Voijagi' Noureau, p. 229 s

.-.. Ac'la SS., Septcmb., VI. ,W2.

JKIUISALEM.

Parvenu à la cour de Castillc en l.fSa, Léon recul de riches cadeaux, trois lîefs importants et une forte pension viagère. Entre temps il était allé à « Saint-Jacques en Galice pour parfaire son vœu, qu'il avoit fait luy estans es prison du Soudan' ». 11 mourut à Paris en 1303. .\vail-il pensé de son vivant à subventionner les deux recluses de Jérusalem et à secourir la communauté de Saint- Jacques? il est permis de le conjecturer. Toutefois elles ne figurent point dans son testament conservé aux Archives nationales. Le témoignage le plus sincère que nous ayons sur les rapports de l'Espagne avec les Arméniens de Jérusalem émane d'un franciscain portugais-, contemporain de Boniface de Raguse qu'il accompagna au concile de Trente. Cette église somptueuse, édifiée en l'honneur de l'apôtre saint Jacques, patron de l'Espagne, et placée sous son vocable, est, selon lui, l'une des 300 églises bâties par sainte Hélène. Au frontispice du sanctuaire (ou de la grande nef] sont peintes les armes d'Espagne avec une aigle à une seule tète. Cette peinture, qui se détériore, fut exécutée, à ce qu'on affirme, au temps de la reine Lsabelle, femme de Ferdinand de Caslille, souverains catholiques, à cause des nombreuses aumônes qu'ils firent à cette église et à celle maison^. C'est la résidence de l'évêque arménien et le centre de sa congrégation. Les pèlerins d'Arménie y trouvent une hôtellerie où les Latins sont admis quand le logement du Mauristân est insuffisant. En définitive, réduite à ses justes proportions, l'action espagnole a surtout consisté dans l'envoi d'abondants subsides à la colonie arménienne au déclin du xV siècle. Ses finances étaient alors dans un tel état qu'elle song(^ait — on l'a vu plus haut — à vendre aux Franciscains la maison de Caïphe. L'attribution à sainte Hélène du sanctuaire de Saint -Jacques

qui paraît couramment admise au xvi*' siècle, montre suffisamment que rojjinion particulière du P. Boniface de Raguse n'a d'autre appui que le panonceau de leurs Majestés Catholiques ipii figurait là en témoignage de reconnaissance.

De leur côté, les Grecs n'avaient pas oublié les antécédents géorgiens de l'église-cathédrale des Arméniens. Ceux-ci avaient beau protester (jue Saladinleur avait attribué ce sanctuaire, les Grecs ne cessèrent de le revendiquer, comme protecteurs et surtout comme héritiers et créanciers des Ibères ou Géorgiens. De là une lutte qui se fit i)lus i'ipre à dater de la prise de Jérusalem par les Turcs en 1517. La longue liste des revendications grecques insérée dans les décrets de la Sublime Porte forgés par les Orthodoxes '■ comprend régulièrement « Saint-Jacques, monastère des Géorgiens », ou « le couvent de Saint-Jacques des Ibères », c'esl-à-dire « la grande église de Saint- Jacques située vers Sion et habitée par le patriarche arménien », ou encore « la grande église de Saint-Jacques de Zébédée ». Les Arméniens non seulement tinrent bon, mais continuèrent k s'étendre aux dépens des moines de Géorgie dont la détresse financière se trouvait sans remède. Vers lo30, ils acquièrent au prix annuel de 30 florins, des locaux proches de Saint- Jaciiues, afin d'héberger les fidèles d'Arménie aux jours de grande aflluence. Jusqu'au xix° siècle, les Grecs s'obslineront à affirmer ([ue les Arméniens ne sont que les locataires de Saint-Jacques et que les titres de propriété dont ils se larguent sont faux. Un jugement rendu an tH13 d('cide que les possesseurs bénéficieront de la prescription, la légitimité des réclamations adverses n'iHant pas d'une évidence indiscutable'.

Les desci'iptions du monument ollrenl plus d'intérêt que cette bataille à coups de lirinaiis sup-

1. Jean Daiidp.i., Chronique d'Arménie, c. 112, 139 ss. (W//C., Dociim. arméniens, II, pp. 87, 105 ss.). La précieuse chronique de ce léinoin oculaire corrige plusieurs erreurs de l'Ilisloire de la l'élite Arménie de Dulauricr composée d'après des sources byzantines et arabes [ItlIC, Ducum. arménieiu, I, pp. 720-738.) Dulauricr s'est fait envoyer une copie de l'épitaphe de la reine Marie, mais il y a lieu de craindre qu'elle ne soit de la composition du véhil du patriarcbe arménien de Jérusalem ù Constanlinoplc.

2. Fr. Pantai.kao i.v; A\eihii (l.'i.J'î-lbG'i), c. 3'J. p. lOf..

3. Isabelle de Castille (l'i.">l-150'i) épousa Ferdinaml V le Catholique, roi d'Aragon (\M9-\'Ar,j.

4. Comme l'a récemment démontré le P. Jérôme Gonnovicii dans / Frali Minori... e i falsi firmuni posxeihiti liai Crcco-Klleni (Florence, 1921), p. 133 ss.

