INTRODUCTION XXI

cation de Tétat de notre planète faut-il attribuer ces changements? C'est aux sciences géologique et astronomique qu'il faut demander la réponse à ces questions.

Ces sciences nous ont déjà appris, à n'en pas douter, que de profondes modifications se sont opérées dans les climats des terres et des mers qui forment l'enveloppe du globe terrestre.

On trouve la houille dans les pays du nord, et les débris de plantes et d'animaux qu'elle renferme appartiennent aux espèces qui vivent dans les contrées les plus chaudes du monde; ce sont les débris d'êtres qui ne peuvent exister que sous un climat tropical.

Enfin, peu nous importe de savoir le point terrestre où a paru la souche de la race humaine; ce qui est certain, c'est qu'elle a vu le jour dans un climat sans hiver et d'une fertilité naturelle et extraordinaire, dans un Eden, un Eldorado, un véritable paradis terrestre.

La race humaine aurait péri sous un climat tempéré.

Le sentiment religieux, l'idée religieuse, qui est naturelle à la race humaine, sont primitifs