Se placer sous te protection de Marie

8. Enfin, chaque année, consacrer huit jours, s'il se peut, à la Retraite spirituelle, ou tout au moins faire à Pâques un examen général.

Si la Retraite a été bien faite, le Retraitant doit, en terminant, se jeter aux pieds de Jésus ou de son mi-

(1) La plus grande gloire de Dieu, dans le langage mystique d'Ignace^ c'est la Compagnie elle-même.

nistre et dire, ainsi que nous l'avons rapporté précédemment : « Seigneur, je me renonce entre vos mains ; je vous abandonne ma mémoire, ma volonté, ma raison ; tout mon être est à vous ; usez-en comme il vous plaira; commandez, Seigneur, j'obéirai. » Le devoir du jésuite est de Ags&ïàv perinde ac cadaver^ comme un cadavre sans mouvement propre, ou comme un bâton, une canne dans la main de son supérieur. L'idéal du Retraitant est d'obéir à son directeur comme Abraham obéissait à Dieu en sacrifiant son fils Isaac, sans réfléchir, sans juger, sans raisonner, sans vouloir même se rendre compte de son action, ce qui serait une faute contre la sainte vertu d'obéissance et presque un crime.

Je me hâte d'ajouter que les Constitutions (chapitre VII, § 8) recommandent de ne faire pratiquer les Exercices spirituels mi entier « qu'à un petit nombre de membres, j^lene non nisi paucis, et seulement à ceux dont les progrès feront espérer de grands résultats pour la gloire de Dieu. Les Exercices de la première semaine conviennent à beaucoup de personnes et les Examens de conscience à presque toutes. » Il est donc permis d'attribuer le fanatisme de certains catholiques d^à présent à l'usage indiscret qu'ils ont fait ou qu'on leur a fait faire des Exercices spirituels d'Ignace.

Quant à l'anéantissement absolu du moi^ c'est-à-dire à l'abandon complet que le disciple d'Ignace doit faire de sa personnalité, il est indéniable. C'est cet acte de renonciation à son propre jugement c[ue nos anciens magistrats ont appela, avec raison , un acte criminel et

Dans sa lettre aux jésuites portugais, datée de Rome 1553, comme dans les Instructions nombreuses, manuscrites ou autres, qu'il a laissées à sa Compagnie, Loyola établit qu'il y a trois degrés dans l'obéissance :

Le premier consiste à exécuter l'ordre que l'on a reçu.

: immoral.

Il n'y a point là de vertu ; c'est Taccomplissement pur et simple du devoir.

Le second degré consiste à faire de la volonté de son supérieur sa volonté propre, et, par conséquent, à l'accomplir comme on accomplit ce que l'on a résolu soimême. C'est l'obéissance recommandée et pratiquée dans les autres Ordres religieux.

Mais le troisième degré, qui consiste à anéantir son propre jugement, est, dit Ignace, « le plus difficile et le plus méritoire de tous. »

Tandis que saint Grégoire et plus tard le Concile de Trente recommandent d'avertir tout subordonné « de ne pas pousser l'obéissance plus qu'il ne convient, ns plus student quam necesse est, de peur qu'en voulant être soumis plus qu'il ne faut à des hommes, ils n'en arrivent à révérer leurs défauts, » Ignace, au contraire , enseigne et répète constamment « qu'il n'y a rien de plus imparfait que de se borner à faire ce qui est ordonné ; mais que celui qui veut réellement s'immoler à Dieu, sans réser\'e, doit surtout lui offrir son intelligence ; car si l'obéissance est une pleine et entière renonciation par laquelle le religieux abdique volontairement tous ses droits sur lui-même, pour qu'en vertu de cet abandon volontaire et de cet asservissement, la divine Providence, par la main du supérieur, le gouverne et le possède; on ne saurait nier que l'obéissance ne comprenne non seulement l'exécution qui fait accomplir ce qui est ordonné et la volonté qui le fait suivre de plein gré, mais encore le jugement, en sorte que ce qu'ordonne et croit le supérieur paraisse légitima et vrai à l'inférieur, autant que la force de sa volonté le pourra faire. » En d'autres termes, l'idéal de l'obéissance, pour Ignace, est l'anéantissement complet du m^i; c'est la destruction de l'image de Dieu en nous, c'est-à-dire de la personne morale ; c'est par conséquent

un crime, « ou bien les. mots n'ont plus de sens, » comme dit M. de Ravignan.