5. PAi'Auopoii.ns-KKRAMEUS, 'Avi).exTa lefocr. atax-, '• ParrriENios, llist. du différend entre Grecs et Arméniens, pp. 308-386; II, NÉoi'MVTK »E Chypre, Mémoire sur les diverses nutions cliréttennes de Jérusalem., p. 'it4 ss. ; 111, Pnocoi'E iiK Nazianze, Narration synoptique, etc., p. 219 ss.; IV, Traductions anciennes de quelques rescrils... pp. 41.'i, 53C. L'église est appelée o "Ayio; 'lixtuBoc, [i.ovaatrifioi xûn Fxio-jpTWôwv — to toù 'Ay. 'lax. râv 'ISr^nv. Ilinér. russes, pp. 215. 'OSomop., p. 471, .MO.

LES FOiNDATION'S MONASTIQUES ET LES SANCTUAIRES DU SION CHRÉTIEN. 523

posés. .Jusqu'au xV siècle, les itinéraires sont en général d'une sécheresse désespérante, mais ensuite les détails deviennent plus abondants. En raison de sa hauteur et do sa position, l'église Saint-Jacques domine tous les autres sanctuaires de la ville et, de tout côté, attire le regard. Quand on a franchi une petite porte pratiquée sous un grand arc muré qui donne accès au quartier arménien, l'on se trouve devant une façade percée de deux entrées de minimes proportions et au pied de laquelle se voit une citerne (T. XXIIl). Grand et fort beau, l'édillce est bùti de murs et de voûtes très solides. Quatre piliers carrés supportent une rotonde vitrée, sorte de ciboriuui fort curieu.x, ouvert à la cime comme le Saint-Sépulcre. L'église ne reçoit de jour que par l'ouverture de cette coupole qui paraît munie d'un vitrage avec monture de fer, mais en réalité sans vitres puisque la pluie pénètre à l'intérieur. Ce dôme peu élevé, mais fait avec beaucoup d'art, se compose d'arcs cintrés'.

Do nombreuses lampes qui pendent des voûtes et, en particulier, un lustre de l"20 lampions suspendu au milieu suppléent à la rareté de la lumière ; aussi le haut de l'église est-il enchevêtré d'un réseau de cordes et de chaînettes. L'attention des pèlerins est surtout attirée par un oratoire ouabsidiole (piccola tribuna), situé dans le mur nord ; là, sous un autel fort riche, se trouve un fragment de marbre rouge avec une cavité circulaire marquant le lieu du martyre. La meilleure description de ce recoin est celle du P. Rorrély : « Saint Jacques le Majeur fut décollé dans une chapelle de cette église à main gauche où il y a un creux rond sous un petit autel, en terre, pavé de porphyre et le rond d'en haut entouré d'un beau bassin d'argent avec quelques pierreries ».

Outre les deux petites portes du côté occidental, il existe une autre entrée dans la paroi méridionale. C'est par là que Fabri a pénétré dans l'église après avoir cheminé depuis le Cénacle à travers des ruines de gros murs (T. X.WIl. C'est aussi devant

cette entrée qu'il voit comme Grélhénios (T. XXIV), dans une sorte de cage ou de niche, deux blocs do porphyre apportés du Sinaï à la bienheureuse Vierge pour la consoler du pèlerinage qu'elle ne pouvait accomplir à la sainte montagne. Ces pierres sont aujourd'hui, non plus à l'extérieur, in muni ecclesiw ad extra, comme au xv° siècle, mais sous les voliles de l'annexe méridionale qui fut édiliée par la suite du côté de la grande place où les mercantis étalaient leurs marchandises-. En 1483, Fabri remarque autour de la grande église plusieurs chapelles délabrées et désaffectées, et le P. Noé Bianco signale et dessine à proximité du même sanctuaire d'après Jean Cola (1500) deux campaniles ou tourelles^.

Le xvir siècle fut une époque de prospérité pour les Arméniens de Jérusalem. Parlant du couvent qu'ils ont fait « tout joignant Saint Jacques » et où il y a douze religieux, avec lesquels logent leur Vicaire Patriarcal et un évêque, le P. Roger note (1632) qu'ils sont « puissamment riches et nos ennemis capitaux ». Les Occidentaux cependant célèbrent à l'envi la bienveillance et le bon accueil dont ils sont l'objet au couvent arménien autant que l'opulence des habitations et la richesse du trésor. « Les Arméniens, écrit le P. Borrély en 1608, font parade d'une belle mitre que le pape Urbain VIII envoya à leur patriarche qui avait fait dessein de le reconnaître; mais il se contenta d'en recevoir le présent. Leur logement est aussi fort grand et fort vaste. Au sortir de l'église nous trouvâmes à la basse cour, une belle collation que le patriarche avait fait préparer, et à cause de la grande chaleur qu'il faisait alors et aûn de ne pas désobliger ce vénérable vieillard qui était présent, il nous fallut mettre à table. » '' L'anglais Maundrell (1697) s'extasie devant les mitres très riches, les chapes brodées, les croix d'or et d'argent, les couronnes, les calices et « autres ustensiles d'église sans nombre ». Plus intéressants à notre point de vue sont les deux renseignements qu'il ajoute, l'un concernant une

1. T. XXV-XXVIII, ex urcu concanierato. li. Asiico, c. 37, p. 48 : Questa Chiesa non riceve altro lume eccetto, che quelle deir apertura délia Cupola... clie e lavorala d'una vetriata di ferro, la quale, se non fosse la pioggia, ebe entra denlro. ogn' une direbbe al sicuro, che fusse di vetro naturale. Pvntm.eao de Aveiiio, c. 39, p. 10(j : et no alto de capela mùr hû symborio de grade curiosilade, aberto

por ciina conio a igreja do s. sepuirhro. Nau, p. 228.