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Fig. 67. — Le bon Pasteur. Sculpture des premiers siècles, conservée au musée de Sainte-Trène, à Constantinople.
Il entrera, il sortira, et il trouvera des pâturages. Le larron ne vient que
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« pour dérober, pour égorger et pour détruire ; moi, je suis venu afin que « les brebis aient la vie et qu’elles l’aient plus abondante. « Je suis le bon pasteur. Le bon pasteur donne sa vie pour ses brebis.
« Mais le mercenaire, celui qui n’est pas le pasteur et à qui les brebis n’ap-
« partiennent pas, voyant venir le loup, abandonne les brebis et prend la
« fuite ; et le loup enlève les brebis et. les disperse. Le mercenaire s’enfuit « parce qu’il est mercenaire, et ne se met point en peine du sort des brebis. « Je suis le bon pasteur : je connais mes brebis, et mes brebis me con- « naissent. Comme mon Père me connaît, moi aussi je connais mon père, « et je donne ma vie pour mes brebis.
« Et j'ai d’autres brebis qui ne sont point de cette bergerie : il faut que « je les amène, ct elles entendront ma voix, et il n’y aura qu’une bergerie « et qu’un pasteur. »
Mais il ne fallait pas que ce sacrifice, qu’il avait si souvent annoncé et qu’il annonçait encore, püût être taxé un jour ou d’héroïque folie, ou de consommation obligée et peut-être devenue involontaire ; comme si, à la fin, la vie lui eût été arrachée plus qu’il ne l'eût donnée. Il déclara donc, en terminant, deux choses. La première, qu’il mourrait pour accomplir les volontés de son Père; la seconde, qu’il était maître de quitter ou de ne pas quitter la vie, et de la reprendre après l'avoir quittée : « C’est pourquoi mon « Père m'aime, parce que je donne ma vie pour la reprendre. Personne ne « me lenlève, mais je la donne de moi-même. Il est en mon pouvoir de la « donner, et il est en mon pouvoir de la reprendre. Tel est l’ordre que j'ai « reçu de mon Père. »
Clartés divines du mystère de la Rédemption, et qui nous feraient tout comprendre, si le cœur étroit de l’homme pouvait comprendre tout l’amour de Dieu !
Mission des Disciples, le Samaritain, Marthe et Marie. — La Femme courbée, les Banquets de Jésus, l'Hydropique, Leçons aux Pharisiens. — La Brebis, la Drachme, l'Enfant prodigue. — Le Juge inique, la Prière. — Pauvreté volontaire, les Enfants. -
