I. — GETHSÉMANÉ

Au delà du Cédron, au pied même du mont des Oliviers, était planté un jardin dit du pressoir aux olives. Sous les ombrages épais de ses arbres, la solitude était complète; on n’entendait que le murmure du torrent; on ne voyait de Jérusalem que les blancs sépulcres qui bordaient le ravin, surplombant la vallée de Josaphat, et les hauts portiques du temple sur Morija. La, bien des fois Jésus avait cherché et trouvé une sûre retraite. Il s’y rend avec ses apôtres; il les laisse à l'entrée du jardin, à l'exception des trois ec es de son intimité, Pierre, Jacques et Jean. ‘&

Quelques heures seulement le séparent des dernières humiliations et des suprêmes s0nFrafces. Le prince de la vie est placé en face de la mort, et quelle mort! c’est un meurtre abominable où éclatera la furie des démons. Ses bourreaux seront les enfants de cette Jérusalem chérie sur laquelle il

a répandu à profusion ses bienfaits avant de verser

1 Matth. XXVI, 86, 46. Marc XIV, 32-42. Luc XXII, 40-46,

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sur elle les larmes d’une compassion brûlante; il suffisait déjà qu'ils appartinssent à l'humanité, pour qu’un tel forfait le transperçât de douleur. Son supplice sera la manifestation la plus complète du mal, car le péché y atteindra sa plus haute puissance. Nous avons déjà dit à l'occasion de la résurrection de Lazare combien la mort était un fait anormal pour l'être parfaitement saint qui est en même temps l'être compatissant et miséricordieux par excellence. Ainsi, soit par luimême, soit par une sympathie si entière qu’elle est une assimilation complète de nos hontes et de nos douleurs, Jésus va subir toutes les conséquences de la chute qui sont réunies dans son supplice; voilà la coupe qu'il videra demain, et dont il savoure d'avance l’amertume pendant cette nuit solitaire. Le sommeil de ses disciples, incapables de veiller une heure avec lui, présage leur fuite et cet abandon absolu qui lui est réservé. La volonté de Dieu pour lui, à ce moment. décisif de sa carrière, c’est cette mort terrible, tout ensemble manifestation totale et châtiment complet du péché de l'humanité. [1 a accepté la volonté de son Père dans toutes les diverses circonstances de sa vie, déjà mêlée de tant de douleurs et d’opprobres; c'est pourquoi il n’a pas cessé un seul jour de remplir son office rédempteur, mais cette heure le met en présence de la douleur et de l’ignominie suprèmes. Sans doute, il a d'avance consenti à tout ce qui l'attend, mais autre chose est la perspective plus ou moins lointaine de l'immolation, autre chose l’immolation elle-même. De là

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vient que Celui qui a «trouvé sa nourriture dans Ja volonté de son Père » doit encore apprendre l’obéissance, dans ce jardin de l'angoisse « au milieu de beaucoup de larmes et en poussant des cris de détresse !. » C’est là qu'apparaît toute la réalité de son humanité.

Cette nuit de Gethsémané est une véritable as'onie. Une sueur semblable à des grumeaux de sang mouille son front; par trois fois il se prosterne dans la poussière en priant que cette coupe d’amertume qui s’approche de ses lèvres s'éloigne de lui, s’il est possible.

Mais ce n’était pas possible, et par trois fois il répète la

parole décisive de l’obéissance : « Père, que ta volonté soit faite, et non la mienne *. » Une telle parole, écho de ce cœur brisé, mais soumis, inaugurait l’ère du salut au sein de l’humanité, car elle la ramenait définitivement dans les voies de l’obéissance.

Au sortir de cette lutte victorieuse, un ange apparut

auprès de Jésus, messager de paix et de réconciliation ; le ciel et la terre s'étaient rejoints sur ce sol arrosé par les pleurs et la sueur sanglante du nouvel Adam. L'âme avait vaincu dans la plénitude de sa liberté.

Le silence de Jean sur l'angoisse de Gethsémané n’a pas lieu d’étonner, une fois que l'on admet que son intention n'a jamais été de donner un récit complet. Lui aussi, comme nous l'avons reconnu, nous présente un Christ qui participe à nos troubles et à nos

1 Hébreux V, 8.

? Mn 70 Op pou dAND ro dv fevécdw. (Luc XXII, 42.)

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