Dans rignorance et la simplicité de sa foi, Ignace a voulu créer dans TÉglise, au service de la Cour de Rome, une société secrète analogue à celle du Vieux de la Montagne, dont il connaissait la puissance. Plusieurs papes, plus ambitieux que chrétiens. Tout encouragé dans cette voie. Seule, TÉglise de France Ta repoussé. Mais, peu à peu, la politique et Tambition ont favorisé la nouvelle Compagnie. Pour éviter les luttes et les déchirements dans rÉpiscopat, il a fallu, d'abord tolérer et plus tard justifier des doctrines et des pratiques qui, en détruisant en nous la liberté, ne sont pas moins contraires à la nature qu'à la grâce.

Les conséquences morales d'une pareille institution Bont graves et nombreuses; je n'en citerai que deux. La première est que l'individu n'est plus imputable , puisqu'il a abdiqué sa mémoire, sa volonté, sa raison, c'est-à-dire ce qui constitue sa conscience ; il est donc fanatique irresponsable. La seconde eet que la Compagnie de Jésus doit tendre, par un effort inconscient et constant, à ramener toute vérité historique, philosophique ou morale, au probabilisme, afin que la volonté du directeur, non plus que celle du dirigé, ne puisse jamais se heurter contre une évidence. Après l'esprit de domination qui l'a fait naître et qui la soutient ou plutôt qui en est l'àme, ces deux caractères : le fanatisme de la volonté et la perversion de la conscience sont, en effet, les signes auxquels se trahit le plus sûrement, dans l'histoire, l'existence de la Compagnie de Jésus.

Que je ne semble dire ceci d'un cœur animé de passion et qa'on ne méjuge point ennemi de leur religion, mais seulement de leur doctrine, à laquelle, comme bon François, je ne puis jamais donner d'approbation. Ce que nos prédécesseurs en ont écrit et dit doit être suffisant pour faire croire que je ne suis point violent en mes haines, mais chirurgien humain, qui applique le feu et le fer le plus doucement qu'il m'est possible pour causer le moins de douleur et couper le cours à une plus dangereuse maladie. Car je yeux seulement faire paraître la subtilité et méchanceté de ces moines séculiers qui abusent la plupart du peuple par leurs paroles à double entente...

{La Découverte des équivoques et échap' patoires des jésuites, In-8», 1626.)

Appliqué depuis vingt ans à l'Église, le régime des Exercices spirituels d'Ignace y a produit ces débauches de cléricalisme et de superstitions, de faux miracles et de pèlerinages, qui nous ont rendus, dans ces derniers temps, la risée du monde, et qui, en attestant Textinction presque totale de la foi chez les Prélats qui s'en sont faits les complices sans en être les dupes, provoqueront tôt ou tard une effroyable réaction d'impiété. Nul ne voudra croire ni ne pourra comprendre un jour le degré d'idolâtrie auquel les imaginations surchauffées des simples fidèles ont été portées pour Pie IX, bellâtre trop mondain dans sa jeunesse et l'un des papes les plus ignorants que le Saint-Siège ait jamais eus. Cette sorte d'épidémie cléricale fut l'œuvre exclusive des jésuites, assistés de la Curie romaine. L'Europe s'en montra justement effrayée. Les clergés, qui n'avaient pas su résister à cette contagion, devinrent partout suspects. On ne vit plus dans l'Église la grande école du respect, la forte discipline des âmes que l'on célébrait bruyamment autrefois ; on y vit, au contraire, un foyer d'intrigues incessantes, à peine voilées sous un masque de superstition. Les collèges des jésuites se révélèrent, dans la vie publique et privée de leurs élèves, comme des écoles de dépravation intellectuelle et morale, et peu

à peu le Saint-Siège se vit sans amis, sans alliés, au ban de TEurope.

