II. — La vie du Sacerdoce

I. — Le Sacerdoce catholique fondé par Jésus-Christ sur l'esprit de pauvreté qui le tient élevé au-dessus des choses terrestres 338

II. — Cette situation impose à la famille chrétienne la nécessité de pourvoir à l'entretien de ses pasteurs. — Les deux grands titres qu'a le Prêtre aux subventions des fidèles : sa nécessité, son travail. — Règle et mesure de ces subventions.

1. Sa nécessité. Le Prêtre d'une part est forcé par Dieu à entrer dans un vaste et profond ensemble de pauvreté et de faiblesse : le prêtre reproduction du Christ pauvre et dénué : d'autre part, le prêtre, absorbé dans le ministère des âmes, est incapable de pourvoir lui-même à ses besoins.

Son travail. La vie entière du Prêtre est absorbée dans quatre occupations difficiles et laborieuses. — Le ministère de la parole : ses diverses diflicullés ; temps et efforts qu'il réclame. — Le ministère de la prière : le prêtre olfre le divin sacrifice ; il est chargé Je la prière publique. — Le ministère des Sacrements -. le prêtre « serviteur et esclave » de tousses frères .•obligé d'être attentif àtous les besoins de leurs âmes. — Le ministère de ,1a science. Combien la science est importante ; comment son acquisition doit occuper les heures du prêtre que le soin des âmes laisse libres.

Impossibilité absolue au prêtre, tout entier absorbé dans ces quatres ministères, de pourvoir lui-même à sa subsistance 345

2. Règles imposées à la discrétion du Prêtre, dans les largesses qu'il reçoit du peuple auquel il se dévoue. — Du choix que la prudence impose. — De la fixité. — Des retours de la gratitude. 353

3. Terribles menaces de Jésus-Christ contrôles contempteurs de ses prêtres. — Châtiment sans miséricorde de ceux qui repoussent le sacerdoce 356