Voyage nouveau, p. 100 ss

■i. T. I.\. X, XI, 2; \ll, XIII, 2; XIV, 2; XV, 2; .\VI, 2. 3. T. XVII, 2; WIII, XX, XXII.

•'i. Une variaiilc de Y\\\^. Daniel porte vingt marclies. Le cliin're (le LX de Tliéodoric est exagéré, ce qui arrive à la plupart de ses évaluations de degrés; voir notre ouvrage sur Bethléem, p. 177, n. 1.

voie, quand on dévalait la pente orientale de la hauteur du Sion dans la direction de Siloé. Une voie à degrés embranchée sur le chemin qui de la porte de la ville courait vers le midi permettait d'y accéder directement. On comptait cinquante marches depuis l'embranchement-'. L'église recouvrait une caverne très profonde et fort obscure où l'on disait que l'Apôtre Pierre s'était réfugié pour pleurer à l'aise son péché. Un escalier de trente-deux degrés environ'' partant de la gauche de l'autel atteignait le fond de cette crypte où une peinture rappelait le souvenir évangélique auquel était dédié le sanctuaire : Pierre gémissant, le visage enfoui dans ses mains, la servante insistant à questionner avec un geste menaçant, le coq dressé sur ses ergots et poussant à ses pieds un cri sonore : tous les éléments de la scène du Gallicante avaient été groupés avec soin. Desservie par des moines grecs jusqu'en litio, cette église parait avoir repassé quelque temps aux mains des Arméniens après cette date, si nous ajoutons foi au renseignement de Théodoric. Le vénérable sanctuaire subsista encore plus d'un siècle après la chute de la domination latine; mais en l.'^23 il était en ruines. A un jet de pierre des ruines do la Sainte-Sion, des pèlerins catalans signalent le Gallicante, où, disent-ils, il y avait une très belle église au temps des chrétiens''.

La destruction a été si radicale que Jacques de Vérone, en iX\o, ne trouve plus trace du monument, mais la grotte attire toujours les pèlerins <"i cent quarante pas de la maison de Caïphe (187 suivant Poloner), et à deux portées d'arbalète du lieu oi'i les Juifs tentèrent d'arrêter le cortège funèbre de la Vierge ". Au milieu du xv* siècle, l'anticiue grotte disparue sous les décombres ou affectée à un usage profane, la tradition s'égare. En liOl, Louis de llochechouart décrit ainsi l'endroit oii Pierre pleura amèrement : « C'est un lieu rond parce que jadis il y fut édifié une chapelle ronde, dont les vestiges sont maintenant à peine visibles'. » Malgré toute sa bonne volonté, Fabri (iiSO-S.'î) n'arrive pas à découvrir la crypte du

."). Anuari de l'institut d'estudis catalans : MCMVII, p. 381 : Prop dali a. j. gel de pedra es. j. loc quey ,dion n.ilicanta en aqucl loc plora sent Père ses pccals e aviay innil l)('le iglea en temps de ( rcslians.

('.. T. XXI\. Poccii)., p. Ii7. l'oi.oNKU, Toblet, Descr..., p. 239. Un tronçon de colonne marcpie ce lieu; cf. lig. 181.