Il comprit alors la faute que le faible Pie IX avait commise, en jouant au martyre pour recueillir des offrandes qu'amassait Antonelli. Soit politique habile, soit piété sincère, les membres du Sacré-Collège, que les jésuites n'avaient pas suffisamment enrichis au moyen des fortes subventions qu'ils prélèvent sur toutes les œuvres catholiques, sous le prétexte de leur donner un cardinal protecteur, résolurent de s'affranchir de la tutelle humiliante et compromettante du Gesù. D'ailleurs, pour empêcher les rivalités, les compétitions de se perpétuer, il est d'usage, à Rome, que le nouveau pape n'appartienne ni au parti ni à la famille de l'ancien et qu'il brise avec les errements de son prédécesseur. Pie IX, libéral, fut longtemps l'adversaire du parti féodal qu'avait embrassé Grégoire XVI, et Léon XIII, pour l'honneur du Sacré-Collège, doit s'affranchir du joug que les jésuites ont fait peser sur Pie IX. C'est pourquoi, le 22 mars 1878, une dépêche ainsi conçue jetait la consternation dans le camp ultramontain :

Rome, 2î2 mars 1878.

Le général des jésuites, qui vient d'arriver ici, a proposé au Pape de faire revenir sa Compagnie de Florence pour la rétablir à Rome. Léon XIII a reçu très froidement cette proposition^ qu'il trouve inopportune*. Les jésuites sont très irrités et leur mécontentement est tel que le Pape a dû retarder et modifler son allocution et son encyclique.

En dépit des dénégations des journaux du Gesù, tels que Y Univers Qi l'Union, cette nouvelle était exacte. La propagande du fanatisme jésuitique se trouvait momentanément enrayée.

On le vit bien le lendemain, lorsque les journaux les plus entachés de cléricalisme publièrent le récit fort instructif suivant, que nous reproduisons parce que nous

en connaissons de bonne source la parfaite authenticité et parce qu'un grand nombre de prélats, parmi lesquels nous citerons le cardinal de Bonnechose, témoin des faits qu'on va lire, pourraient au besoin en certifier Texactitude :

« A la nouvelle de la mort de Pie IX, disaient ces journaux, quelques hautes personnalités du monde catholique laïque étaient parties pour Rome, afin d'assister à ses funérailles, et d'attendre l'élection de son successeur pour être les premiers à le saluer. Il y avait là plusieurs membres du comité supérieur de TŒuvre des pèlerinages, de la société de Saint-Vincent de Paul, en un mot, le personnel dirigeant de toutes les fondations pieuses qui se sont élevées à l'ombre de l'Église.

» Arrivées à Rome, sans que leur départ de Paris eût été annoncé, ces personnes, aussitôt après l'élection de Léon XIII, sollicitèrent l'honneur de lui être présentées. 11 fallut les faire attendre quelques jours, à cause des nombreuses occupations du Souverain Pontife, et enfin la date de l'audience fut fixée. Mais, dans l'intervalle, l'une d'elles, causant avec le cardinal Franchi, lui Ht connaître qu'une adresse serait lue au Pape par l'un des pèlerins, au nom des catholiques français.

» — Il est nécessaire que cette adresse soit d'abord mise sous les yeux de Sa Sainteté, objecta le cardinal.

» On la déposa entre ses mains et il en donna lecture à Léon XIII. Nous n'en avons pas eu le texte à notre disposition, et nous ne saurions dire pour quels motifs cette adresse, œuvre d'honorables et fervents catholiques, qui n'ont d'autres torts que de trop s'inspirer des idées dont \ Univers est, en France, l'organe et le défenseur, pourquoi cette adresse déplut au Pape. Ce que nous pouvons affirmer, c'est qu'il en fut presque offensé et dit vivement :

» — Je ne veux pas qu'on me lise cette adresse ; si on me la lit, je ne répondrai pas aux pèlerins.

