I. — Naissance de Jésus-Christ, an de Rome

A la veUle d'un grand événement religieux d*étran* ges pressentiments agitent les âmes. C'est ainsi que dans la Judée, humiliée et frémissante sous l'Iduméen Hérode, l'espérance du Messie se manifeste partout avec une singulière énergie; tandis que la masse de la nation est livrée à son rêve ardent de vengeance et de gloire, la foi épurée se retrouve dans tous les rangs du peuple, dans les situations les plus diverses. Des voix qui se font écho de tous les points du pays annoncent avec certitude que le temps des accomplissements est proche*^ on les entend à Jérusalem, à l'ombre du temple, tout près

de ces écoles où la religion n'est plus qu'une science