H. Gressmann, p. 202 : IV

5. Anecd. Maredsol., III, 2, p. 396 s. In Zach., viil, 18- 19; in Is-, VI, 11-13; in Joël., i, 4; iaJerem., xxxi, 15.

de Cappadoce, dans sa lettre à saint Gyprien lio(j), que Home n'observait pas les usages transmis depuis l'origine id ne s'accorlait pas également en tout avec ce qui se pratiquait à Jérusalem '. Les textes étudiés plus haut atténuent nécessaireme it ce qu'il y a d'exagéré et d'absolu dans la thèse hiéronymienne, et nous pourrions ajouter ici la réllexion d'Eusèbe à propos de la conservation du trône de saint Jacques, que les frères qui se sont succédé à Jérusalem, tant les anciens que les contemporains ont gardé une vénération qui ne s'est jamais démentie envers les saints hommes, objet de la complaisance divine-. Les croyants de la première heure (oï xe itâXai ont donc été à même de passer à leurs remplaçants ("l et; r.iAôtc) le lot de souvenirs qu'ils détenaient concernant le Christ aussi bien que les saints qui avaient illustré leur église. C'est dans ce trésor que puisa Hégésippe pour composer vers 180 ces Mémoires qu'Eusébe aurait dû transcrire en entier au lieu de nous en donner de trop rares extraits. Mais pouvait-il en prévoir la disparition? Chrétien de Palestine, d'origine judaï(jue, comme en témoignait sa connaissance de l'hébreu, du syriaque tt des traditions juives, Hégésippe paraît bien avoir recueilli à Jérusalem môme les récits de la mort de Jacques et de Syméon ainsi que la comparution des parents du Seigneur devant Domilien.

Peu importante à ses origines la chrétienté d'\elia ne représentait guère qu'une inlime minorité incapable d'iniluencer les constructeurs de la nouvelle ville. Ceuv-ci durent passer outre à ses récriminations lorsqu'ils installèrent leur Cipitole sur un terre-plein recouvrant totalement le tombeau de Jésus et le Golgolha. Partageant le scepticisme du prince, ils négligèrent de ravaler ces saillies de roc qui contribuaient à consolider le remblai, et ainsi tout en édiliant le monument destiné à devenir le cœur de la Colonie ils coupaient court à ce qu'ils estimaient être une supersliiion. Quelle qu'ait été l'intention première des architectes impériaux, la tradition chrétienne ne retiendra que le côté odieux do la mesure. ,\ttendant avec patience le jour lointain où leur seraient rendus ces lieux vénérés, les fidèles n'éprouvè-

rent pas le besoin d'égarer leurs recherches aux environs de la ville. Ou'on suppose le Calvaire en tout autre point, qui aurait empêché les pèlerins de s'y rendre i^uisqu'ils gravissaient le mont des Oliviers, puisqu'ils allaient à Bethléem dont la grotte leur était accessible en dépit de l'intrusion du culte d'Adonis? Un obstacle s'opposait donc à la satisfaction de leur piété, c'était moins la présence des autels païens que l'enfouissement complet des lieux témoins du Crucifiement et de la Résurrection. La position de ces lieux presque au centre de la nouvelle cité ne déroutait pas ces gens qui savaient que les Romains avaient abattu les anciennes murailles à peu près entièrement et qui assistaient au remaniement d'une ville devenue un monceau de décombres. Que, durant un laps de temps assez court, la région du Calvaire ait été englobée dans le quartier couvert par la dernière enceinte, cela importait peu puisque les sépulcres de Jean Hyrcan et d'Alexandre Jannée avaient subi le môme sort. El si les Juifs après un siècle et demi et plus conservaient la mémoire de la sépulture de ces deux personnages, comment les chrétiens auraient-ils oublié durant la même période le tombeau où s'était opérée la Résurrection base de leur foi? Tout en déplorant les lacunes de notre documentation telle que la perte de l'œuvre d'Hégésippe et des commentaires d'(Jrigène sur les passages évangéliques racontant la Passion et l'ensevelissement du Christ, nous nous croyons historiquement autorisés à allirmer que l'on savait fort bien, en IXi, où se trouvaient le sépulcre de Jésus et le Colgotha et que, par conséquent, l'installation du Capilole sur un remblai accumulé en cet endroit contribua à préserver ces lieux saints pendant les deux siècles de prépondérance qui restaient encore à l'idolâtrie. La mémo importance n'étant pas accordée à tous les endroits cités dans l'Rvangile, il reste évident qu'à travers deux ou trois sièges et destructions, la création d'un camp, l'implantation d'une colonie étrangère et le tracii d'une ville nouvelle, plus d'une localisation scîcondaire finit par sombrer. Heureux ost-on alors de posséder un texte (;ontemporain des événements ou un vestige archéo-

1. KouTii., op. l., p. 235 : Eos aulcin '/wi «ohm; si-it Pdxch.r. el circa mulla aUa divina: rei sacrante ni a.

lion en in omnibus observare qux suni ah origine Ira- videat es.ic apiid itios aliquas direrslhiles, nec obaervurl

dilti, el frustra Apostolorum auclorilaleni pr.ttendere, ilUc omnia .rqualiler. qu.i llierosolyniis iiliserronlvr. scire qiiis elium indc potesl, quod circa celebrundos dies 2. Ilial. eccl.. VII, 19.