» Et aussitôt il ajouta qu'il était bien affligeant de voir en . France la direction du mouvement religieux entn des maim laïques ; il fit allusion aux dangers qu'offrait l'existence d'une presse se disant catholique, confiée à des laïques qui s'arrogeaient le droit de parler au nom de l'Église, comme s'ils étaient investis par elle d'une mission.

» Nous craindrions d'aller au delà de la pensée du Souverain Pontife en répétant et en accentuant les paroles qui sortirent de sa bouche en cette circonstance, et dont le cardinal Franchi, en le quittant, fit part à quel-j ques-uns de ses vénérés collègues. i

» Il y a lieu de constater, cependant, que les mêmes idées se retrouvèrent dans le langage que Sa Sainteté tint aux pèlerins admis en sa présence. Après leur avoir adressé des remercîments paternels pour leur empres- 1 ment à venir auprès d'elle, elle insista sur ce point : que la direction des œuvres pieuses, et notamment des pèlerinages, doit appartenir aux évêqtces, et revint encore j sur les graves inconvénients de la presse catholique auj point de vue des intérêts religieux.

» Tout cela était dit avec l'accent d'une volonté réfléchie et froide, et plusieurs pèlerins, tout prêts d'ailleurs à tenir compte de ces augustes conseils, furent très impressionnés par ce qu'il y avait d'énergie dans la parole froide et simple du Souverain Pontife.

» Tel est l'incident qui défraye, depuis quelques jours, les entretiens du monde diplomatique, et qui permet de supposer que l'école de l' Univers subira plus d'une déception sous le pontificat de Léon XIII. »

Les déceptions ne lui ont manqué dans aucun temps, sous aucun régime ; elle n'en a pas moins fait son che-

min dans le monde, au point de tenir aujourd'hui l'Église et rÉtat, la société civile et la société religieuse, sous les mailles invisibles et serrées du réseau de ses innombrables affiliations. Pie IX, malgré l'appui de Rossi, Rosmini, Gioberti, Ventura, n'a-t-il pas lutté pendant trois ans, affronté la menace du poison et l'exil pour introduire quelques réformes indispensables dans l'administration pontificale ? Léon XIII sera-t-il plus courageux ou plus heureux ?

La politique italienne, ecclésiastique et laïque, ne connaît pas certains scrupules qu'a conservés la nôtre. A peine affranchie de la domination étrangère, elle ne répugne pas encore à l'emploi des moyens d'intimidation, et c'est une question toujours débattue entre les théologiens et les moralistes d'outre^monts de savoir si le tyrannicide, accompli pour le salut de tous, est un crime. Aussi personne n'a-t-il été ni scandalisé ni surpris de trouver dans les journaux de Rome, en réponse à la dépêche précédente, une note ainsi conçue :

Rome, 28 mars.

Tout le monde, ici, prévoit que le règne de Léon XIII sera court, s'il persiste dans la voie où il est entré !

Et, peu de jours après, l'agence Havas, qui puise volontiers ses informations aux sources officielles, semblait confirmer ces tristes conjectures en disant :

Home, 22 mai.

Depuis trois jours, le Saint-Père ne descend plus le matin au pavillon de Pie IV, pour y dire la messe ; il la dit dans sa chapelle U^ privée. — Cette décision a été prise à la suite d'une indisposition dont le Pape a été atteint vendredi matin, en descendant dans les jardins du Vatican.

Ou bien encore :

Rome, 13 juin, midi.

.^ Bien qu'on ait exagéré le caractère de la maladie du nouveau ■" Pape, il est incontestable que Léon XIII est en voie de dépérissement très sensible à la simple observation.

Que ce soit la politique intransigeante ou tout autre cause qui condamne ainsi Léon XIII et son ministre Franchi à dépérir dans le Vatican, il n'importe ; il est certain qu'il ne suit pas les errements de Pie IX et que raccord entre le Saint-Siège et les jésuites a cessé d'exister. Quand et comment se rétablira-t-il ?

11 dépend de l'opinion publique, représentée par la diplomatie, de retarder ou de hâter ce moment, selon le concours qu'elle prêtera soit au Pape, soit aux jésuites.

