Anli<i.,\\, 1, ); .\V, 11, i

4. Anliq., XX, 5, :î; Guerre..., Il, 12, 1. Noter l'amiileur loujoiirs immodérée de ces cliilVres de viclirncs.

5. n'aprés le passage cité de Guerre, Cumanus envoie chercher un plus «rand nombre d'hoplites 7i),eiou; ÔTiXiia; y.tt:ir.i[i.nz-!x<.. I.c porti<iuc occidental, celui ([ui se trouvait du côte de la ville, était le lieu <\m les Romains gardaient de préférence. Antii/., X\, 8. 11.

LE PRETOIRE.

abordons l'épisode de l'arrestatidn de saitil Paul qui eut lieu à une époque où le procurateur se trouvant à Gésarée était représenté à .lérusalem par le chef de la cohorte, le tribun Lysias ' . Des Juifs d'Asie reconnaissant saint Paul dans le Temple, l'appréhendent et le signalent aux autres comme celui qui prêche partout contre le peuple, la loi et le lieu saint. " La ville entière, disent les Acles, fut dans l'agitation et le peuple accourut de toutes parts. Ils se saisirent de Paul et le traînèrent hors du hiéron, dont les portes furent aussitôt fermées. » Il doit s'agir ici du parvis intérieur réservé aux Israélites, car s'il était question du péribole extérieur, le reste du récit s'expliquerail dillieilement en maintenant l'Antonia comme on va le voir; car entre les portes fermées et les escaliers descendant de la forteresse jusqu'aux portiques qui encadraient le parvis des gentils il est nécessaire de laisser un espace notable. Le narrateur poursuit : « Comme ils cherchaient à le tuer, la nouvelle arriva au tribun de la cohorte que tout Jérusalem était sens dessus dessous. Il prit sur-le-champ des soldats et des centurions et courut à eux. A la vue du tribun et des soldats, ils cessèrent de frapper Paul. » Le tribun fait lier l'apôtre de deux chaînes et tonte de l'interroger. Mais les cris contradictoires de la foule l'empêchent de rien entendre. Alors Lysias ordonne de le mener au camp et « lorsque Paul fut sur les degrés, il dut être porté par les soldats à cause de la violence de la foule, car la multitude du peuple suivait, en criant : linlcve-le! » Enfin on pouvait respirer; aussi l'Apôtre, avant d'être introduit dans le camp, se mit-il à prononcer, debout sur les degrés, une harangue où il racontait sa conversion et sa mission. Mais il ne tarda pas à lasser la courte patience de ses ennemis qui commencèrent à hurler et à jeter de la poussière en l'air. Paul ayant parlé en hébreu, le tribun ignorait encore complètement ce dont il s'agissait. Il flt entrer le prisonnier dans le camp et donna l'ordre de le flageller afin d'obtenir de lui des aveux sur sa' culpabilité. Seulement, comme l'Apôtre protestait contre cette mesure en sa qualité de citoyen romain et de simple prévenu, le supplice commandé n'eut pas lieu. Le lende-

main, le tribun, voulant avoir le cœur net de cette affaire, enjoignit aux princes des prêtres et au Sanhédrin de se réunir pour instruire ce procès et confrontiT Paul avec ses accusateurs. De l'endroit où l'Apôtre est incarcéré, on le fait descendre à l'Assemblée. Les r(>ponses du prévenu suscitent parmi ses juges une violente querelle, au point que le tribun craignant pour la vie de son prisonnier fait descendre des soldats pour l'enlever et le ramener au camp. Comme il ressort des expressions de saint Luc, la salle du Conseil des Juifs élait à un niveau inférieur h celui de ce qu'il appelle « le camp ». Les renseignements de Josèphe la situent en bordure de l'enceinte extérieure occidentale. Cette position en territoire profane explique comment des incirconcis pouvaient y pénétrer sans diiïicullc. Le tribunal actuel ou Mehkemeh, en marge du llaram es-Serif, au fond de la vallée du Tyropœon, occupe l'emplacement de ce Conseil ou BouVô. Le « camp » ï) TTap£]ji6oX7i qui revient à plusieurs reprises dans ce récit est identifié par la plupart des auteurs et des exégétes avec l'Antonia. Les événements ne semblent-ils pas exiger sa proximité immédiate par rapport au sanctuaire juif? Les àvaêaôjjLoi ou degrés qui donnent accès au camp, ne sont-ils pas identiques aux xatafiâdEn ou rampes unissant l'Antonia à l'esplanade sacrée'.' Les soldats que nous y voyons demeurer n'appartiennent-ils pas au corps de troupes cantonné dans cette forteresse? Il est assez naturel de détacher de ce corps les deux cents soldats, les soixante-dix cavaliers, et les deux cents archers chargés d'escorter nuitamment saint Paul jusqu'à Antipatris, sur la route de Gésarée, lorsque le complot des fanatiques do Jérusalem eut été éventé. On conçoit de plus combien faciles étaient les communications entre l'Antonia et le Conseil par les galeries ou leurs terrasses et comment la situation réciproque des deux monuments justifie les expressions du récit des Acles, xaioéYsiv, xaTctêaiveiv, « faire descendre, descendre ». Le tribun, enfin, ne devait pas alors résider ailleurs qu'à l'.Vntonia puisqu'il s'agissait de veiller sur le Temple où la fête de la Pentecôte attirait des multitudes de Juifs'-. Cette solution, des plus probables, sert de base au