SCÈNE XVI Les Mêmes, ANDRÉE, puis CHARLES

ROGER, qui a fait sur lui un grand effort visible pour retrouver son calme.

Entre, Andrée, entre. J'ai à te parler... INIais, d'abord, avant tout, je te demande de faire un peu de calme en toi, d'entendre ce que j'ai à te dire, sans colère injuste, avec toute ton intelligence et toute ta bonté.

ANDRÉE, d une voix sans accent.

Parle.

ROGER

Andrée, tu t'es trompée. Je ne mets pas en doute ta bonne foi. Mais tu t'es trompée absolument... Mauricette est si peu disposée à épouser Charles, ce mariage lui inspire au contraire tant d'horreur que, pour l'éviter, elle se sauvait.

AKDRÉE, se tournant vers Mauricette.

C'est vrai, Mauricette?

IJO JEUNESSE

MAURIGETTE, troublée et craintive.

M. Dautran n'aurait pas dû le dire^ mais c'est vrai, oui, madame. Voyez-vou«î, tout à l'heure, quand vous êtes venue dans ma chambre, j'avais un peu perdu la tête... Je ne savais plus très Lien ce que je voulais, ce que je faisais, ce que je disais... Et comme cela, sans trop réllèchir, en pleurant., toute faible, je me suis laissée aller, j'ai dit oui. Seulement, après, voyez-vous, j'ai senti une si grosse ré-j volte de mon cœur que j'ai compris que c'était impossible ! Je vous demande pardon I Ce n'est pas ma faute si je refuse 1... (D'une voix étranglée.) Je ne peux pas! Je ne peux pasi

ANDRÉE, froidement.

Vous n'avez pas à me demander pardon, Mauricette. Vous êtes parfaitement libre de vous-même. Et personne, je crois, n'a songé à vous faire violence.

MAURIGETTE, vivement.

Oh ! c'est ce que je dis. Je l'ai dit tout de suite.

ANDRÉE

Aussi, j'avoue que je ne comprends pas très bien pourquoi ce départ furtif et précipité, quand il était si simple de vous expliquer, tranquilleuient et loyalement.

MAURIGETTE.

Je m'en rends compte à présent, j'ai été sotte et pas brave.,. Maintenant, je me sens forte de nouveau. Je vais attendre M. Aubert, si vous le permettez. Je le remercierai de ce^ qu'il a voulu faire pour moi, je lui demanderai pardon de la déception que je lui cause. Et puis... je m'en irai.

Andrée fait un geste vague. Un silence.