CHAPITRE. IX

Développement de cette méthode.

tère de l’Incarnation. Un serviteur de

Marie doit donc s’appliquer à se revêtir des dispositions, des vertus de la très sainte Vierge au jour où Elle devint Mère de Dieu.

Rien de plus propre à vous ‘faire entrer dans cet esprit, que la méthode du bienheureux de Montfort, qui précède, et qui lui a valu à luimême de si abondantes faveurs. S'il paraissait

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1° Vous vous humilierez 2rofondément

devant Dieu.

Si, en tout temps, vous devez vous efforcer d'être humble pour mériter les faveurs du ciel, combien plus la vue de votre néant et surtout de vos péchés doit-elle vous porter à vous abaisser devant Dieu, toutes les fois que vous allez communier ! Que vous révèlent, en effet, les lumières de la foi? Celui qui se donne tout à vous n'est-il pas le miroir sans tache de Ja majesté de Dieu, l'image de sa bonté? La sp'endeur dont il est environné n'est-elle pas plus éclatante que le soleil, plus belle que l’harmonie des cieux? Sa puissance sans bornes, toutes ses grandeurs et surtout son amour qui l'a porté à subir pour vous tant d’humiliations

et de souffrances, toutes ses perfections admirables n’exigent-elles pas de votre part la plus profonde humilité ?...

Pour cela, considérez en Marie, autant qu'il vous est possible, quelle était Ja hauteur de cette vertu au jour où Elle devint, par la très grande miséricorde de Dieu, la Mère et le Tabernacle de ce tout aimable Jésus. L’humilité fut toujours son attrait le plus cher ; dès sa Conception immaculée, chaque jour, sous l’inspiration de l’Esprit-Saint, Elle s’anéantissait de plus en plus devant la majesté de Dieu!

Mesurez dès lors ia profondeur de ses abaissements, lorsque l’Ange vint, au jour de l’Annonciation, lui dévoiler l’ineffable mystère qui allait s’accomplir en Elle. Il n’y a que le Seigneur qui lait connue, et c’est ce qui faisait dire à la vénérable Paule de Foligno : “ Au regard de ‘“ l'humilité de Marie, il n’est personne au ‘“ monde qui ait un seul degré de cette vertu | ”

Dès lors, jugez combien vous devez vous humilier toutes les fois que vous vous disposez à la sainte communion, car vous n'ignorez pas cette parole de saint Pierre Damien : “ C’est une aussi grande merveille de recevoir Jésus- Christ à la Table sainte, que de le concevoir une fois ” ; et si vous vous remettez sous les yeux, par un simple coup d’œil, vos ingratitudes passées, les péchés sans nombre dont vous vous êtes rendu coupable; si, d'autre part, vous considérez l’éclatante majesté de ce doux

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Ce n'est pas assez: la véritable humilité attire dans l’âme des lumières plus vives sur la bonté de Dieu, la monstruosité :: : péché, et produit alors des sentiments de regret plus amer, d'amour plus ardent ; mais il ne faut pas trop vous appuyer sur ces sentiments. Les péchés de toutes sortes dont votre âme a été souillée ne l’ont-ils pas infectée d'une corruption telle que les meilleures actions se ressentent souvent d’un amour de soi secret et imperceplible? Voilà Pourquoi le bienheureux de Montfort nous donne ce conseil : Renoncez ‘à vos dispositions, quelque bonnes qu’elles ‘vous paraissent ”, Eussiez-vous, en effet, les sentiments les plus généreux, toutes les vertus des anges et des saints, qu'est-ce que tout cela Pour la majesté de Dieu ?

En méditant sur les vertus de la très sainte Vierge, vous avez vu comment les saints épuisent les termes de leur admiration pour célébrer les merveilles de grâces que le Seigneur avait faites en Elle dès le jour où Elle fut formée par Lui toute pure et tout immaculée,

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enrichie des dons les plus magnifiques par Celui qui devait l’élever à l’insigne dignité de Mère de Dieu ; vous avez vu de quelles vives flammes d'amour Elle était embrasée au temple de Jérusalem, demandant avec ardeur la venue du divin Messie, et vous connaissez cette parole de saint Bernardin de Sienne :

“ Jésus-Christ, vaincu par l'amour de Marie, a avancé le temps de son Incarnation.” Cependant l'Eglise, inspirée de Dieu, mesurant la distance infinie qui la sépare de son Fils, chante dans les transports de son étonnement: “ En “ venant sauver l'homme, vous n'avez pas eu ‘horreur du sein d’une Vierge ” (Te Deum).

C'est le même Jésus que vous recevez à la sainte Table: hélas ! que sont nos lumières et toutes nos dispositions, quelque bonnes qu’elles nous paraissent !

3° Vous renouvellerez votre consécration en disant : Tout ce que j'ai est à vous, ma bonne Mère, tout ce que vous avez est à moi.

