INTRODUCTION XXIII

métiers? C'est là où eut lieu la découverte des métaux nécessaires à la confection des instruments et des outils de tous les métiers.

D'après l'opinion générale des hommes qui ont étudié les littératures les plus anciennes, c'est dans l'Inde, dans la vallée du Gange, au pied des hautes montagnes de l'Himalaya, qu'ont pris naissance les arts et les métiers; c'est là que l'ouvrier a commencé la civilisation; c'est là que l'idée religieuse a commencé son évolution pour passer du fétichisme à la mythologie et au polythéisme, au panthéisme et au monothéisme.

Les Hindous croyaient à un esprit éternel tout-puissant, qu'ils appellent Brahma. Il s'est incarné en Manou, qui a créé le monde et le gouverne et le détruit quand les hommes sont trop méchants. Alors le monde est créé de nouveau, et l'humanité recommence, pour disparaître quand la dégradation de la race est à son comble.

A côté de cette croyance existe celle de l'âme et de son immortalité, des récompenses et des peines éternelles après la mort.

Enfin le dieu Brahma s'incarna une neu-

»— '.««a»^..t.«PÏ^ ...^- m^m J.'B9BKn*3W0«^nMwc-» • .'>•«■>« «.^^ ,