DE SAINT BARTHELEMI

Jjarthélemi est un nom patronimique , qui veut dire fils de Tholomée ou Tolmai. On croit que l'apôtre Birthelemi étoit le même que INathanaëi , né à Gana en Galilée , docteur de la loi , un des soixante-douze disciples , lequel fut mené à Jésus-Christ par saint Philippe , et dont le Sauveur lui-même loua l'innocence et la simplicité de cœur.

Saint Barthélemi fut, avec les autres apôtres , témoin de la glorieuse résurrection et des principales actions de Jésus sur la terre ; il est nommé parmi les disciples assemblés pour prier après l'ascension. Le Saint-Esprit, à la descente duquel il s' étoit préparé avec tant de ferveur, le remplit de zèle, de charité

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et de toutes les vertus. Revêtu , ainsi que les autres apôtres, d'une force surnaturelle, il ne pensa plus qu'à faire connoître Jésus- Christ , et à porter son nom jusqu'aux extrémités du monde. Il prêcha l'évangile dans l'Arabie , la Perse et dans l'Inde proprement dite; puis il revint dans les pays situés au nord-ouest de l'Asie , et rencontra saint Philippe à Hiéraple en Phrygie ; de là , il se rendit dans la Lycaonie. Etant venu dans la grande Arménie pour prêcher la foi à un peuple opiniâtrement attaché aux superstitions de l'idolâtrie, il y reçut la couronne du martyre. Les historiens grecs modernes disent qu'il fut condamné à être crucifié par le gouverneur d'Albanopolis ; d'autres prétendent qu'il fut écorché vif, ce qui n'exclut pas le supplice de la croix : car la réunion des deux étoit en usage non-seulement en Egypte, mais encore chez les Perses. Les reliques de saint Barthélemi sont conservées dans un -monument de porphyre, placé sous le grand -autel de la célèbre église qui porte à Rome le nom du saint, et qui est dans l'île du Tibre ; ce fut Tempe-