XXII INTRODUCTION

bien la Parole faite chair ou, comme il le ditlui- : même, le Christ, le Fils de Dieu (1). Il en résulte que son récit est tout fragmentaire, et imprégné de considérations théologiques complètement étrangères à l’histoire. C’est un fait incontestable et qui doit être reconnu par tout le monde.

Le quatrième Evangile ne peut donc pas servir de base à une étude du ministère de Jésus- Christ, et c’est pour cela que nous avons parlé avant tout des trois premiers. Eux seuls nous offrent un premier point d'appui solide. k

Mais nous avons aussi un point d'appui à prendre dans le quatrième Evangile, et quand on a dit que cet écrit ne saurait passer pour un récit complet de la vie de Jésus, on est loin d’avoir tout dit, et il reste à établir sa grande valeur documentaire.

À côté du caractère général, non historique, qu'il offre au lecteur impartial, il faut relever un autre fait non moins incontestable, selon nous, c’est que l’auteur de ce livre a vécu dans l'intimité d’un témoin oculaire de la vie. de

(1) Jean 20 : 31.