A M. LOUIS JOURDAN

Dans vdln; iivs-nimaiili- lelire, Hier ami, vous me demandez où fui pris le loisir d<: traduire If Livre de Job.

Je pourrais vous répondre: Deus noiiis H,Ke OTIA FECIT. Mais vous savez lu variante que Lebrun et Daru inlroduisirenl, après le 1» Brumaire, dans cet hémistiche do Virgile. On leur avait donne' le loisir de faire, ù eux deux, une traduction en vers d'Uoi'we. Ils luirent pour épigraphe: 'I'yiiinms NOMS HMC OTIA FECIT.

Il existe dans l'Ile de Jersey une Bibliothèque qui m'a été fort utile. Un respee table ministre du Saint-Evangile nommé FàIAE (que ce nom soit honoré comme il le mérite!) légua ses livres et sa maison a ceux qui voudraient s'en servir, et prit soin de faire graver une inscription ad hoc sur la façade de l'édifice. Il y a de cela cent ans, ou plus encore.

Le publie est ainsi prévenu qu'il y a une bibliothèque publique il Saint-Hélier.

Voici comment on s'en sert.

Ou monte au premier étage, et on entre dnns une grande chambre, qui renferme, assez bien rangés, trois ou quatre mille volumes (pas davantage), presque tous de théologie.

L'hiver, l'appartement est bien chauffé. En tout temps vous

j trouvez des plumes, du papier, de l'encre. Il ne s'est pas rencontré de Jersiais pour foire un Catalogue , car le respectable fondateur n'en avait pas laissé. Peut-être avait-il réservé ce soin pour ses derniers jours, et fut-il surpris par la mort. Un Polonais envoyé par le ciel vint combler cette lacune. 11 avait une écriture passable, et savait un peu de Latin; il fit le Catalogue, sans qu'on l'en priât ; et les États, qui ont leur palais (un bien pauvre palais) dans le voisinage, les États reconnaissants lui accordèrent sur le budget une légère indemnité.

Pas de trace de bibliothécaire. Une dame fait sa cuisine, et soigne les eul'aiils de ses enfants, au rez-de-chaussée; elle couche uybc sa famille ù l'étage supérieur de la maison, au dessus de la Bibliothèque.

Quand vous êtes là, vous files à vous-même votre bibliothécaire. Vous vivez t'itmilièieiiient avec tous les morts qui s'y trouvent. Vous en usez avec eux comme en usait le révérend Folle. Personne ne vous gène. Seulement un écriteau vous prie de remettre les livres !x leur place quand vous sortirez.

J'oubliais de dire que la vieille et bonne dame qui fait sa cuisine au-dessous de vous porte le même nom que le donateur; elle a épousé no de. ses descendants.

C'est là que, m'élant mis au bureau occupé pendant sa vie par le docteur en Diviaily( l), j'ai traduit le Livre de Job.

On s'imagine bien qu'il n'y a pas foule pour profiler du e^i de cet honnéle homme.

Le Catalogue, comme je vous l'ni dit, est presque entièrement occupé par la Théologie, qui n'est plus guère de ce monde.

Mai 3 serait-il composé d'autre chose, les Jersiais s'occupent de leurs affaires. Les Anglais qui viennent dans l'ile lisent les journaux.

Pendant tout le temps que j'ai occupé la place du Révérend

(I) En TUSolofiie.

Fulle, il ne m'est irrivé que quelques rares visiteurs, qui, après avoir joie" un regard dédaigneux sur cetle petite bibliothèque, se dépêchaient d'en sortir.

J'excepte cependant un original, hôte presque aussi assidu que moi (le cet antre des Muses, lequel copiait sans s'occuper de ce qu'il copiait, pourvu que ce qu'il copiait eût un rapport quelconque avec son De natale. J'ai par lé de lui dans ma Grève.

Un jour pourtant je vis enlirr ilciis personnes de ma connaissance, qui ont une place bien marquée dans mes sou-

C'était l'avocat François Godfray et son frère Philippe (l).

— Wallon! s'écria l'avocat en remuant un énorme infolio que j'avais auprès de moi ; la Polyglotte de Wallon!

El des Commentaires sur Job! continua-t-il d'un air railleur. Mais, qaoi! tout le monde vous prend a Jersey pour un personnage politique.

— Eh! que siivcz-vous, répliquai-je, si je ne suis pas le plus grand politique du monde en m'occupanl du Livre de Job!

Ici s'engagea une conversation que je vous ferais hien connaître, aï je n'aimais mieux vous la laisser a deviner.

