsistaient que des indices de plus en plus vagues d'un pavement à mesure qu'on se rapprochait du trou de carrière, C.

En retrait sur l'escarpe où s'appuyait le mur septentrional, un caniveau creusé dans le roc drainait les eaux pluviales pour prévenir les infiltrations dans l'édifice en contrebas '. Escarpe et canal ramenés de quelques mètres au Sud par plusieurs décrochements à angle droit s'orientaient de nouveau E.-O. dans le même axe, pour constituer la limite Nord d'une cour très ample, encore en partie dallée. Si bouleversée qu'en ait

moins d'encombrer longtemps les éliicuhrations axioinati(|ues sur les canalisations davidiqiies cl salomoniennes...

1. Colonne au diain. moyen de 0'",88 et longueur miniiniitn de 5 mètres : la même que M. Schick imaginait primitivement dressée au centre de l'abside!..

X. On s'explique mal (|ue M. Scliick ait pu sérieusement considérer cette excavation comme une (d-scine d'époque juive (ZHI'V., XI, 1888, p. 25j s.). Il y tenait évidemment, car il y revient avec persévérance (cf. QS., 1889, p. lid s.; 1890, p. 10, etc.), toujours d'ailleurs sans un atome de preuve. C'est peut-être bien sur cette précaire (iiilorilc que le même paradoxe a reparu dans Das lieilige Laiid., 1917, p. 187, cf. 189. Il est vrai r|ue celle fois l'auteur y va d'une preuve, touchante dans sa naïveté : « Cette fosse dans le ror... se révèle comme une piscine juive non seuletnent par

sa forme, mais aussi par sa situation » — ce (ju'il eût justement fallu démontrer...

3, On y a recueilli pèle-mèle des lambeaux de marbre, des boulets de pierre, des monnaies arabes de basse époque, des grenades médiévales à feu grégeois, des déchets de toute nature, des faïences damasquines du xv° siècle de notre ère (pi. I^XXIX, 1 1) et un fragment d'inscription hiéroglyphique égyptienne, ibid., 12 (cf. lili., 1S92, p. UG s.;.

4. Ce canal aussi ne pouvait manquer de provoquer maintes s])éculations stériles chez, des observateurs superliciels. Il n'apparlient à aucun système hydraulique de la ville. Créé banaleminl comme un drainage prolccleur au N. de la basilique et de son atrium, il aboutissait à une modique citerne (pi. LXXVll, /,;, à l'extrémité orientale de te qui devint plus tard une partie de \'As)ieiic.

SALNT-ÉTIENNE. VESTIGES MONUMENTAUX

été l'extrémité occidentale par la pénétration de la chapelle de seconde période, son angle N.-O. et une section notable de sa limite Ouest encastrés dans le roc permettaient de définir avec exactitude les proportions de ce carré de 26'", 50 de côté, symétriquement développé devant la façade qu'il débordait d'à peu près 3 mètres de part et d'autre.

I.e dallage sensiblement surélevé au pourtour, sur une largeur constante de 3'", 25, Indiquait une

L'escalier, C, devant la brèche qui échancre la retombée devoiUe à l'angle N.-O. ne représentait qu'une installation de fortune, l'entrée plus normale, l), au fond du couloir, ayant été murée pour une raison qui échappe. Là ne se bornaient d'ailleurs point les transformations évidentes dans ce tombeau. Sa relation primordiale avec la basilique est attestée par l'alignement correct devant la façade et le placement assez bien rythmé des deux alcôves sur ra\e longitudinal de l'édifice supé-

i^^^,0fm^^

■ '■ : ■'..•^■i.'^-';}TiTl.

Tombeau I. plan he3Taure>.

niveau du. dctUa-ç-e de i air

i axe central de la hasilkni^ a i COUPELdU tombeau PRÏMiTIF.

Fig. 32i. — Alrium de la basilicjue de S. Élienne. Tombeau I ; plan et coupe parlielleiiiont restaures.

i,'j\ Ê.TAT PRÏMITiF.

