Matth. XXVIII

2. C'est probablement ce qui est au fond de l'apparition aux 500 dont parle Paul dans son énumération I Cor. XV, 6.

3. Le problème historique, et il n'est pas sûr qu'on puisse le ré-

leur impuissance à reconnaître « Tinconnu » qui leur parle tout le long- de la route, dans les « feintes » réitérées que nous avons signalées, dans la reconnaissance instantanée dont Jésus est l'objet au moment où il rompt le pain, dans le moment de transport que suit brusquement Tévanouissement de la bienheureuse et trop courte vision. Mais il s*y joint un nouvel élément de conviction. Ce n'est plus le rendez-vous donné en Galilée qui figure comme un des facteurs de la croyance en la résurrection du Crucifié. C'est une conception beaucoup plus générale de ce qui fait la véritable grandeur du Serviteur de Dieu. Elle était impliquée déjà dans plus d*un enseignement du Christ *, mais ils ne l'avaient pas encore bien comprise. Les inimitiés, les outrages, les tourments, que le Fils de rhomme a dû subir, sa mort ignominieuse elle-même, bien loin d'être pour les siens des motifs de découragement et de désertion, constituent ses droits à la céleste grandeur. « Il fallait que le Christ souffrît toutes ces choses pour entrer dans sa gloire 2. » Cette idée se reflète à leurs jeux sur tout l'ensemble des saintes Écritures. Ils l'y voient reluire partout, là même où nous ne la voyons pas, dans les livres de Moïse aussi bien que dans tous les prophètes. Les Ecritures ont désormais pour eux un sens nouveau. C'est comme une illumination qui s'étend d'un bout à l'autre du recueil sacré. C'est le peintre anglais D. Robertsqui, à ma connaissance, a le mieux saisi l'état

soudre, consiste bien moins dans le fait même des apparitions que dans la difficulté do les ranger dans un ordre chronologique. La tradition hiérosolymite enregistrée par Luc ignore le voyage etTapparition en Galilée. De là une tendance à rapprocher plus qu'il ne le faudrait de la visite au tombeau les apparitions que cette tradition raconte. L'auteur du troisième évangile s'est rectifié lui-même en évaluant dans les Actes à 40 jours la période pendant laquelle ces visions se succédèrent.

1. Matth. V, 11-12 ; X, 24-25 ; XVI, 21 ; XX, 28 etc. et parall.

2, Luc XXIV, 26, 44.

d*esprit des disciples d'Emmaûs quand il les représente marchant de front à pas inégaux, les yeux clos, étran|»'ers à ce qui les entoure, tandis que. derrière eux un personnag^e qu'il aurait peut-être fallu dessiner avec des lignes encore moins accusées, Jésus lui-môme, qu'ils ne regardent pas, mais qu'ils écoutent, les suit de tout près, les endoctrine, leur révèle cette vérité lumineuse qui réchauffe leur cœur, au point « qu'il brûle au dedans d'euxmêmes ».

C'est ainsi que nous pouvons suivre le cours d'idées qui, en ramenant la confiance dans le cœur des disciples, détermina une explosion de foi redoublée sous la forme d'extases en rapport étroit avec son objet. La nature des récits de ces apparitions ne nous permet pas d'en soupeser les détails comme si on en avait sur l'heure dressé procèsverbal. Il est bien à présumer que les narrateurs enrichirent, sciemment ou non, plus d'une de leurs descriptions de traits dictés par leur manière individuelle de concevoir les choses. Ce qui est significatif, c'est que pas un de leurs récits n'envisage la possibilité d'une mort apparente au moment où Jésus fut détaché de la croix. En revanche bon nombre d'entre eux ont la tendance très, marquée à prémunir le lecteur contre le soupçon que le corps vu par les premiers disciples, qui disparaissait inopinément sans qu'ils pussent dire comment, ressemble beaucoup à un corps plus idéal que réel. On ne s'explique pas bien, dans l'hypothèse de la résurrection corporelle, comment il se fait que les Onze en Galilée ne sont pas tous en même temps persuadés que c'est réellement Jésus qui est devant eux. La première idée qui vienne aux témoins de sa première apparition à Jérusalem, c'est qu'ils ont en face d'eux un esprit, un fantôme *, et Jésus doit se donner quelque peine pour les convaincre du contraire, en leur montrant ses