Il se peut que Léon XIII, déjà menacé d'un règne court, et fatigué de la lutte, ne trouvant d'ailleurs qu'un faible appui auprès des catholiques militants, tels que Chesnelong, Buffet, de Mun, engagés sous les bannières du Gesii, défaille comme Pie IX et se soumette ; mais il se peut aussi que les jésuites, voyant qu'ils ont perdu la partie politique qu'ils avaient engagée sur le terrain féodal, se montrent momentanément libéraux, tendent la main au .royaume d'Italie pour l'entraîner au service de l'ultramontanisme, et s'appliquent à faire du nouveau roi le soldat du nouveau dogme.

Quoi qu'il en soit, ces faits établissent de la manière la plus péremptoire, aux yeux des cléricaux les plus obstinés, que les jésuites ne sont pas l'Eglise ; que non seulement ils ne sont pas l'Église, mais qu'ils lui font souvent courir les plus grands périls, et que les papes ont parfois besoin, pour y remédier, de faire, comme Clément XIV, appel aux pouvoirs civils. L'histoire est pleine d'enseignements de ce genre. C'est à la politique à en faire son profit. Pour un gouvernement doué de clairvoyance et d'avenir, les circonstances n'auront jamais été plus favorables qu'elles ne le sont aujourd'hui.

Non seulement les doctrines actuelles du Gesii ne sont pas celles du Saint-Siège, mais elles ne sont même

pas celles d'un grand nombre de jésuites éclairés. Il est de notoriété publique que le catholicisme libéral, que Pie IX, pour plaire aux bons Pères, a déclaré, en \%lly plus funeste que la Commune y a été, de 1845 à 1860, la doctrine officielle de l'Église. C'est au nom du catholicisme libéral, béni alors par Pie IX lui-même, que Lacordaire et Montalembert en France, que Rosmini et Gioberti à Rome, ont recruté des légions de fidèles. Même au sein de la Compagnie de Jésus, il y a eu, jusqu'en 1856, une lutte très vive entre les deux partis, féodaux et libéraux, se disputant la direction de la Société. Qui ne se rappelle la triste mésaventure du P. Passaglia, qui, après avoir été, en 1854, le promoteur de rimmaculéé Conception et l'idole de son Ordre, s'en est vu honteusement chassé, en 1860, pour s'être rallié au gouvernement italien ?

La lutte entre les deux camps fut longue et douloureuse. Tous les catholiques se souviennent des ouvrages de Rosmini, ami personnel du pape, insolemment mis, sans motifs, à l'Index; de la fin poignante du cardinal d'Andréa, contraint par Pie IX de reveniy à Rome, où sa mort était inévitable; des continuels affronts qu'eut à subir le P. Theiner avant de succomber aux tristesses dont il fut abreuvé. Enfin, on a vu M. de Ravignan lui-même, gentilhomme et royaliste, mais esprit distingué, lutter longtemps contre l'envahissement du fanatisme bas et grossier de la Civiltà cattolica, qui ne connut plus de bornes lorsque le P. Reckx eut remplacé, vers 1853, le P. Roothan dans le généralat et livré la Compagnie à ce que j'appellerai l'influence des petites gens ou des jésuites de basse condition. Car il se fit alors dans la Compagnie de Jésus, comme au sein de l'épiscopat depuis trente ans, une invasion de gens mal nés, sans tradition, sans famille, qui ne gardèrent aucune mesure.

L'exemple plus récent du P. Curci mérite paiement d'être médité. On sait que ce Père, qui jouissait alors, comme directeur de la Civiltà cattolica, d'un crédit considérable, quoique peu justifié, conseillait à la papauté d'accepter les institutions modernes pour mieux les combattre, et de se faire relativement libérale en politique, afin d'imposer aux peuples le SyllaJms et l'infaillibilité en religion. Son langage trouva de l'écho dans le clergé italien ; il fit scandale auprès des meneurs de la Curie romaine. On le somma de se rétracter ; il s'y refusa et fut exclu de sa Compagnie. Mais le fait seul montre que le courant libéral subsiste toujours, même au sein des jésuites. Bien plus, le retentissement extraordinaire qu'il a eu dans toute l'Italie a permis de voir à quel point la petite faction fanatique du Gesù fait violence aux sentiments du clergé et comment elle joue actuellement dans l'Église le rôle qu'ont joué parmi nous les jacobins de 93 lorsqu'ils ont organisé la Terreur.

