LES FONDATIONS MONASTIQUES ET LES SANCTUAIRES DU SION CHRÉTIEN

l'apôtre ou ne tut-elle exhibée que pour corroborer et illustrer cette localisation? Provenait-elle de la s('pulture problématique du mont des Oliviers y Tout autant de questions qu'il serait téméraire et indiscret de vouloir résoudre. Le plus clair est (|u'avant le \ii'= siècle, il n'existait aucune tradition sur le lieu précis du martyre, et, qu'au sujet de la sépulture, les opinions les plus variées se sont donné libre carrière. De plus, Compostellc, Constantinople ' et Jérusalem se glorilient chacune de posséder la tête du saint, au Moyen âge, ce qui n'est pas de nature à élucider le problème.

Exécuté à .Jérusalem probablement hors des murs, enseveli dans la nécropole orientale de la ville, c'est tout ce que l'on peut alTirmer avec fermeté de la fin de Jacques le Majeur au point de vue de la circonstance de lieu. Pour revendiquerune bonne antiquité, la localisation médiévale devrait produire des documents susceptibles de compenser le silence du rituel géorgien au jour de la fête de l'apôtre, le silence des auteurs ou des pèlerins attentifs par ailleurs à relever les souvenirs de la lapidation de saint Etienne, du meurtre de Zacharie et du supplice de Jacques, frère du Seigneur, des documents qui elfaceraicntla mauvaise impression causée par les prétentions de la liste des LXX couvents arméniens de Jérusalem attribuée à Anastase d'Arménie-. Le sanctuaire de saint Jacques n'abrite donc qu'une tradition relativement récente, née, vers lu même temps que la prison de saint Pierre et la maison de Jean Marc, du désir de combler une lacune en distribuant dans le même quartier les faits relatés au \if chap. des Actes. L'occasion a pu être fournie par l'assimilation de la passion de saint Jacques à celle de saint Menas. Le vocable nouveau a suscité la relique; la relique est venue authentiquer l'emplacement de la décollation. Avec le chef de l'apôtre les pèlerins du xii' siècle trouvaient aussi un bras de saint Etienne : c'est ce qui explique l'existence d'une chapelle dédiée au protomartyr, contiguè au sanctuaire principal du c'ité nord et qui sert

actuellement de sacristie (T. XII; cf. pi. LIV). Depuis le \u' siècle, le sanctuaire de Saint- Jacques n'a pas cessé d'appartenir aux Arméniens. C'est ce que les voyageurs proclament à tour de rôle. 11 faut aller jusqu'à Boniface de llaguse {135.^} pour se laisser dire que l'hospice et l'église sont œuvre espagnole, créés comme pied à terre des pèlerins de la péninsule ibérique-'. Sans mettre à l'origine de cette assertion une confusion entre ceux-ci et les Ibères ou Géorgiens que l'on trouve à la fondation du sanctuaire, il est aisé de constater que le père Roniface a tiré de certains indices une conclusion trop radicale, mais qui pouvait servir de base à des revendications latines. L'atlirmation ne fut pas adoptée par tout le monde sans conteste. « On nous a dit, écrit le P. Nau S. J. en KiT't, que les Espagnols croisez sont les fondateurs de cette belle église de Jérusalem... Leur nom pourtant ne paroist gueres dans les croisad(!s. Ce n'est pas faute de zèle pour la religion catholique; mais peut-estre parce qu'ils estoient assez occupez chez eux à la défendre de la fureur des Sarrazins, ou pour quelque autre raison que je ne sçay pas''. » Il est vrai cependant qu'il dut exister quelques relations entre l'Espagne et le mousiicr hiérosolymitain de Saint-Jacques de Galice, à partir du xiV siècle. En l.'J"20, Jacques II d'Aragon communiquait avec le roi d'Arménie Oscin, dans le but d'obtenir des reliques de sainte Thôcle pour l'église de Tarragone". Mais c'est surtout Léon V de Lusignan qui eut affaire avec les princes aragonais. L'infortuné souverain, prisonnier des Mamelouks, sollicita l'intervention do Pierre IV qui était en bonne relation avec le sultan et dont les sujets catalans faisaient un commerce notable avec l'Egypte. La démarche ne fut point vaine, et Léon, mis en liberté, s'embarqua pour l'Europe pendant que la reine Marie, veuve de Constantin IV, se retirait à Jérusalem dans le couvent arménien avec Phémye, tante du roi. Les deux princesses y achevèrent leur existence et furent ensevelies au pied de l'un dos piliers de l'église de Saint-Jacques.

Jacques « sur lequel loin dis! ke il passa la mer », probahleinent un embarcadère. Miciiei.ant-Ra\nauu, Itinér... rédiges en français, pp. 191, 92, 104', 229.