EXAMEN

Enfin, il est bon d'examiner attentivement, après chaque exercice, la manière dont on s'en est acquitté. S'il a réussi, on remercie Dieu des secours qu'il nous a donnés et l'on suit la même méthode à l'avenir. S'il n'a pas réussi, on le recommence, après avoir recherché-et écarté les causes qui l'avaient fait échouer.

Ces minutieuses prescriptions sont résumées dans les règles suivantes, que le Retraitant doit avoir constamment sous les yeux :

Chaque soir, avant de m'endormir, je fixerai l'heure de mon réveil. — Dès mon réveil, je songerai à la Vérité que je dois méditer. — Debout, à un ou deux pas du lieu où je dois faire ma méditation, j'aurai soin de me recueillir et d'élever mon esprit. — Je commencerai ensuite ma méditation, si je suis seul, dans ma chambre ou ailleurs, sans témoins, dans la posture la plus favorable au but que je me propose, tantôt prosterné ou couché sur le sol, tantôt debout ou assis. — Après avoir achevé l'Exercice, j'examinerai pendant un quart d'heure, assis ou en me promenant, s'il a ou s'il n'a pas réussi et pourquoi. -— J'éloignerai doucement, pendant les premières semaines, les pensées réjouissantes, telles que celles relatives à la glorieuse résurrection de Jésus-Christ ; car

ce souvenir tarirait la source des larmes que je dois verser maintenant. — Dans le même but, Je me priverai entièrement de la clarté du Jour, ne laissant entrer de lumière dans ma chambre qu'autant qu'il m'en faudra pour lire ou pour prendre mes repas. — Je m'abstiendrai avec grand soin du rire et des paroles qui pourraient le provoquer. — Je n'arrêterai mes yeux sur personne, à moins que je n'aie à saluer quelqu'un.

Lorsqu'on ne retire pas des Exercices les sentiments de consolation ou de douleur qu'on en attend, il est utile de modifier un peu son régime, en se mortifiant autrement, dans son manger, dans son sommeil, dans le traitement de son corps. La vraie consolation spirituelle se reconnaît à ceci : Dne impulsion intérieure élève l'âme vers son créateur, le lui fait aimer d'un amour ardent et ne lui permet plus d'aimer aucune créature que pour lui. Quand la consolation abonde dans le cœur, il faut pourvoir à ce que l'on fera dans les jours d'épreuve ou se prémunir contre les rechutes, en prenant des résolutions qui rendent tous retours impossibles. Satan, avec son caractère faible, mais opiniâtre, peut être comparé, quand il s'attaque à nous, à une femme qui ose lutter avec son mari. Que celle-ci voie son mari lui tenir tête et lui opposer bonne contenance, elle perd aussitôt sa belliqueuse ardeur et gagne la porte au plus vite. Au contraire, qu'elle vienne à remarquer en lui de la timidité, de la disposition à céder ou à fuir, elle devient audacieuse, insolente, cruelle comme une furie.