Notons comme circonstan(es de lieu pour le premier

relative à la faute qu'il vient de commettre, il fond en larmes et quitte aussitôt le palais pour pleurer ii son aise '. Il sort, dit saint Chrysostome, 1)1 )ur que ses pleurs ne le trahissent pas davantaije aux yeux de la domesticité'-. Tandis que Pierre s'éloigne, tout entier à son repentir, le jour commence à poindre ; alors les chefs dos prêtres, les anciens et les scribes tiennent de nouveau conseil afin de s'entendre pour obtenir de Pilato une condamnalidu.

!i "2. /,'( miiisim (le C(tiplu\

Voilà (ont ce que les Évangiles nous apprennent de la résidence du grand prêtre Caïphe et du lieu où pleura l'apôtre Pierre, llien de plus vague, rien de mieux fait pour donner libre carrière aux conjectures de tout genre. Josèphe, qui cependant parle de Caïphe et nous permet de localiser avec assez de précision le palais d'Hérode, celui des llasmonéens et la maison d'Hélène, n'offre aucun secours qui soit de nature à guider ici les recherches. Tout au jjIus pourrait-on présumer de ce silence que la demeure du grand prêtre faisait parlie de l'extrémité de la ville haute qui eut un rôle si effacé dans l'histoire du siège. Nous devons donc nous contenter comme première indication de celle que nous fournit le Pèlerin de Bordeaux en 333 ■'' : De Siloé, dit-il en substance, on gravit Sien, c'est-à-dire la colline occidentale communément appelée de ce nom, et parait l'endroit où fut la maison de Caïphe. La voie suivie par le pèlerin est facile à déterminer depuis que les fouilles des l'ères Assomptiunistes l'ont mise à découvert '. -Moins aisé est de fixer l'emplacement de la maison du grand prêtre à l'aide do ce soûl texte. A s'en tenir strictemeni à son liltéralisme on serait porté à localiser ciitte maison au bout de la montée plutôt qu(! sur la déclivil(''; il en irait lout autrement si II" [jèlorin avait dit : (iscrndcnli/nis Sion

pnret ubi fuit doinus Caifue. Il entre ensuite dans les murs de Sion où se dresse la tour de David, c'est-à-dire dans l'enceinte du camp romain. Cette enceinte dont le tracé est représenté par la muraille actuelle laissait donc le palais du grand prêtre sur la partie de la colline haute comprise maintenant entre la porte Néby Daoud et l'ouàdy or-Habàby. Au iv'' siècle, ce que l'on montrait comme le palais de Caïphe n'était plus qu'une ruine attestant, au dire de saint Cyrille de Jérusalem, la puissance de Celui qui y fut jugé''. On y distinguait encore une colonne qui pas^^ait pour avoir servi à la flagellation de Jésus. Cette confusion qui tendait à mettre chez le grand prêtre tous les outrages et supplices qui précédèrent le crucifiement et à mêler la scène de la maison de Caïphe et celle du prétoire se manifeste également dans les fonstilullons Apostolifjucs ". Elle s'accentuera dans la suite jusqu'à grouper en un môme lieu les demeures du prince des prêtres ef du procurateur.

A l'époque de la construction des grands sanctuaires (3"2;>-3('>0) on ne songea qu'à sauver la colonne vénérée qui fut abrili'.e sous le toit de la Sainte-Sion Ce n'est guère qu'un siècle plus tard que l'église de Jérusalem ou une initiative privée éleva sur le lieu désolé de la maison de Caïphe un sanctuaire auquel on donna le vocable de Imsiliqve ou ôiilhc. de Suinl-Picn-c. En tout cas nous n'eu avons aucune mention avant 530 (T. I et II) '', car l'attribution de cette église à sainte Hélène no peut vraiment se soutenir. La distance de 30 pas que Théodosius compte entre la Sainte-Sion et Saint- Pierre, quoique d'un très médiocre secours pour saisir la position exacte de la maison de Caïphe, n'autorise pas à porter les investigations loin du premier de ces sanctuaires. Aucune variante des témoins du texte ne prête un point d'appui au grossissement des chiffres enregistrés parce pèlerin. Si le nombre des \V pnsxus entre les diverses i)arties

rcnicmenl : Itm :!; t/,v aO.r,' toj àpyiôpî'w;, Iv {liaifi t?,; djl?,:, i'ioi il Tî aO>.^, y.àTO) év -zri aO.Tj; pour les deux autres : l;o) îiîTô zpoaj).iov, si; tov TtuXûva.

I . Ml. Le. : Kai £;e).Oùv É?<.> Ëxiajire ni/.pw;. Mr.. : v.nX ir.iSt/ù)/ Jz'/atiev. Cf. Lac.iiance. op. /., |>. 382.

•i. In Ml., homil., 85, al. 8ii. /•«., I.VIII, '.V,). CiiAiucit, Calen. in Mnllli., p. 2.'i0.

:i. T. Il (lu rhap. -WII, p. 17,!.

/i. /(«., l'.H'i, pi. III.

5. Culcch., \\\\, ;i8. y. (1., .W.MII, col. 817 : 'lOiyïet ae

r, oi/.ia Kœïâifa, Sià xi); vûv èpriiiia; Sîty.vjou^ra toO y.piOÉvTO; exeî TOT£ ir|V SJva|ii/. Mt'iiie silualion en 'lOO, d'après Prudence.