Je soutins mordtc&ë mon opinion, et je suis prêt encore ù lasoulenir. Mais, comme je suis certain qu'en voyant ou en est aujourd'hui le monde : la périclitation de toutes les Religions, et même de tontes les Grandes Pbilosophies; l'Athéisme, c'est-a-dire la critique et la négation, prenant

(1) Hélas! rêvera et mutabilité des tlioses! quelques aimées se sont éeculées, et, de ces deux hommes trés-remarquables, l'un esl aveugle > l'autre est mort.

le dessus on tout; un Physicisme plein de lénebres donnant la main ù l'Athéisme; la lionne l'oi disparaissant avec la Morale ; Mammon triomphant et présentant le Veau d'or à l'adoration des hommes;... comme je suis silr, dis-je, qu'en voyant tout cela, et en en souffrant, vous serez, de mon avis, et croirez, comme moi, que la chose la plus importante aujourd'hui est de prouver q::'nl M.ïi'Jlù* In Hrl'ufwn n'i'sl j):ix

une chimère, et qu'après le siiîjce fuii lierions positives, il reste encore quW/i'.v sont emics al que ivhix qui les attaquent sans les comprendre sont aussi aveugles que ceux qui les défendent avec l'hypocrisie, l'erreur, et le mensonge, je vous laisse ce sujet a traiter dans le premier article du Siècle que votre amitié veut bien me promettre.

Je lisais ce malin dans un journal cette page éloquente :

« L'ancien monde, le monde féodal et catholique, a vécu. Les « Encycliques ont lue les tien* Dogmes; les canons rayes, les fusils « a aiguille, ont raine le Militarisme. Grâce au perfectionnement des ■ engins de destruction, le soldat ne sera plus, des demain„quc le ser-

0 vileur de la machine de mort qu'on lui mel dans les mains, comme g l'ouvrier des manufactures n'est que le sert ilo la machine 11 filer el i « lisser. Dis lors , plus de poésie dans la guerre : le carnage perd son « aurait funeste; la bataille, n'ist |.|<is qu'un.' lif.ihdicrie ; le champ clos « àes anciens chevaliers n'est plus qu'un abattoir; et l'ange descom-

« gaîre qui pousse un piston et fait jouer un ressort.

■ L'âge nouveau. l'ige du Inull pacifique, succédera bicnlili à laRC

• des lunes homicides. Tandis que les cathédrales se vident cl que les

1 académies s'emplissent, on peut déji prévoir le Jour oit, dans notre a Ikddent, le- armées de In paii m r.-r ont plus l.i pierre qu'ans landes « incultes el aux marais pestilentiels . Les politiques doctrinaires cl « nl'tiiMls roiitiniiriit â sonriiv quand nn ;m oi1h:k:i' devant nu 1rs imins n de Conderccl, de Leasing, de Kant, de Sainl-Simon , de Channing. o d'Emcrson. Il faudra bien qu'ils deviennent sérieux, quand ils se

u trouveront tout à coup transportes au milieu d'un monde Industriel o cl srienliDque qu'ils n'ont pas pressenti el qu'ils ne comprennent » pas. «

llravo! mais celui qui n écrit cette page avec son cœur (1) a oublié deux choses, ou , si vous voulez, s'est trompe" sur deux points.

1" Il no faut pas diro.que le nouveau monde que nous annonçons, et qui commence a paraître, sera un monde industriel et scientifique. Ce serait un grand malheur s'il n'était pas autre chose. Il ressemblerait un peu trop au monde où nous sommes. Sa science, comme celle d'aujourd'hui, serait sèche et ténébreuse. Son industrie pourrait aboutir à une sorte de crétinisme favorable fi l'exploitation continuée de l'homme par l'homme ; et. les mreurs qui on résulteraient amèneraient fatalement, avec l'abaissement des urnes, In décadence du type humain.

11 faut proclamer et proclamer hautement que cette société nouvelle, manifestation complète de la nature humaine complète, sera à la fois industrielle, scientifique, et religieuse.

2* Il ne faut pas dire que la guerre va disparaître, quand les armées de la paix ne feront plus In guerre qu'aux landes incultes et aux minais pestilentiels. Co serait encore borner l'homme à une fonction très-inférieure à sa nature, et qui ne prend quelque noblesse que par le but qu'on lui donne. Vous aurez beau, de ce point de vue étroit, essayer de dépoétiser la guerre, vous n'y parviendrez point.

N'y aurait-il pas plus de vérité à dire que la guerre spihiïuelle remplacera cl supprimera la guehhe myiiîmelle?

(1) M. J. Labbé, dans ''Opinion Nationale.

L'ouvrage que je vous envoie, cher ami, mu servirai! au besoin à appujer ('elle tliùse, rjttc j'ai d'ailleurs souvent soutenue dans mes divers écrits.