Toutefois, ne vous troublez point. La vue de votre néant et de vos imperfections, en présence de la grandeur de Dieu, serait bien propre sans doute à vous éloigner de Jésus ; mais Marie n'est-Elle pas votre recours et votre trésor? Depuis que vous lui êtes consacré sans réserve, n’a-t-Elle pas, en retour, pris l’engage-

ment de suppléer à tous vos défauts? C'est

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contre Dieu même s’écrie avec l'un d Marie: “O Marie, ‘“ maculée de Jésu ‘ Homme-Dieu,

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Mais voilà ce qui doit mettre le comble à

votre bonheur, si vous êtes fidèle à cette prati.

mplir de la paix ja plus profonde, même au milieu des sécheresses et des aridités

1 Vraie Dévotion. Motifs.

les plus pénibles. Marie ne se contente pas de communiquer ses vertus à cette âme qui lui est si chère ; mais elle devient son propre cœur pour y recevoir de nouveau l’adorabie Jésus ; et c'est là ce qui vous explique les merveilles de grâces opérées dans les saints qui lui ont été les plus dévoués. Suppliez donc cette auguste Mère avec une confiance d'enfant, ne serait-ce que par un simple coup d’œil, de venir à votre place pour recevoir et honorer Jésus, et bientôt l'expérience vous en apprendra mille fois plus que toutes les paroles.

N'est-ce pas d’ailleurs votre intérêt, ainsi que la gloire de la très sainte Vierge et celle de son Fils? Vous êtes sans doute rempli d’effrui en songeant qu'après tant de communions, vous êtes encore sujet à tant de défauts, n’ayant point les vertus que Marie aime à rencontrer dans ses vrais enfants. Hélas | jusqu'ici qu'avez-vous fait de tant de trésors? Qu’avezvous fait de Jésus lui-même? Et d’où vient un tel prodige? Tant de charbons ardents assemblés sur votre cœur, et cependant il reste toujours le même, plus froid peut-être encore que l'étable où le divin Enfant vint au monde !... Est-ce la faute de cet aimable Jésus, qui vient à vous avec tant d'amour et désire vous combler de ses richesses ?

Comprenez-le bien! enfant de notre très douce Mère, l’une des causes de tant de froi- Jeur, c'est que vous ne recherchez pas assez

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Marie, vous ne vivez Pas assez de son souvenir dans ce délicieux festin qui est cependant Je plus précieux don de son Cœur! Rappelez- VOUS ce qui eut lieu aux noces de Cana, où de pieux époux l'avaient priée d'accompagner son Fils. Pressée de la plus tendre charité, Elle supplia Jésus, et ce fut à sa sollicitation que s’accomplit le miracle de l’eau changée en vin. L'amour qu’Elle vous porte ne l’engagera.t-il pas à faire encore plus Pour votre âme, si vous êtes fidèle à l’invoquer? Quelles sont les industries d’une tendre mère Pour enrichir son enfant? Et quel moment plus précieux Marie pourrait-Elle choisir que celui où Jésus est en vous ?

De plus, c’est son intérêt et la gloire de son Fils! Comme Mère de l'Eglise, que de faveurs n'a-t-Elle pas à solliaiter | Or, dans la communion que vous remettez entre ses mains, n’a-t- Elle pas tous les trésors du ciel?.., Et Ellemême a tant de remerciements 4 offrir à la très sainte Trinité pour les grandes grâces qui lui ont été faites : où trouverat-Elle des louanges plus parfaites que celles du Cœur de Jésus venant résider en vous? Oh! encore une fois, heureuse l’âme qui supplie Marie de venir en elle et de lui prêter son Cœur pour y faire reposer Jésus en esprit et en vérité! Quelle joie pour son Fils, qui se trouve ainsi consolé de tant d’outrages et d'indifférence par les hommages qu'elle lui rend dans les cœurs qui lui

sont consacrés! C'était le conseil que donnait un jour Notre-Seigneur à sa’ * Mechtilde:

‘ Ma fille, lui dit-il, si tu veux m. plaire, offre- ‘ moi le Cœur le plus pur, le plus humble; le ‘© plus embrasé d'amour qui se soit jamais trou- ‘ vé, le Cœur de ma Mère !...” Telle est la joie qu’il y trouve alors, qu'il l’en presse luimême à l'égard des âmes qu'il lui a plus spécialement confiées ; et n'est-ce pas ce qui est si merveilleusement dit au Livre des Cantiques : ‘ Levez-vous, ma Bien-Aimée, et venez !...

‘ Déjà les frimas ont cessé, l'hiver a disparu, ‘ les fleurs commencent à paraître sur notre ‘“ terre ; levez-vous, ô ma toute belle, montrez- ‘ moi votre visage ; que votre voix se fasse ‘“ entendre, car vos paroles me sont pleines de ‘ douceur, et vos traits pleins de charmes.” Est-ce assez pour vous faire embrasser avec ardeur cette merveilleuse pratique inspirée au bienheureux de Moutfort, et qui attire tant de grâces dans les âmes? Recherchez donc la très sainte Vierge avec plus de zèle que vous ne l'avez fait jusqu'ici. (Comme une tendre Mère, Elle vous appuiera près de Jésus, Elle vous communiquera ses dispositions... Avec quelle paix et quelle joie vous vous unirez à lui, répétant ces paroles de l’Epouse des Cantiques: Vigra sum sed formosa, filie Jerusalem. Esprits célestes, si vous considérez mes défauts, mes imperfections, je suis noire, il est vrai, mais je suis belle, ornée des vertus, des sentiments du Cœur de ma Mère.

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Prod l'Agne:

la Vie céleste tre des dans le vont se cœur...

Doux vez-vou aussi vi d’allian Vous êt la riches

sainteté vous ête ne trouv malice. .

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Nous avons joint ici quelques actes qui pourront vous faire mieux goûter cette méthode.