Cette opinion, que nous n'avons cessé d'exprimer en toute occasion, se fait maintenant jour dans l'entourage de Léon XIII. En effet, « si le cas du P. Passaglia et celui du P. Curci, écrit-on de Rome, avaient été des faits isolés, il est probable que la Curie romaine s'en serait médiocrement occupée. D'où venait donc l'extrême émotion que ces deux tentatives provoquèrent au Vatican, à seize ans de distance l'une de l'autre? C'est que les deux jésuites expulsés ont été, chacun à leur tour, les interprètes d'une partie considérable du clergé italien. On l'a bien vu lors de l'apparition du livre de Passaglia. Qui ne se souvient que ce livre eut pour défenseur ardent un prélat de la Cour de Rome, auditeur de rote, protonotaire apostolique, chanoine de Sainte-Marie-Majeure? j'ai nommé W"^ Liverahi. La lettre par laquelle il adhéra aux doctrines libérales du P, Passaglia, cette

lettre où, déplorant les malheurs du Saint-Siège, il en rejetait la responsabilité sur le parti de la violence cléricale, qu'il appelait « une race de vipères; » sur l'entourage du Pape, qu'il accusait ou plutôt qu'il convainquait d'iniquités, d'intrigues et d'immoralité; cette lettre célèbre est un document curieux et significatif pour qui veut apprécier sainement la situation présente de l'Église et la politique adoptée par Léon XIII.

» Un autre fait digne de mémoire, c'est qu'à l'époque où M^ Liverani, rompant complètement avec la coterie dominante au Vatican , publia son fameux livre : La Papauté y V empire et le royaume d'Italie y dédié à M. de Montalembert, livre où il condamnait le pouvoir temporel, engageant Pie IX à se rapprocher du roi d'Italie et à faire revivre en lui le Saint-Empire romain, l'auteur trouva jusque dans le clergé romain d'innombrables approbateurs et même des complices actifs qui, en quelques jours, inondèrent Rome d'exemplaires de l'ouvrage prohibé, lequel répondait à tant d'aspirations secrètes.

» D'autre part, il ne faut pas oublier que, lorsqu'au mois d'octobre 1862 le P. Passaglia fit imprimer une pétition adressée au Pape par le clergé libéral pour l'engager à renoncer au pouvoir temporel, il recueillit en moins d'un mois neuf mille signatures.

» Plus près de nous, en 1868, l'un des membres les plus influents du Sacré Collège, le cardinal Parrochi, archevêque de Bologne, publiait sous ce titre : Proiestantisme et rationalisme, un livre à la dernière page duquel on lisait : « Bénissez, mon Dieu, notre magna- » nime roi Victor-Emmanuel II. Seigneur, ,vous lisez » dans la bonté de son cœur, vous qui tenez dans vos » mains le sceptre des rois; vous y voyez qu'il aspire » uniquement au bien de cette noble patrie, au bon- » heur de son peuple. Bénissez, mon Dieu, la puissance

» executive, attentive à favoriser la prospérité avec » l'ordre, la grandeur avec la justice... Bénissez les » autorités appelées à gouverner cette ville célèbre et » cette province. Bénissez Tltalie, terre des héros, pa- » trie des saints, objet de Tenvie du monde ! »

» J'ai cru devoir vous envoyer ce passage d'un livre fort oublié aujourd'hui, car j'y trouve et vous y trouverez comme moi un symptôme de cette disposition des esprits qui s'est fait jour plus récemment dans le livre du P. Curci, l'un des membres les moins honorables et les plus bruyants de la Compagnie de Jésus, mais l'adversaire illustre et puissant de Gioberti. »

