PRÉFACE VII

neral à l'étude succincte de Jérusalem, dont je résumerai d’abord sommairement l’histoire, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos Jours, et dont je décrirai ensuile l’état actuel. Cetle description reproduira, en la modifiant et en l’amplifiant un peu, celle que j'ai donnée dans le premier tome de ma Terre Sainte ; elle sera elle-même suivie d’une courte notice sur chacun des principaux établissements religieux que Jérusalem possède.

Avant de livrer cet ouvrage au public, j'ai voulu aller saluer de nouveau cette terre, sacrée entre toutes, que, depuis de longues années déjà, je me suis habitué à regarder comme ma seconde patrie et que J'ai sillonnée à plusieurs reprises dans tous les sens. Cette année-c1, comme, selon toute probabilité, j'allais lui faire mes adieux définitifs, j'ai tenu à être accompagné de ma femme et de mes enfants. Je désirais, en effet, me prosterner une dernière fois avant de mourir avec ce que j'avais de plus cher icibas devant le Saint Sépulcre et le Golgotha. Je me proposais, en même temps, de recueillir, chemin faisant, sur les lieux mêmes, quelques documents qui me manquaient sur plusieurs couvents de date toute récente.

Heureux, si le travail que je publie en ce moment, quelque incomplet et imparfait qu'il soit, peut contribuer néanmoins à mieux faire connaître une ville que le monde chrétien tout entier vénérera jusqu’à la fin des siècles, et à laquelle j'adresse en terminant

VII g PRÉFACE

ces paroles du psalmiste : «Si je l’oublie, Jérusalem, que ma main droite demeure sans mouvement | Que ma langue desséchée s'attache à mon palais, sije ne me souviens pas de toi ! »