^ADDÎTiONS MEDÎEV:

galerie couverte encadrant la cour et de nombreux tombeaux, violés pour la plupart de très vieille date, ont été retrouvés dans le sous-sol rocheux de ces portiques. Le plus considérable, I (lig, 324), dans le portique Est, avait deux sections de longueur presque égale et de physionomie très différente : au S. un simple couloir, .1, quelque peu en plan incliné, large de i"','M et couvert, à :2"',30 de hauteur moyenne, par une voûte bancale; au N., sur un axe modifié, une salle irrégulière, R, avec deux alcôves, jadis couvertes par des arcades cintrées dans la paroi rocheuse orientale et une voûte en croisée d'arêtes assez gauchement établie.

rieur. Le couloir méridional en discordance avec les alcôves, mais faisant corps avec la paroi occidentale, très fruste d'un bout à l'autre, révèle une adaptation de seconde main, qui ne tenait plus aucun compte de la basilique et ordonnait, au contraire, ce sous-sol à l'orientement général de la petite chapelle ultérieure '. Avant cette addition et le ravalement partiel de sa paroi occidentale, le tombeau se présentait donc comme un rectangle convenablement équilibré, long de 7'", 40 sur 3 de large, avec une petite volée de marches dans une cage verticale et une voûte en berceau cintré. Mômes éléments structuraux dans le sépulcre

1. Placement et proportions, trop librement interprétés rigoureusement enregistrés par M. l'arthilecte Sandel ; cf. ans le plan de M. Schick (ZDPV.^\i, 1888, pi. III), ont été Lagrange, SaintÉlienne.., p. 131.

.lÉRUSALKM.

voisin, II, à l'extrémitô septentrionale de cette galerie. Au lieu d'alcôves latérales on voyait ici des auges parallèles, isolées par des cloisons en blocage et enduites de ciment. La voûte cintrée, basse, légèrement barlongiie était appareillée; appareillé de même l'encadrement de la porte; escalier d'accès taillé dans le roc. Les auges funéraires ne contenaient que des ossements émiettés, mêlés à des décombres glissés de l'extérieur. Une croix modelée en relief dans le crépissage de ciment qui couvrait la paroi orientale attestait l'origine chrétienne de la sépultiu'e '.

Cette attestation est plus explicite encore dans un tombeau contigu, III (fig. 3-2o), à l'angle des portiques Est et .Nord. Il ne sera pas inutile de citer textuellement le récit de sa découverte d'après le journal des fouilles rédigé par le R. P. Dubourg, qui dirigeait les travaux en ce temps-lk'-.

« Un mur très épais, bâti avec des blocs de grande dimension, couvrait une partie de cette galerie ■• et la dlHiculté de le démolir avait occasionni" sa préservation pendant de long? siècles, soustrayant aux regards et à la spoliation des tombeaux de haut intérêt archéologique. Qiiel<|ues lettres grecques aperçues par hasard sur une des dalles (|ue ce mur recouvrait en amenèrent la découverte. Cette dalle, débarrassée de son épaisse couche de mortier, portait une épilaphe grecque en beaux caractères'... Cette dalle une fois enlevée, nous de^cendou'î par un escalier de trois degrés assez hauts et nous nous trouvons en face dune porte de pierre parfaitement conservée et qui tourne sur ses gonds

1. Par sa forme et ses dimensions celte croix se compare â peu prés de tous points à celles qui furent moulées aux deu\ bouts d'une tombe byzantine du voisinage; cf. H/i., 1904, p. 91 et 9:i. Le tombeau qui nous occupe a eu le privilège d'être relevé et décrit par M. S. Merhk.i., QS., 1883, p. 2iO, sous une forme qui n'illustre guère les talents archéologiques de ce docte diplomate. Il l'enrichit d'une inscription qu'il fut seul à y voir, et le logogriphe qu'il présente comme fac-similé n'exercera, je l'espère, la sagacité d'aucun épigraphisle, même en tenant compte des amendements de l'auteur; cf. QS.. 1885, p. 227 9.

2. Le H. Lagrange (Saiat-Élietine..., p. 125 s.) en a déjà cite une partie. On ajoutera en notes quelques précisions opportunes.

