G16 LA PRIÈRE SACERDOTALE

le plus puissant essor de l'esprit humain pour s’élever

vers lui. On dirait le vol apaisé de l'aigle dans l'i20s

muable azur : « Père, Fheure est venue, glorifie ton Fils, afin que ton Fils te glorifie; comme tu lui as donné pouvoir sur toute chair afin qu'il donne la vie éternelle à tout ce que tu lui as donné, et c'est ici la vie éternelle qu’ils te connaissent, toi le seul vrai Dieu et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. Je t'ai glorifié sur la terre, j'ai achevé l’œuvre que tu m'as donnée à faire, et maintenant glorifie-moi, à Père, auprès de toi-même, de la gloire que j'ai eue près de toi, avant que le monde fût". » Cette gloire qu'il demande, c'est

en définitive le plein achèvement de son œuvre d'a-

mour; il remonte au ciel pour y continuer ce qu’il a commencé sur la terre dans l’opprobre. Ses sollicitudes se concentrent sur ces quelques disciples qui lentou-

rent, ils ont cru en lui, ils se sont attachés à lui; c’est

pour eux qu’il prie à cette heure et non pour le monde, car ils sont sa propriété, celle qu'il tient de son Père et qu'il a conquise au prix de ses souffrances. « Je ne suis plus dans le monde, mais eux sont dans le monde. Quand j'étais avec eux, je les g'ardais en ton nom, mais maintenant je vais vers toi. — Je leur ai donné ta parole et le monde les haït, parce qu'ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde. ?

Leur isolement, leurs tentations, leurs dangers sont re-

tracés en quelques traits. « Je ne te prie pas de les re=

* Jean XVII, 1-5 2 Id:, 14.

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| LA PRIÈRE SACERDOTALE. LRSRONT tirer du monde, mais de les préserver du mal. Rends-les saints par la vérité. » Combien n’ont-ils pas besoin de cette sainteté! Ils sont les envoyés du Christ, comme le Christ est l’'envoyé de Dieu, et Les continuateurs de son œuvre de rédemption. « Pour eux je me sanctifie, afin qu'ils soient sanctifiés dans la vérité. » Le sacrificateur de la nouvelle alliance offre ainsi à Dieu en sa personne toute cette humanité nouvelle qu’il représente dans son immolation. Ce nest pas seulement pour cette poignée de disciples qu'il prie; il voit en eux l'Eglise de tous les temps exposée aux mêmes luttes et aux mêmes épreuves. C’est elle qu’il veut entraîner avec lui dans la gloire et introduire en quelque sorte dans la mystérieuse unité de la divinité. « Qu'ils soient un, comme tu es en moi et moi en toi! Je veux que là où je vais ceux-ci soient aussi avec moi. Je leur ai fait connaître ton nom et je le leur ferai connaître, afin que l'amour dont tu m'as aimé soit en eux et moi-même en eux '.»

C'est ainsi que cette prière du Christ, après avoir couver£ ses disciples comme d’un bouclier pour le temps de l'épreuve, les enlève sur ses ailes puissantes jusque dans la œloire éternelle et ne les laisse que quand elle les a conduits au terme suprême. L'œuvre de l'amour rédempteur est accomplie lorsque, étant descendu au plus bas pour chercher ce qui est perdu, il est remonté avec Ceux qu'il à sauvés au plus haut de la félicité, dans la lumière inaccessible où Dieu réside.

1 Jean XVII, 24-26.