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eu occasion de le dire, que Dieu en avait lui-

même dicté le contenu, mot pour mot, au Législateur des Hébreux. Le second volume, appelé les Prophètes, renfermait les livres suivants, et dans cet ordre : Première partie, Josué, Juges, [ Samuel, IT Samuel, ['Rois, IT Rois. — Deuxième partie, Esaïe, Jérémie, Ezéchiel, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habacuc, Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie.

Les autres livres que nous trouvons aujourd’hui dans nos Anciens Testaments n'étaient pas encore réunis en recueil sacré; ils n’en étaient pas moins considérés comme venant de

Dieu ; car tout écrit portant de nom d’un des

grands hommes du passé était tenu pour.divan. Jésus n’eut certainement jamais la notion mo-

derne d’un Canon fermé, arrêté, définitif. Il :

lisait le livre de Daniel, avec la même vénération que:ceux d'Ésaïe et de Jérémie; et cependant cet ouvrage n’était pas dans le recueil.où se trouvaient les écrits d'Ésaïe «et de Jérémie;

mais Daniel avaitété.un des plus remarquables

Voyants de l'exil, et son livre renfermait des ‘révélations d’une importance capitale.

Ilen:iétait de même des Psaumes. Ils n'étaient, au temps de Jésus, que le Livre de Cantiques de la Synagogue; mais ce recueil de chants sacrés était considéré par tout le monde comme divin, et on les nommaïit parfois à côté de la ‘Loi.et des Prophètes ; on ajoutait : «et les Psaumes » (1). Par contre, il est certains livres, comme Esdras, Néhémie, Esther, l’Ecclésiaste, le Cantique des (Cantiques, que Jésus ne cite jamais, et il en est quelques-uns dans le nombre dunt il :a ‘probablement toujours ignoré l'existence.

Le ‘premier livre qu’il connut fut certainement la Loi, parce qu’elle était l'ouvrage le plus respecté de son peuple, et que, chaque sabbat, il l’entendait lire à la Synagogue. Aussi, la Synagogue fut-elle, ‘sans ‘aucun doute, sa première école religieuse ‘et isa première inspiratrice. Il l'avait fréquentée de bonne heure, et avec toute

(1) Evangile de Luc 24 : 44.

sa vénération et sa piété d'enfant. fl continua. jeune homme, à assister à ses cérémonies, et jamais, pendant toute sa vie, il ne manqua de

prendre part au culte de la Synagogue (1). Les . prédications qu'il y entendait chaque semaine

— car il s’y faisait de vraies prédications — éveillaient ses idées, provoquaient ses réflexions. Il arrivait que ces sortes de sermons, ces explications du texte, étaient contradictoires, et Jésus s’assimilait ceci, rejetait cela, se demandait comment lui-même aurait expliqué tel passage, et surtout il réagissait contre la scolastique, qui était le ver rongeur du Judaïsme de son temps.

La Synagogue de Nazareth, celle où il devait

lire un jour un fragment d'Ésaïe (2), était une très vaste construction rectangulaire. A l’intérieur, quatre colonnes de chaque côté ; au fond, un chœur en forme d’hémicycle. Ilest surélevé,

et c’est là que se placent les lecteurs et les

Scribes (3). Une grande armoire contient les

(1) Év. de Luc 4 : 16 « Selon sa coutume ».

(2) Év. de Luc4:1

(3) Nous indiquons là les dispositions architecturales

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