3. Galerie Nord de l'atrium. Voir le tracé de ce mur dans ZDPy., XI, pi. m.

4. C'est l'épitaphe du diacre Nonnus, moine de Sainl- Étienne, attaché au clergé du Saint-Sépulcre -f (M<{yi) Siaj£f(oj'7a) Novvoj Jia<{ûvo-j) y.T> . Voir ci-de.ssous, p. 802.

5. Gonds de pierre maintenus sur leur axe par un anneau de fer.

G. Palier non compris. Au moment de l'ouverture un peu de boue qui avait jiltré dans le fond dissimulait le degré infé.rieur, du reste irrégulier.

7. Publiée quelques semaines après dans le Ccsmo.î, n" 235, p. 453 s.. 27 juillet 188'J. En voici les passages essentiels : <i Une grande dalle de pierre... sur laquelle se lit une épitaphe grecque en beaux caractères, nous a révélé la

de fer ■'>. La serrure existe encore en partie. Un degré '• donne accès à l'intérieur : à gauche se trouve un lit de pierre sur lequel reposent plusieurs squelettes; au pied était placée une (iole de verre. Du côté droit se présente un (ircosolium fermé par trois pierres ornées chacune d'une croix pattée. On descelle une de ces dalles et l'on se trouve en présence d'un squelette bien conservé â l'exception de la léle tombée en poussière; aux pieds, nous trouvons aussi une liole plus grande que la première en verre très lin... Sur le roc, audessus de la porte, est gravée l'inscription :

'G zax X oiz(mv) Iv flo(»;fj6i'a) to'j 'Yi'l^iistdYj.

Celui qui habile dnm le secours du Très-Haut (Ps. xc, I).

Sur la première dalle fermant Varcosolium de Nonnus : ■j- 'Eiti it[oI], K(ûpt)£, ^).iti((ja), [i.-i\ xaT(ai<i;(UvO£iT)v).

En vous, Seigneur, j'ai espéré.: je ne serai pas confondu

[Ps. XXX, 1).

Sur la paroi du rocher; en face de la porte, au fond du tombeau :

K(jpio); îwt(i<7(iô;) |i(o-j) Le Seigneur est ma lumière (Ps. XXVI, 1) ».

La précision de ce compte rendu ne laisse guère à désirer et la situation originelle de l'épitaphe de Nonnus est aussi claire que possible : dalle énorme, horizontalement scellée sur l'oriflce de la tombe et alfleurant le niveau de la galerie, à l'angle N.-E. de l'atrium. Ces données trouveraient, s'il en était besoin, leur conûrmation tout à fait stricte dans plusieurs descriptions contemporaines absolument indépendantes; on n'en signalera que deux prises au hasard parmi les plus qualifiées : celle du II. P. Germer-Durand, témoin oculaire de la découverte', et celle de M. Schick

présence de celte antii(ue sépulture, creusée tout entière dans le roc... Quoi(|ue brisée en plusieurs fragments, elle était encore in situ, enclavée dans le dallage de la galerie, et j'ai pu l'estamper avant qu'on l'enlevât pièce à pièce pour ouvrir le tombeau. Les morceaux relevés avec soin pourront facilement être réunis avec du ciment [fac-similé de l'iuscr.].... L'ouverture une fois dégagée, nous trouvons un escalier de trois forts degrés aboutissant à une petite porte en pierre, ornée d une croix et encore munie de ses gonds et de ses ferrures. Au-dessus de la porte apparaît une inscription autour d'une croix. Le penne de la serrure, rongé par l'oxydation, était tombé en dedans, et la porte tourne lentement sur ses gonds de pierre, malgré la rouille de l'anneau de fer c|iii les retient. Au-delà de la porte nous trouvons encore trois degrés qui descendent dans un étroit corridor. IJeux lits funèbres, l'un à droite, l'autre à gauche, se dessinent sous une voûte en arcosolium... Celui de gauche est ouvert; celui de droite est fermé par trois dalles placées debout et réunies entre elles par des crochets de fer; chacune est ornée d'une croix pattée; il y a une inscription sur la première. Une de ces dalles est déplacée et laisse apercevoir un sipielelte en partie conservé, avec une fiole sphérique emmanchée d'un long goulot. Enfin, une quatrième inscription, de six lettres seulement, se lit sur le rocher en face

de la porte i Suit le déchlirrement des inscriptions et la

descripliondu tombeau contigu. flV], ouvert et« sans aucune trace d'inscription ■. On voudra bien excuser cette insistance ù préciser des faits souvent travestis.

