VÉRITÉ QUE CETTE GÉNÉRATION NE PASSERA PAS AVANT QUE

TOUT CELA NE SOIT ARRIVÉ. Cette asscrtiou est formelle chez

1. Ceci a dû être une expression proverbiale usitée à propos des choses qui n'ont besoin ni d'enseigne ni de réclame. L'avertissement concernant les pseudo-Christs et les pseudo-prophètes doit viser les entreprises de certains fous ou de charlatans qui se donnaient pour Messies ou prophètes de la délivrance. Comp. Act. V, 36 ; VIII, 9- 10 • XXI 38.

i, Matth.XXIV, 29; Marc XIII, 24.

les trois synoptiques (Luc XXI, 32 ; Marc XIII, 30 ; Matth. XXIV, 34).

On dira que si ces paroles impliquent, sans le trop préciser, un terminus adquem qui ne peut être dépassé indéfiniment, elles ne répondent pas exactement à la question posée par les interlocuteurs de Jésus : Quand ces choses arriveront-elles ? — Avant que la génération actuelle ait disparu, voilà tout ce qu'on en peut dire; « quant au jour et à l'heure, nul ne les connaît, pas même les anges du ciel, mais le Père seul * ».

Par conséquent il faut être vigilant, ne pas s'endormir dans la licence ou les soucis du monde, avoir toujours présent à l'esprit que le « jour du Seigneur vient comme un larron dans la nuit » et que les serviteurs du maître absent, qui en partant leur a distribué leurs tâches respectives, doivent être éveillés à l'heure où il rentrera.

Car ce sera comme aux jours de Noé. On mangeait, on buvait, on se mariait, sans se douter de l'imminence du déluge, ou comme aux jours de Sodomeoù nul ne prévoyait l'engloutissement subit de la ville coupable. Il en sera de* même à Tavènement du Fils de l'homme. — Ce

1. Matth. XXIV, 36. Marc XIII, 32 ajoute pa« même le Fils, à l'étonnement et parfois au scandale des copistes orthodoxes dont quelques-uns ont supprimé cette addition. Il est certain qu'elle est parfaitement arienne. C'est précisément pour cela que je doute fort de son aulhenticité, bien que l'idée qu'elle exprime soit tout à fait dans l'esprit de la déclaration où elle est insérée. Marc ne connaît pas plus « le Fils » tout court, au sens métaphysique arien, qu'au sens orthodoxe. Il est presque plaisant de voir l'embarras où cetexte plonge Bossuetqui ne l'envisage qu' « en tremblant ». C'est après d'infinies précautions oratoires qu'il le paraphrase de la sorte : « Je vous ai prédit tout ce qu'il fallait que vous sussiez. Si je dis, pour vous renfermer dans ces bornes, que je ne sais pas le reste, j'ai mes raisons de parler ainsi selon la charge qui m'est imposée, selon le personnage que je fais » {Méditât, sur l'Evang.^ 79^* journée). Par conséquent, selon l'évêque de Meaux, quand Jésus a dit qu'il ignorait, il a menti, puisqu'il savait, et il « faisait un person* nage ».

dernier trait manque dans Marc et se trouve reproduit dans un autre encadrement Luc XVII, 26-30. Il doit donc venir des Logia, de même que la prédiction obscure des deux hommes dans le môme champ ou dans le même lit dont Tun sera pris et Tautre laissé, des deux femmes tournant la même meule dont Tune sera prise et l'autre laissée *. Cela doit vouloir dire que le salut et le rejet ne dépendront ni du lieu, ni deTidentité de Tœuvre à laquelle on se livre, mais de conditions intérieures et invisibles. La comparaison avec le voleur venant inopinément dans la nuit est reprise ou plutôt se présente dans ce fragment distinct sous une forme un peu différente, et le tout se termine par l'opposition des deux intendants, Tun fidèle et dirigeant consciencieusement la maison pendant Tabsence du maître ; l'autre, sous prétexte que le maître tarde à venir, maltraitant les serviteurs et les servantes et surpris en pleine débauche par son retour imprévu. Le premier sera richement récompensé, le second rudement châtié 2.

Tel est Texposé que Jésus aurait fait à ses disciples de ce qui arriverait après sa disparition. Il faut se rendre à cette évidence que tout cet enseignement suppose la proximité des événements qui devront se réaliser avant Textinction de la génération dont Jésus a fait partie lui-