Jos., Ant,, XIV, m-iv; Bell. Jud,, I, vi-vii

selon lui de briser les agg'lomérations importantes et d'établir le protectorat romain sur de petits Etats. Pompée annexa à la Syrie Test, le nord et l'ouest du royaume asmonéen et ne laissa à Hyrcan son protégé que la Judée proprement dite et l'Idumée. 11 lui enleva môme son titre de roi et ne lui reconnut que celui de pontife. Il emmena Avec lui Aristobule et ses deux fils, Alexandre et Antifçone. Quand en 61 il fit à Rome son entrée solennelle, les princes agmonéens durent précéder comme prisonniers son char de triomphe. Il transporta aussi à Rome bon nombre de prisonniers juifs, réduits à la condition d'esclaves. Ce sont eux qui, libérés par la suite, formèrent le premier noyau de la communauté juive de Rome*.

Depuis lors, l'histoire du peuple juif se complique tellement que, sous peine d'allong-er démesurément cette première partie, déjà très étendue, nous devons noter simplement les principaux événements qui aboutirent à l'élévation au trône d'Hérode I.

Hyrcan II règne donc à Jérusalem sous un titre amoindri et sur un peuple qui se résigne à sa situation, mais qui espère bien qu'elle ne se prolongera pas indéfiniment. Son favori Antipater est un véritaye maire du palais au grand mécontentement de la noblesse sadducéenrie et du peuple lui-môme qui souffre à l'idée qu'un vil Iduméen gouverne de fait les fils de Jacob. C'est comme si Ésaû avait reconquis son droit d'aînesse. En 57 Alexandre, fils d'Aristobule, s'échappe de Rome, rentre en Palestine, s'empare de quelques forteresses ; mais il est bientôt obligé de les rendre à Gabinius, gouverneur de Syrie.

1. Psalt. Salomonis.XWll, 13^14 ; II, 6 ; VIII, 24 ; Josèphe, AnL, XIV, IV, 4-5 ; Bell, Jud,, \, vu, 6-7. Gomp., Cicéron, Pro FlaccOy 67; Plutarque, Pow/)., 45. — On peut penser que les esclaves juifs étaient de mauvaise défaite. Leur attachement à la Loi, pour l'observation de laquelle ils bravaient les plus durs traitements, les rendait gênants dans la vie domestique, on les vendait mal, et on s'en débarrassait volontiers en les affranchissant.

LES DERNIERS ASMONJÉENS LES HERODES IDIJ

Celui-ci profite de Toccasion pour briser la juridiction que le Sanhédrin de Jérusalem continuait d'exercer au nom de la Loi sur les populations juives détachées du royaume asmonéen. Il partage la Palestine en cinq ressorts synédriaques indépendants. Cette division judiciaire, dont on devine aisément le but politique, n'eut pas longue durée. Elle fut supprimée par J. César.

En 56 c'est Aristobule lui-même et son fils Antigone qui s'échappent de Rome et reprennent l'essai avorté d'Alexandre sans être plus heureux. Ils durent s'estimer contents d'avoir la vie sauve et de revenir à leur captivité romaine. En 54 c'est Crassus le triumvir qui vient en Syrie. Crassus était un avide. Moins timoré que Pompée, il extorqua aux dépens du Temple une valeur de 10,000 talents. La Judée respira quand il s'éloigna pour aller faire aux Parthes la guerre où il devait succomber. Son successeur en Syrie, Cassius Longinus (53-51), dut réduire en Palestine une insurrection fomentée par un nommé Pitholaûs qui paya de sa tête sa témérité. Cela prouve pourtant qu'un levain de révolution recommençait à fermenter*.

Avec l'an 49 s'ouvre l'ère des grandes guerres civiles de la République romaine agonisante. César est le maître de rOccident, mais Pompée a tout VOrient avec lui. César veut se servir d'Aristobule et lui offre les moyens de remonter sur le trône de Judée. Mais Aristobule meurt en route et Pompée, par précaution, fait décapiter à Antioche son fils Alexandre. Tant que dura le conflit entre César et Pompée, Antipater, qui devait tant à ce dernier, resta et fit rester Hyrcan dans une réserve prudente. Mais en 48, après la bataille de Pharsale, il passa ostensiblement du côté de César et lui rendit en Egypte des services dont celui-ci lui sut très bon gré. Du reste César se montra très