Nous ne pouvons toutefois passer sou.s silence l'opi

nion qui lient pour l'identilication Je la 7txpî(igoXri àes Acles avec le îTpatÔJieSjv du palais dHérode. Cf. van Bebber,

raisonncmenl suivant ; Si ollc était résidence du lieutenant du procurateur ai)senl, à savoir du tribun militaire, l'Antonia devait lètre également du procurateur lorsque les circonstances l'amenaient à Jérusalem. L'épisode de l'arrestation de saint Paul montre qu'un interrogatoire, une flagellation, une scène de dérision improvisée par la soldatesque étaient possibles à l'Antonia. On pense même retrouver tout près de là un Lithoa- Iriiios en rappelant le haut fait du centurion romain Julien de Bithynie. Titus s'étanl installé à l'Antonia dont il venait de s'emparer, ce centurion s'élança de la forteresse sur les Juifs massés dans l'eni'einte du Temple avec une telle impétuosité qu'il sema la terreur et le carnage jusqu'à l'angle du parvis intérieur, provoquant l'admiration du césar et de son armée. Mais un revirement de fortune change la scène : pendant qu'il poursuit les fuj'ards de-ci de-là, Julien, dont les chaussures sont garnies de clous suivant l'usage des gens de guerre, glisse sur le dallage, xxtà XiOoiTpwTou, et tombe à la renverse. Presque immobilisé par son armure pesante, le brave centurion ne peut éviter les coups que lui portent ses ennemis, revenus maintenant de leur frayeur; il expire après une héroïque résistance, à la grande douleur de ses compagnons d'armes qui suivent ce drame du haut de l'Antonia'.

A commencer par ce dernier élément de la discussion, il parait bien que dans ce cas lilhoslrotns est, non pas une désignation particulière, mais un nom commun s'appliquanl à tout le dallage des parvis. Josèphe nous apprend que tout l'espace à découvert compris entre les portiques était pav('

de diverses sortes do pierres-. Il n'y a donc pas lieu de restreindre ce terme à un endroit localisé entre l'Antonia et le parvis intérieur, et toute la portée de l'indication du narrateur se réduit ;'i ceci : Julien glissa sur le pavé parce qu'il avait des souliers ferrés. Nous ne voyons d'ailleurs rien dans les récits de la Passion qui indique un rassemblement de la foule sur les parvis du Temple. Mais il n'e.^iste aucun empêchement à tenir l'Antonia pour la résidence ordinaire du tribun, qu'on appelait aussi le phrourarquc , c'est-à-dire le chef do la citadelle '. Les partisans de la thèse du palais royal répugnent on général à le loger dans les meubles du procurateur qui pouvait d'un moment à l'autre arriver à Jérusalem et requérir son habitation. La présence continuelle du tribun à l'Antonia dispensait même le procurateur de s'installer dans la forteresse où il se contentait de venir faire quelques tournées d'inspection. Tandis que le pkrourarqun veillait sur le Temple et ses abords, le procurateur se chargeait de la ville haute qui n'était pas à l'abri des insurrections allumées au lieu saint. Cette disposition était la seule qui as-' suràt à Jérusalem une paix complète. Dégarnir, même provisoirement, de troupes la tour Antonia, comme il arriva sous Florus, était une maladresse de nature à créer au procurateur les plus grands embarras. Exaspéré des vexations de tous genres que lui faisait subir Florus, le peuple se mil un jour en défense dans les rues pour empéchei' les deux cohortes destinées h l'Antonia d'atteindre la forteresse. Celle-ci dépourvue de défenseurs avait dû être fermée quelque temps, mais l'historien ne nous dit pas qu'elle fût tombée au pouvoir des

op. laud., \>. 202 ss. Klle fait valoir que les termes de monter, descendre, 21, :il, 32; 22, 30; 23, 10, se trouvent aussi exacts dans celle livpotlièse i|ue dans celle de lAnlonia, ce qui est induhTlal)le, le palais étant .situé bien au-dessus du Tem|ile et du Sanhédrin ; que les àv3;éaOj).o; peuvent être un répondant f;rec de l'araniéen gabbalha, ce qui est moins évident; que saint Paul entraîne hors de l'enceinte .sacrée, êSw toj Upoû, il était impossible qu'il lût ensuite queslion des escaliers de l'Antonia : argument qui ne lient pas si on l'explique du hiéron intérieur: que le tribun étant averti du tumulte par quelqu'un [siai;) et non par sa pro|ii*e audition devait se trouver assez éloigné du Temple, par conséquent au palais royal — mais ce détail peut s'cxplii|uer même à la forteresse i|ui dominait le Temple; qu'a la suite de l'expulsion de Paul hors du sanctuaire, toute la ville est agitée et le peuple accourt; qu'on SI' dispute pour savoir comment on tuera l'Apotre, qui semble être entraîné, comme saint Etienne, hors des murs pour être supplicié. Pemlanl la bousculade (|ui ilure un

temps plus ou moins \<>nn, le tribun survient et emmène Paul au palais, entouré d'une foule compacte. I.e prévenu aurait prononcé sa haran^îue sur les degrés d une terrasse où l'on dressait d'ordinaire le héma. On fait enfin des dillicultés pour introduire des chevaux à l'Antonia juchée sur son roi'her, d'aulant plus que les cavaliers romains, d'après l'épisode de Gessius Klorus, étaient casernes au palais royal; donc l'escorle de saint Paul était partie de l.'i el non de l'Antonia. Malgré celte ingénieuse trame, cette argumentation ne risque pas, à noire avis, d'cfl'acer lAnlonia de l'épisode des Actes.