Il y a donc, même encore aujourd'hui, un parti libéral, puissant, nombreux, dans la prélature romaine et dans l'Église, et ce parti n'attend qu'une occasion favorable pour reprendre la direction des affaires qu'il a tenue pendant plusieurs années à l'avènement de Pie IX. Mais que ne doitron pas craindre d'une Compagnie telle que la Compagnie de Jésus, qui a pu, depuis vingt ans, s'imposer au Saint-Siège, agiter les États et troubler l'Église? L'Europe n'a-t-elle pas eu raison de s'en effrayer? Et si le Pape et les évêques sont maintenant impuissants à la faire rentrer dans le devoir, ne faudra-t-il pas que les pouvoirs civils interviennent? C'est la triste éventualité que semble prévoir le P. Curci dans une lettre particulière du 1®' juin 1878, qui peint à la fois la bonne volonté et l'impuissance de Léon XIII :

« Le Pouvoir temporel, dit-il, était devenu, par la faute des hommes, un instrument et une occasion de beaucoup de désordres graves que Dieu a corrigés en permettant la destruction de ce pouvoir par la Révolution. Une faction fanatique, qui a acquis de l'importance et qui a fait des bénéfices financiers considérables à la faveur de ces désordres, voulant exploiter la bonté et pevit-être la vanité de Pi(î IX, 4ésipait élevor à Ift l^au:.

teur d'un dogme la restauration du pouvoir temporel, et elle employa tous ses artifices pour gagner le Pape à sa cause. Elle semblait même avoir réussi. Mais si Jean Mastaï avait un certain faible pour de prétendus droits, Pie IX, en tant que vicaire du Christ, s'est toujours élevé au-dessus de ces prétentions, et TEglise romaine s'est trouvée exempte do cette lèpre du fanatis7ne religieux qu'on avait cherché à lui inoculer. Prouver ce fait a été le but de mon livre, et je remercie Dieu de m'avoir jugé digne de souffrir un peu, pro nomine Jem.

» Pendant la vie de Pie IX, on pouvait peut-être me présenter comme un rebelle contre l'Église, et la foule innombrable des niais y est parvenue; mais sous Léon XIII, c'est autre chose. Celui-ci , quoiqu'il ne répugne nullement à mes idées, ne peut en ce moment faire aucun acte décisif pour les réaliser ; mais c'est beaucoup que la marche dans la direction contraire soit arrêtée. En ce qui me concerne, l'invitation que m'a adressée le Pape de vivre dix jours avec son frère dans le Vatican est un fait très significatif. Je suis convaincu qu'il aurait été impossible au Pape de faire davantage, étant donnée la prédominance du parti de Pie IX.

» Le Sacré Collège des cardinaux, l'épiscopat italien, la prélature sont entièrement de la création de Pie IX ; presque tous ces hommes sont de capacité très médiocre, et ils sont attachés à ce pontife. Avec ces éléments , Léon XIII, dont le caractère est assez ferme, mais qui ne veut pas faire de la politique à la Sixte-Quint, sera à peine en état de réaliser quelque bien. L'Église restera donc dans son état présent de dissension, au grand dommage, toujours croissant, de l'Église et de l'Italie , avec cette différence, toutefois, que, tandis que l'Église trouvera dans ces épreuves sa régénération , l'État n'y trouvera que sa ruine. »

138 JÉSCS ET LES JËSUITES.

Nous ne suivrons pas le P. Curciâans ses conjectures sur l'avenir; mais nous répéterons avec lui que la propagande du fanatisme est enrayée ; voilà l'essentiel. Car ce fanatisme qui menaçait de tout envahir, ce Sylîabvs dont les jésuites, dont MM. Chesnelong et deMun, leurs agients, voulaient chez nous faire un dogme, et dont M. de BeJcaslel a dit, dans un moment d'halIucinatioD, qu'il n'y a rien eu de plus beau depuis le Sinaï; ce Syllabus n'a même plus l'approbation du Saint-Siège. Aussi ne sommes-nous pas surpris de lire dans les journaux de Home :

Rome, IS septembre 1878.

Un TiouvtM>i difTéreod vient de t'élevor entre L^n XIII et le P^re Gecki, génér*! des j^uiles. Nom en ignorons Is cause; noiis nous bornons i reltler le (Ut, en (joalant que les jésuites onl refusé de faire de la propagande en faveur du denier de Saint- Pierre.

