I. — LE CÉNACLE

Peu de sanctuaires parmi tous ceux de la Ville sainte ont eu à souffrir plus que celui-là du fanatisme sectaire des hommes et des ravages du temps. Ce qui en subsiste est bloqué au milieu des masures denses et sordides qui constituent le quartier de Néby Daoud, à quelques centaines de

mètres au sud du rempart de Soliman. Devenu depuis de longs siècles une mosquée toujours en très grand renom malgré son délabrement d'anni'c en année plus minable, ce lieu saint, qui passe pour le tombeau de David, est gardé avec la plus ombrageuse vigilance par la vénération musulmane (ûg. 161). i\i pour amour ni pour or un chrétien ne saurait être admis au rez-de-chaussée consacré par la prétendue sépulture davidique; mais une rémunération proportionnée au caprice des cerbères lui peut donner accès par un circuit cauteleux àl'élage supérieur, où est localisé le Cénacle. Une poterne manifestement pratiquée de seconde main dans l'épaisse muraille méridionale introduit dans une pièce rectangulaire de 15'", 30 sur !)",1U en chiffres moyens, orientée d'O. en E. par son axe principal (pi. XLIV). Une file centrale de trois colonnes auxquelles correspondent de part et d'autre, dans les murs latéraux, des pilastres à colonnes engagées divisent la salle en deux nefs symétriques et trois travées de largeur décroissante de l'O. à l'E. De larges arcs-doublcaux bandés entre les supports et des croisées d'ogive supportent des voûtes sveltes, abondamment éclairées par les grandes fenêtres ogivales qui percent le mur méridional sur l'axe de chaque travée. La paroi de l'Ouest, e, en équerre défectueux sur les côtés longitudinaux, produit d'abord l'impression d'un élément postiche bloquant provisoirement lu pro-

longation des nels; mais à l'oxamon elle prend un caractère plus organique. A l'cKlrômilé opposée Vanomalie est plus saisissante encore (coupe Iransv., face est). Aucun pilastre engagé ne termine, dans ce mur oriental, la file centrale des supports; ceux qu'on observe dans les angles ont une saillie plus accentuée et ne présentent ni le môme galbe, ni la même hauteur. Ils sont diroclement reliés par

leurs par maintes particularilés accessoires : irrégularités du tracé, matériaux disparates, modénatures dissemblables, remploi de pièces antiques *. Tous ces traits, (jui se révèlent seulement au fur et à mesure d'un examen plus allentil', laissent néanmoins intacte l'impression parfaitement esthétique de cette monumentale pièce. Abstraction faite du petit niihrab qui a l'air de se dissi-