(1. Éd. Funl<, V, l'i, p. 275.

7. La basilii|ue de l'Apùlre Pierre dont il est ([iicslion dans répilre (147) de saint Jén'une à Sabinicn, PL., .\.\II, 1'.Hii), est non pas une éj^liso do .Icrus.Tlcm, comme le prélcnd le It. P. Germer-Durand. ///.'., l'.ll'i, p. '<<, mais la liasili(iue valicanc à Uoinc, oii la relii;iiuise romaine scduile par le diacre Sabinien avait pri.s le voile une première fois. CI'. (Jiuitzmacuiîn, llwroiiymns, 111, p. I5l.

LA MAISON T)K CAÏPIIE ET LES SAXCrrAIRES DE SAINT-PIERRE.

(lu Sainl-Sépulcre est acceptable, i)ourquoi celui de L (soit 73 mètres environ) ne le serait-il pas clans le cas présent? A supposer même que des lettres numérales soient tombées par la faute des copistes, ce qui est possible dans l'évaluation de la distance ([ui sépare le Golgotlia de la Sainte-Sion, qui empêcherait alors de prétendre qu'à l'origine un X précédait la lettre L, réduisant ainsi à 40 (XL) pas romains (soit (K) mètres plus miints) la distance du Cénacle à la maison de Caïphe devenue basilique Saint-Pierre? La proximité de la demeure du grand prêtre et de la salle haute où les disciples s'enfermaient par crainte des .luifs est une question qui ne se posait pas aux auteurs qui situaient au mont des Oliviers les apparitions de Jésus ressuscité. Ceux qui tenaient pour Sion la trouvaient assez admissible. L'évangéliste, à qui l'expression oià tôv tpdêov twv 'louSaîwv, « par crainte des Juifs » est familière, en use dans le cas des apparitions merveilleuses du Sauveur pour expliquer et relever la circonstance des portes fermées, laissant presque soupçonner le voisinage des ennemis du Christ. Quant à la tradition, elle s'est accommodée fort aisément de ce voisinage. Que l'on fil du Cénacle ou de Vhijpm-ôon des Apôtres la propriété de Joseph d'Arimathie, ou de Nicodéme, ou de Jean Marc, ou de Jacques, frère du Seigneur ou de Jean de Zébédée, rien ne s'opposait aux yeux des anciens à ce qu'ils fussent rapprochés de la demeure sacerdotale '. Les auteurs d'apocryphes, les exégètes se chargeaient même de fournir des raisons de convenance à ce rapprochement. Les Acla Pilali (iv«-v= s.) nous font assister vers le temps de l'Ascension à un joyeux festin que .Nicodéme donne dans sa maison en l'honneur de Joseph d'Arimathie, et oîi sont invités les anciens, les lévites, les grands prêtres parmi lesquels ligurent Anne et Caïphe -. D'après la Didascalic d'Adduï (iv'= s.) les fils des prêtres Anne, Caïphe et Alexandre adhéraient à l'enseignement des Apôtres

et venaient auprès d'eux, la nuit, confesser que le Christ était Fils de Dieu ^. La contiguïté des maisons de Caïphe et de Marc inquiétait peu ceux qui savaient celui-ci cousin du lévite Barnabe el croyaient, d'après le Prologue monnrchien (vers 230), qu'il s'était coupé le pouce après sa conversion pour échapper au sacerdoce juif '•. Saint Kpiphane no craint pas non seulement d'apparenter Jacques, frère du Seigneur, aux familles sacerdotales, mais d'en faire un prêtre autorisé à pénétrer une fois par an dans le Saint des Saints et ii porter sur le front la lame d'or, insigne de la souveraine sacrificature'\ On pouvait donc facilement concevoir qu'il eût habité non loin de la résidence du prince des prêtres. Les partisans de l'identité du Cénacle et de la maison de Jean l'évangéliste vont jusqu'à réclamer le voisinage de la maison de Caïphe, se fondant sur les relations du disciple bien-aimè, en qui ils reconnaissent le disciple anonyme qui fit entrer saint Pierre dans la cour du palais, avec le chef des prêtres. Saint Jérôme se contente d'expliquer ces relations par la noblesse de la race à laquelle Jean appartenait " ; c'est dire, à mots couverts, que l'évangéliste entrait dans la caste sacerdotale, renseignement insinué, semble-t-il, par Polycrate d'fiphèse, lorsqu'il prétend que Jean fut prêtre portant la lame d'or '. Plus hardie, la chronique d'IIippolyte de Thôbes (vir-viii« s.) fait dater la connaissance de Jean et de Caïphe du jour où furent passés entre eux certains contrais en vertu desquels le fils de Zébédée cédait au grand prêtre ses biens de Galilée et acquérait un domaine à Jérusalem. Vu l'état de l'évolution exégétique concernant le Cénacle et la Dormition, ce domaine ne pouvait guère, au vil" siècle, être autre chose que la Sainte-Sion, et c'est ce que notre chronique proclame à diverses reprises. Suivant une nuance de la même légende, la base des relations unissant Jean et Caïphe se trouvait surtout dans l'installation de l'apôtre à

1. Sur ces différentes conjectures, voir cliap. xvii. et Salomon deBa.ssora, Le livre de l abeille, .\LVI, éd. liLocE, p. 102.