On peut dire que Léon Xm, en se séparant ainsi publi()uoment des bons Pères, ne fait que prendre et donner au Sacré Collège la revanche des humiliations que les jésuites ont infligées depuis vingt ans au Saint-Siège. Ainsi s'explique l'empressement qu'il a mis à recevoir M"" de Montalembert, que Pic IX refusait de voir, tandis qu'il n'a donné qu'avec réserves la bénédiction que M. de Hun sollicitait pour ses œuvres, et qu'il a refusé d'entendre M, le vicomte de Damas, le directeur des pèlerinages, lesquels ont aussitôt disparu comme par enchan- | tement, montrant parla combien toute cette agitation, si bruyante hier, était à la fois politique et factice. j

Et maintenant, n'est-il pas démontré, à l'égal des vérités mathématiques, que non seulement les doctrines actuelles du Gesù ne sont pas celles de l'Eglise, mais, ' de plus, que les Jésuites sont à Rome un embarras j et partout un danger? Clément XIV les a frappés, Clé- { mentXlVabienfait.

J'ai suivi depuis trente ans les errements du cléricalisme et je crois les connaître. Cependant, lorsqu'au lendemain de nos désastres, des hommes, inconnus la veille et qui n'avaient encore rien à se reprocher parce qu'ils n'étaient rien, se levèrent du sein de nos assemblées pour nous menacer de la colère divine si nous ne faisions pas amende honorable des principes de liberté dont nous avons doté l'Europe plus encore que nousmêmes, je me demandai comme tout le monde d'où sortaient ces personnages étranges, et, comme tout le monde, je ne trouvai qu'une réponse : les jésuites. Il existe évidemment chez ceux-ci, me disais-je, un ensemble de. maximes ou de pratiques qui, s'appliquant aux laïques, fait des hallucinés. Ce fut ainsi que je me trouvai conduit à examiner de plus près que je ne l'avais fait jusqu'alors les ^xcercices spirituels dlgnSiCe et les Constitutions de son Institut.

La Compagnie de Jésus a été frappée dix-sept fois par nos tribunaux, après de minutieuses enquêtes suivies de condamnations fortement motivées. Elle l'a été sous les Valois, sous les Bourbons, sous les d'Orléans, sous la République et sous l'Empire, c'est-à-dire à des époques et sous les gouvernements les plus dissemblables, qui, tous, ont déclaré que l'existence des jésuites

était incompatible avec le maintien de Tordre et que partout leur présence est infailliblement suivie de troubles. C'est un fait ; il n'y en a pas de plus constant ni de mieux établi.

Soit que Ton invoque la raison ou Thistoirc, l'expérience ou la tradition, il semblerait donc que la cause des jésuites dût être définitivement jugée. Il n'en est rien cependant. Dès qu'il s'agit d'eux, les règles les plus ordinaires et les plus sûres de nos jugements n'ont plus de valeur ; les soulèvements de la conscience publique, qui s'appelaient hier le Jansénisme, s'appellent aujourd'hui le radicalisme, et les décisions même de la justice prennent à leurs yeux le nom de persécutions. Bien plus, ils se font de ces condamnations méritées une sorte d'auréole qui fascine les âmes ignorantes et bornées et qui devient ainsi la principale cause de leur mystérieuse influence. Peu à peu l'imagination les entoure d'une puissance légendaire, qu'ils exploitent habilement pour se rendre redoutables au clergé ; ils deviennent inviolables. Qui donc, aujourd'hui, parmi les prêtres ou seulement parmi les laïques, oserait, je ne dis même pas les combattre, mais ne pas les défendre et ne pas s'incliner lâchement devant eux ? On les déteste, mais on les craint ; ils régnent, au nom de Dieu, dans l'Église.

Leur puissance n'a pourtant rien de divin, et l'on peut, sans s'écarter des considérations de la politique la plus vulgaire, en expliquer Yorigine, la nature, les prétentions et les dangers.