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haut. Au même instant, il parut des flammes qui se

divisèrent en langues de feu et s’arrêtèrent sur la

tête de chacun, même des femmes, et ils furent tous

Initiale d’un ms. du xive 8.

‘Bibl. de M. Didot.

remplis du Saint-Esprit. Jean-Baptiste avait annoncé ce baptême de feu. Pendant que les Juifs, devenus indignes, célèbrent la fête de la Loi ancienne, la Loi nouvelle est promulguée. Dieu a agrandi le domaine de l’homme, il lui a donné des terres nouvelles, et déclare qu'il veut désormais d’autres et de plus amples moissons. Le Saint a achevé de

= former les ouvriers de ces moissons nouvelles.

Les Apôtres surent tout de suite qu'ils devaient s'adresser au genre humain. Ils commencèrent à parler diverses langues, selon que le Saint- Esprit les inspirait. Attirés par cette merveille, des J uifs de toutes les nations qui remplissaient la ville vinrent en grand nombre autour d'eux. Chacun s'étonnait de les entendre; les Juifs de Judée disaient : — Ils sont ivres !

Alors, Pierre, debout au milieu des Onze, se trouva un autre homme. Il dit : Vous vous souvenez de Jésus de Nazareth et des miracles que Dieu : a faits par lui au milieu de vous. Il-vous a été livré, vous l’avez crucifié et vous l’avez fait mourir. Mais Dieu l’a ressuscité, et nous sommes témoins de sa résurrection. Or, après qu'il a été élevé au Ciel et qu’il a recu la promesse que le Père lui avait faite d'envoyer le Saint-Esprit, ila répandu cet Esprit- Saint que vous entendez maintenant. O peuple d'Israël, sachez donc trèscertainement que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié !

Ainsi parla Pierre, en face des Prêtres, des Scribes, des Pharisiens et du peuple, moins de deux mois après la mort de Jésus-Christ. C’est la première forme ou la première paraphrase du Credo, qui désormais va retentir sans relâche dans le monde entier et en changer la figure.

Parmi ceux qui avaient entendu Pierre, beaucoup dirent aux Apôtres : — Nos Frères, que faut-il que nous fassions ? Pierre leur dit : — Faites pénitence. Que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour la rémission des péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Car la promesse a été faite à vous et à vos enfants, et à tous ceux qui sont éloignés, autant que le Seigneur en appellera.

Ce jour-là, trois mille environ reçurent le baptême. Tel fut le premier coup de filet du pêcheur d'hommes. Et ces nouveaux Disciples du Christ, dont le nombre augmentait tous les jours, étaient unis par une grande charité.

Les Apôtres faisaient de nombreux miracles. Un jour Pierre et Jean virent à la porte du Temple un infirme, boiteux de naissance, qui demandait l’'aumône. Pierre lui dit : «Je n’ai ni or ni argent, maïs je donne ce que j'ai : au nom de Jésus de Nazareth, lève-toi et marche. » En même temps il le prit par la main, et le boiteux, marchant avec allégresse, les accompagna dans le Temple. Cet homme avait plus de quarante ans ; tout le monde le

PESAPOTRES:-- PIERRE.

connaissait. Une grande foule s'empressa autour des Apôtres. Pierre leur

dit : « Pourquoi nous regardez-vous comme si c'était par nous-mêmes que

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Fig. 113. —. Descente du Saint-Esprit. Miniature de l'école de Léonard de Vinci, xvie siècle. Bibliothèque impériale de Vienne.

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