LA QUESTION ET LA TORTURE IO

et les persécutions seraient dirigées contre les chrétiens. Avec sa prescience, il n'avait pas prévu que Ton se servirait de son nom et de sa doctrine pour commettre tant d'atrocités.

Nous disons qu'il n'avait pas prévu la rage qui s'emparerait un jour des prêtres, se targuant d'être ses représentants et d'être inspirés de son Esprit-Saint. Et pourtant ne seraitce pas le pressentiment de ce qui pourrait arriver qui lui faisait ordonner à ses apôtres ^

de ne rien posséder et de ne pas s'élever les uns au-dessus des autres? Il connaissait trop bien la cruauté des prêtres d'Israël, pour ne pas s'efifrayer à la pensée que l'Eglise pourrait, par malheur pour l'humanité, s'organiser avec un clergé modelé sur celui du peuple juif et se mettre au service des gouvernements.

S'il n'y .avait jamais eu de clergé officiel, jamais l'humanité n'eût vu les atrocités du moyen-àge se perpétuer et venir frapper aux portes du XIX* siècle. Que de sang, que de larmes, que de tortures physiques et morales ont fait endurer aux peuples, pendant tant de siècles, ceux qui devaient nous prêcher l'a-

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