XXIV INTRODUCTION

vième fois et prit le nom de Bouddha, qui réforma les anciennes lois. Il détruisit les castes et proclama l'égalité des hommes et de la femme, qui jusqu'alors était considérée comme esclave et méprisée.

Les âmes, après la mort, passaient dans d'autres corps vivants et habitaient le corps d'un animal plus ou moins beau ou vilain, suivant la conduite de l'homme qu'elle venait de quitter. Ce n'est qu'après un séjour plus ou moins long, suivant sa culpabilité, qu'elle rentrait dans le sein de Tesprit Dieu créateur.

Dans la haute Asie, la religion indoue subit des modifications. Zoroastre enseigne que tous les mondes sont animés, et qu'il existe deux principes, le principe du bien et le principe du mal, en lutte continuelle, et que cette lutte finira par la victoire du bien sur le mal.

Les prêtres égyptiens enseignent aussi un Etre suprême, esprit pur, créateur de toutes choses, et l'immortalité de l'âme.

Les peuples du nord, en Suède, Norvège, Danemark, Islande, croyaient au génie du bien et du mal en guerre continuelle. Le génie du