VUI PRÉFACE

présente un attrait d'autant plus vif que l'on peut plus facilement les embrasser d'un seul coup d'œil. A r^et, nous avons parfois retiré quelques pièces de ces grandes suites pour les reporter aux provinces et aux villes, les revers faisant allusion à des faits historiques intéressant ces localités; mais nous avons eu soin de citer, aux années où ces jetons font défaut, les numéros de nos volumes où on les a classés.

Des jetons royaux.

Peut-être aurions-nous dû placer en tête de l'ouvrage tous les jetons frappés aux armes ou aux effigies des rois de France, pourvu qu'ils ne se rapportent pas à un service public ou municipal; mais nous les avons reportés à la fin de notre travail, afin de pouvoir, à chaque année des règnes, donner les numéros des pièces portant les effigies ou les armes royales. Les travailleurs qui voudront consulter ces attachantes séries de la numismatique, ne les chercheront pas trop longtemps.

Maison royale.

Pour les jetons de la maison royale, deux systèmes sont en présence ; chacun offre des avantages, tous deux ont des inconvénients. D'après plusieurs auteurs, il faudrait grouper ensemble les jetons des princes du sang et les ranger selon l'ordre généalogique des différentes branches en suivant l'ouvrage du P. Anselme*. Selon d'autres, il serait préférable de les placer au chef-lieu de l'apanage des princes ou de* la ville ou du fief de la terre etc., dont ils portent le nom et le titre. C'est ce que nous avons fait et on verra leurs noms, à la suite de leurs familles, dans nos tables des personnages. Si nous avions admis le premier classement et conservé l'ordre chronologique, nous nous serions exposé, après avoir suivi une branche depuis le xv« siècle jusqu'à nos jours, à sauter brusquement sur une autre disparue au xiv*. J'ajouterai qu'il est intéressant pour la numismatique provinciale d'embrasser d'un coup d'œil, autant que faire se peut, la succession ininterrompue de possesseurs d'un grand fief,