AVANT-PROPOS

Notre époque a beauœup moins de goût pour les théories que pour les faits. C'est le siècle de l'histoire et non le siècle de la philosophie. Au lieu d'aborder les grands problèmes au point de vue du vrai absolu ou du droit étemel, on se plaît à examiner comment ils se sont posés peu à peu au sein de l'humanité, et comment se transformant de génération en génération ils sont arrivés jusqu'à nous sous leur forme actuelle, les uns blâment cette tendance de notre époque et y voient un signe d'impuissance; les autres la glorifient, comme une preuve de sagesse; ce qu'il y a de certain c'est qu'elle existe, c'est que, nécessité ou mauvaise habitude, elle s'impose à tout esprit de quelque valeur, et qu'elle s'applique à tous les sujets. Le christianisme ne pouvait s'y soustraire. Libres penseurs et théologiens croyants ont laissé tomber peu à peu leurs discussions séculaires sur la possibilité d'une