S.VINT-ÉTIENNE. VESTKiKS MONUMENTAUX.

Uw{rh. Flan. >- -- — f^

l'ig. :«■;. - Tombeau n» lir do l'atrium. Sépulture du diacre Nonnus. Plan cl coupes. Voir 1)1. LXXX, 6-7 les pliot. des trois principales inscriptious.

fLan: . [\ih

' COVPE.^ur cd. COUPE, ^iiref,

Atrium: de ia. BAsiiiQUE, de ^-Êitenne^

Tombeau IV.

Fig. 321). — Tombeau u" IV. l'ian cl coupes.

qui étudia le tombeau quelques jours à peine Celui qu'on a sous les yeux se passe maintenant

après son ouverture et en fll un relevé détaillé '. de plus ample commentaire.

I. QS., 1890, p. 10 s. et pi. hors lexle L'uui(|ue détail erroné du sépulcre. M. S. noie seulement que « l'endroit obscur »

dans cette description consiste à dire du toniljeau de Nonnus: où elle est provisoireinetrl déposée |dans le réduit voiité du

« chaque loculus élait couvert par trois dalles » (p. 11) lomb. 1] ne lui a « pas permis de la copier ». Les grimoires

que les graphiques restifuent, sans prendre garde qu'il s'agit présentés comme les <• copies i' des autres inscriptions lim-

de lits et non pas d'auges funéraires dans ces loculi. L'épi- pides qu'il a vues en place dans le tombeau dispensent de

laphe du diacre est très exactement localisée dans la coupe regretter cette lacune épigraphique.

.IKRUSALEM.

Dans l'ordonnance du tombeau contigu, IV (fig. 326), la protection de la fermeture intérieure par une meule roulante est l'unique particularité digne de remarque. Il est ainsi décrit dans le journal des fouilles du P. Dubourg :

u Le tombeau qui fait suite, sous la même galerie, ofTre moins d'intérêt, car il avait été ouvert. De cliaque côté deux lits funélires sont taillés dans le roc el portent une grande quantité d'ossements. Nous n"y avons pas trouvé d'inscriptions... Du côté droit de la porte, le rocher est taillé de manière à former une sorte de cage pour la meule de pierre servant de porte qu'on y roulait quand on voulait pénétrer à l'intérieur... »

Il se peut que l'extrémité de cette galerie ait contenu jadis d'autres sépultures défoncées par les constructions ultérieures ; c'est vraisemblablement un ancien hypogée analogue, situé presque au centre du portique occidental, qui fut converti en citerne, (', dans le chœur de l'oratoire médiéval ; mais aucun vestige clair de même nature n'a pu être constaté dans la galerie méridionale.

Plusieurs tronçons de colonne au diamètre insolite de 1™, 10 (cf. fig. 338, i v j et les débris d'une base proportionnée trouvés en bordure de l'atrium, vers l'angle S.-O., donnent lieu de soupçonner qu'il existait en façade quelque édicule de grand style : arcade ou propylées'. La cour intérieure conservait, dans la zone N.-E., une surface notable de son dallage établi sur une immense citerne, dont la bouche, légèrement en dehors de l'axe central au S. du tomb. IV, a gardé presque intacte sa curieuse margelle antique, construite sur plan octogonal extérieur avec gradin réservé dans la face des blocs aux extrémités de deux axes perpendiculaires-. Une ample vasque cylindrique en pierre gisait à quelques pas et dut servir naguère au transvasement de l'eau. Une autre citerne moindre se trouve à l'angle extérieur S.-O de la basilique. Sur le côté méridional se développent des annexes considérables, trop dilapidées pour laisserressaisir nature et plan, mais que caractérisent de jolies épaves, notamment un chapiteau corinthien de très bonne facture (pi. LXXIX, 4;, pour n'alléguer que la pièce la plus expressive.

1. Cf. fi;;. 319, à gauche, vers le haut. On a déjà indiqué précédemment (cf. p. 36 et n. 4) que ces pièces proviennent sans doute de l'arc conimémoratif d'Aelia.