Ep. 46, '.». l'L., XXII
6. De'm. eraiig., VI, 18, 23 : xaTa>J£iv ivexev icTTopia;. VII, 2, 14 : rote Tà)v TÔTîwv iTTopca; ;(âptv... àfixvoujj.£vot!:.
7. Eusèbc et ses sources établissent un lien étroit entre 6iioo-/T| et itapiôoTn. Cf. E. Ciivi'iN, Kiisèhc: llisl. ecclés., ix-x, p. .520.
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resté à la tête de la communauté de Jérusalem après le départ des Apôtres eut lieu à la pàque de 62'. L'épiscopat de son successeur Syini'on, fils de Cléophas et cousin de Jésus, fut marqué par l'exode de la chrétienté en Pérée et par la tourmente qui emporta la Ville sainte et son temple en 70. A la suite de l'opération malheureuse de Gestius Gallus, eu novembre (iO, des Juifs de condition avaient quitté la cité en révolte, l'échec romain paraissant gros de menaces aux esprits clairvoyants. Opposés à la sédition comme contraire k leurs principes, les chréliens ne tardèrent pas à s'échapper de ce vaisseau qui, suivant l'énergique expression de Josôphe, faisait eau de toutes parl>. Quand Jérusalem eut succombé, à la On de l'été de 70, la ville, nous l'avons vu, ne resta point déserte-. Comme nulle défense n'interdisait aux Juifs l'accès de leur capitale, il est à croire que dès la cessation des hostilités se dessina un mouvement de retour. L'histoire contemporaine montre quel attachement les réfugiés gardent à leurs villes ou villages détruits, à leurs maisons ruinées. Les habitants de Jérusalem, et notamment les chrétiens, qui avaient fui aux premiers grondements de l'orage, ayant par le fait même montré leur loyalisme, ne durent pas rencontrer de résistance de la part des auloiités romaines quand ils purent répondre à l'irrésistible attrait exercé sur eux par la patrie, (iràcc à la disparition des séditieux, massacrés ou vendus comme esclaves, les éléments pacifiques trouvaient le champ libre, et le groupe des fidèles de Jésus gagnait en importance. « L'histoire raconte, dit Eusèbe, qu'il y eut à Jérusalem une église du Christ môme très grande (xal j>.tyl.(jxr,], recrutée chez les Juifs, jusqu'il l'époque du siège sous Hadrien-'. » Pour Eusèbe ' en effet comme pour Épiphane'% le retour des chrétiens à la Ville sainte après le siège de 70 ne souffre aucune difliculté, obtenant d'ailleurs une sérieuse confirmation par
le fait du rétablissement des Juifs à Jérusalem qui ressort des sources rabbiniques et des auteurs classiques. La situation de chef de la communauté était assez considérable pour exciter l'envie du sectaire Thebouthis''', et celle de la communauté, trop brillante pour ne point exaspérer le ressentiment des Juifs qui peu à peu envahissaient Jérusalem avec l'arrière-pensée de réaliser les espérances de leur messianisme national. Ils essayèrent d'imputer aux chréliens leurs propres idées dans le but de les compromettre aux yeux du gouvernement impérial.
Les relations entre Juifs et chrétiens se tendirent de plus en plus comme le prouvent la Uidaché, l'épitre de Barnabe et maint passage talmudique. Des petits-fils de Jude " frère du Seigneur » furent dénoncés parce qu'appartenant à la race de David ils pouvaient fomenter la rébellion. Domitien, ayant constaté l'inanité de l'accusation, leur laissa la liberté, ce dont ils profitèrent pour gouverner les églises jusqu'aux jours de Trajan '. A son tour, Syméon devint l'objet d'une dénonciation analogue. Parent de Jésus et chrétien dénoncé, le vieil évêque ne put échapper au supplice. Il tombait trop évidemment sous le verdict explicité par le rescrit de Trajan à Pline le Jeune. Le consulaire Alticus le fit mettre en croix en l'année 107, la dixième de Trajan'*. Hégésippe donne cent vingt ans à Syméon : c'est une façon sémitique d'exprimer qu'il avait été le contemporain de trois générations (3 :< 40) : celle du Christ, celle des Apôtres, celle des petits-fils des frères du Seigneur.
Durant les vingt-huit ans qui nous séparent du siège de la ville sous Hadrien, les listes épiscopales fournissent treize noms à placer, dont les deux premiers appartiennent très probablement à la parenté du Sauveur". La courte durée du pontificat des derniers évèques de la liste judéo-chrétienn(! provient sans doute de la persécution que Bar-Kolvébas, à parlir de \'M, exerça contre les
1. D'apros la clironi(|ue il'Eusébe (.Sclioene, II. p. 154 s.) l'oncordanl avec .los(!|ihe, inliq., XX, 9, 1. Une date moins reiuléc telle que cclliM|iie su;;gère Vllisl. rcclés. provient de la tendance arlllicielle d'unir la inorl de Jacques au siège de .lérusalctn.