.lÉRl'SALEM SOUS I.A DOMINATION ROMAINE.

logique daté permettant de rci'tifier les écarts d'une soi-disant tradition.

Depuis la fondation d'.Velia (135) jusqu'à l'avènement de Tévêque Narcisse vers 190, quatorze évêques se succédèrent sur le trône de saint Jacques '. Narcisse est le premier sur lequel Thisloire consent à nous donner quelques détails. Né vers 90, il se présente donc comme un témoin autorisé des temps qui ont immédiatement suivi la période apostolique. Un prétend même qu'il aurait reçu la bénédiction de saint Jean l'Évangéliste. Si l'on admet qu'il appartient au groupe chrétien qui prit part à la première colonisation d'Aelia, il serait à envisager comme un trait d'union entre la fin de l'église judaïsante et l'époque d'Alexandre et d'Origène oîi la situation est à peu de choses près celle des débuts de Constantin. Après avoir présidé avec Théophile de Césarée un concile où les évéques de Palestine et de Phénicie traitèrent la question de la Pâqiie, Narcisse écrivit, de concert avec ses collègues, une lettre aux églises où il relatait la tradition des Apôtres. Parmi les miracles que les fidèles de Jérusalem attribuaient au saint vieillard, on garda longtemps la mémoire du fait miraculeux qui arriva durant une veille solennelle de Pâques : Comme l'huile était venue à manquer aux diacres, le peuple fut saisi d'une vive inquiétude. Narcisse ordonna aussilôt de verser de l'eau dans les lampes qui sur sa prière devint de l'huile. Au iv" siècle on montrait encore à Jérusalem de cette huile prodigieuse comme preuve de l'événement qui semble supposer déjà quelque rile du feu nouveau devenu plus tard le feu sacié'-.

S'étant éclipsé quelques années devant les calomnies et la persécution d'une coterie, Narcisse revint prendre la tète de la communauté jusqu'à l'arrivée de l'évèque cappadocien Alexandre qui lui succéda après avoir partagé avec lui l'autorité un certain temps. Disciple de Clément d'Alexandrie qui lui dédia un livre intitulé Caium ccclrsiiisliqur, protecteur et ami d'Origène, fondateur de la bibliothèque d'Aelia, où Eusèbe devait plus tard puiser des documents, Alexandre est sans contredit la personnalité la plus marquante de

l'épiscopat de Jérusalem depuis Syméon jusqu'au concile de Nicée. Il acheva sa vie par le martyre dans les prisons de Césarée en 251 ^. Son successeur Mazabane dont le nom trahit une origine syrienne vécut jusqu'en 2G(i, année où il fut remplacé par llyménée « qui, dit Eusèbe, a brillé de longues années de notre temps ». Nous sommes dès lors en pleine lumière historique, car Eusèbe, né vers 2tio, paile en témoin oculaire \ Il a connu des gens qui ont vécu avec Origène et ainsi rentre-t-il de bonne heure dans la série des dépositaires de la tradition. Les deux derniers évéques d'Aelia avant Macaire (313), le syrien Zabdas et Ilermon sont aussi ses contemporains''.

Le lien entre les temps évangéliques et la période constantinienne que sépare un intervalle d'un peu moins de .'{00 ans (de 30 à '.i£>) présente une continuité et une solidité incontestables.

1" Des disciples des .\pôtres et des descendants des cousins de Jésus atteignent le second siècle.

2° Syméon, témoin et cousin du Christ, arrive à l'année 107, quelle que soit la date de sa naissance.

3" De 107 à 133 (à li8 d'après Épiphane) nous avons une série d'évèques qu'Eusèbe dit avoir relevée dans des documents écrits et dont les noms se trouvaient encore de son temps dans la mémoire des indigènes, //i.s/. rccl., IV, v, 2. Dt'iii. émufj., 111, V, 109.

i" Des relations ne sont pas impossibL^s entre la chrétienté de Jérusalem expulsée vers 13.3 et la communauté issue de la genlilité installée à cette époque dans Aelia. Un judéo-chrétien comme Hégésippe, un gréco-romain probablement de Syrie ou de Palestine comme Narcisse, dont l'existence court tout le ii" siècle, ont été les témoins des deux étals de choses séparés par la fondation d'Aelia.

.j" De l.'iO à 32.J on constate des pèlerinages et des voyages scientifiques en connexion avec des études scripturaircs.

6" De 135 à 212 « les successions épiscopales •< donnent une liste de quinze personnages y-compris Narcisse qui, à lui seid, d'abord comme