LA QUESTION ET LA TORTURE

Chez tous les peuples de Tantiquité, les vjouvernements ont fait subir des supplices atroces aux accusés pour les faire avouer leurs délits, leurs crimes et leurs complices. Dans rinde, en Perse, en Egypte, chez les Grecs, les Romains et les Juifs et chez tous les peul)les de l'Europe, jusqu'à la Révolution française, la question et la torture étaient pratiquées, souvent avec fureur. Les tribunaux l)rocédaient aux enquêtes d'une manière qui fait honte à l'humanité. Que Ton ne nous parle plus du bon vieux temps! Il n'y a guère l)lus d'un siècle pue Ton brûlait encore une sorcière à Porrentruy, sous le règne du Prince- Evêque. A la même époque on brûlait aussi une sorcière à Wurzbourg.

Revenons à la question et à la torture :

LA QUESTION ET LA TORTURE lOl i^

Les instruments, les moyens pour faire souffrir les accusés et les condanmés & mort

Les accusés qui n'avouaient pas étaient y

fouettés, brûlés avec des fers rouges, condam- 'i

nés à boire de suite six pots d'eau. Etendus sur un banc fait exprès, avec des coins on .■

leur comprimait les membres jusqu'à leur bri- . s

ser les os. Condamnés à mort on les rouait. -^

Attachés à une roue, on les faisait tourner à leur briser les membres. On les écartelait vivants. On attachait à chaque membre un cheval ; excités en sens contraire, ces chevaux arrachaient les membres aux condamnés. Pétignat, révolutionnaire jurassien, fut écartelé en ']

1 740, et ses membres furent attachés à des ^

poteaux sur les quatre routes qui aboutissaient à la ville de Porrentruy. L'évèque, cette fois, fut bon prince, il fit pendre le patriote avant de le faire écarteler. On coupait les pieds, les mains aux condamnés avant de les faire mou* rir. Et le dernier supplice, le plus terrible, était :

d'être brûlé vif . j

L'Inquisition avait emprunté aux peuples

les plus barbares tous les instruments et les

moyens dont nous venons de parler. Cepen- ^

<lant ils n'osèrent ressusciter le supplice de la croix, probablement par un reste de respect à la personne du Christ. Et c'était ces hommes <iui prétendaient être les représentants du doux Jésus et les exécuteurs de sa sublime doctrine !

On brisait les membres aux épileptiques, on les brûlait. On mettait à la torture les femmes hystériques, les femmes et les enfants qui avaient la danse de Saint-Guv. Tous ces êtres

étaient pour Tlnquisition des possédés : Jésus les guérissait, Tinquisition les brûlait. Le Christ pardonnait septante fois sept fois, Tlncjuisition ne pardonnait point, elle brûlait. Elle a fait brûler à Toulouse 900 femmes possédées. La frayeur était si grande, que les femmes prenaient des crises nerveuses, que Ton guérissait par les flammes. Et ces pauvres sorcières subissaient le même sort. Jamais Jésus n*a demandé la mort ni des faux prophètes, ni des sorciers, ni des magiciens. Il défendit même à ses apôtres d'accuser ceux qui prêchaient et faisaient dos miracles en son nom. Le Christ avait bien prédit les guerres, les persécutions. Mais il croyait ([ue les guerres