LES SOURCES DE LA VIE DE JÉSUS XXIX

vrai, afin que, vous aussi, vous croyiez (1) ». C'est-à-dire, Jean a attesté ce qu'il a vu, lorsqu'il m'a raconté le supplice de la croix, et maintenant il sait (2) que son attestation est véridique ; je l’entends qui le dit à l’heure même où je trace ces lignes. C’est évidemment une réflexion personnelle du rédacteur, et d’un rédacteur qui n’est pas « celui qui a vu ».

Ce procédé littéraire d’un livre écrit à deux paraît étrange au premier abord. Il ne l’est nullement, si on se reporte au temps des apôtres. Ceux-ci, Pierre et Jean en particulier, devaient savoir fort mal le grec, si tant ést qu'ils en aient jamais su un mot.Or, écrivant des lettres ou des Evangiles, ils ne pouvaient les publier qu’en grec. Leurs livres ne se seraient pas répandus, et se seraient perdus comme s’est perdu le recueil des discours de Jésus-Christ, fait par Matthieu, s'ils les avaient écrits dans leur langue maternelle. Ils ont donc pris des collaborateurs, des

(2) On peut traduire aussi : il savait, car il n’y a pas de mot en grec pour dire ::il savait (ctdx est déjà au passé). Le fait constaté reste, en tout cas, le même.