A l'Époque environ où Homère chantait les guerriers dans deux poèmes immortels , tout en se moquant largement (il faut bien le remarquer) do la guerre et des guerriers, Isaîe pratiquait la guerre intellectuelle; et, chose merveilleuse, il faisait, sur des idées telles que la métaphysique n'en n pas de plus ardues, un drame tout aussi intéressant que les poèmes d'Homère.

tii vous medcmarîdi'/: |.. L > conséquences que l'esprit humain, à mon avis, tirera du Livre d'isaïo retrouvé, elles sont multiples, et vous me permettrez d'en négliger un grand nombre pour ne m 'a t lâcher qu'à une seule.

Le Livre de Job ne me parait obscur ni sur la Doctrine du Verbe, ni sur la Doctrine de la Résurrection, ni même sur lu nature de cette Résurrection. Mais il permettait et appelait la grande discussion qui fut le Christianisme.

Il est évident que deux Chris ti an is mes très-différents sont sortis de cette source, el de là se sont répandus à travers les siècles.

Le Christianisme a été comme ces échelles doubles avec lesquelles on peut s'élever en haut de deux façons. Des saints ont gravi sur un côté de l'échelle, tandis que des saints aussi gia vissaient sur l'autre.

Considérez louteslcs Hérésies, examinez-les attentivement les unes après les autres; vous verrez que toutes se ramènent ,i ceci : le Vkiike es -Dieu et dans l'homme sans astiibopomukp-hisme du Verdis.

itO APPENDICE. — LE JOB DES EGLISES,

Je laisserai de 0H1; [ÏA.mgili;. S'il faul en croire les Sociniens, qui l'ont tant et si profondément étudié, Jésus aurait gravi sur les deux côtés de l'échelle double , tantôt sur l'un , tantôt sur l'autre.

Je mets aussi à part les Apôtres, dont les combats entre eux sont connus, dont les DRutéroses ne sont pas d'accord, et qui ont donné lieu a trois Églises encore subsistantes qui se partagent le monde chrélien, l'Église de S. Pierre, celle do S. Jean, colle do S. Paul.

Je dirai un seul mol des grands hérétiques à partir du second siècle. Pour qui les mimait un peu, s'ils ne furent pas orthodoxes , au dire des partisans do l'anthropomorphisme du Verbe, ils n'en crurent pas moins au Verbe, et ils n'en furent pas moins des Saints.

On parle des victoires de S. Paul! Ce n'est ni S. Jean ni S. Paul qui ont conquis l'Orient nu Christianisme : c'est Origine. Que peuvent contre Origine les foudres que les évéques de Justinien lancèrent contre lui trois siècles après sa mort !

Mais son Christianisme différait si fort du Christianisme vulgaire qu'on l'a appelé l'Origcnisme , comme si c'eût été une autre religion. Où aurait-il mené le Christianisme, si on l'eût laissé faire?

Eh! vous qui dites cela, savez-vous où il va le Christianisme? Ne répétons-nous pas Origine, nous tous qui aujourd'hui croyons à des existences antérieures et'à la vie éter-

Arins, d'après Ions les monuments qui nous restent, n'était pas moins religieux , moins pur que S. Athanase. I) croyait au Verbe autant qu'Athanese; il croyait mÉmc au Verbe descendu on Jésus sur la terre. Mais il ne croyait pas que celle Sagesse divine mise sur la terre eût mis un Dieu sur la terre.

L'ascétique Ncstorius valail, certes, mieux que ses contradicteurs.

Quand S. Jérôme écrivait de son intime ami ltufin d'Aqui-

léc : En lui vous verrez briller des caractères do sainteté, i au lieu que je ne suis que poussière ; c'est assez pour moi » de soutenir avec mes faibles jeux l'Éclat de ses vertus, u S. Jérôme ne disait, suivant beaucoup de bons juges, que la vérité sur Rufin. Mais les faibles yeux de l'érudil Jérôme n'avaient pu soutenir l'éclair de diamant (i) d'Origènc, dont Rufin avait fait l'Apologie.

Est-ce que Pélage et les évéques d'Italie qui défendirent la nature humaine ne valaient pas, comme religion, le fougueux Africain, pécheur converti, qui écrasait cette nature?

Luther, qui se servit de la théologie de ce même Augustin pour amener la Liberté Chrétienne, fut-il un impie ou un saint?

Je vais plus loin. Je considère qu'Isaïe lui-même, dans ce livre monumental de Job, fait remonter sa doctrine a l'Orient. Est-ce do Bouddha ou deZoroostro qu'il s'agit? ou des deux? Bouddha avait paru depuis (rois a quatre cents ans, Zoroastrc depuis un ou deux siècles (2).

Traiterons-no u i du m; d'impies ceux qui ont éclairé et civilisé le monde plusieurs siècles avant Unie, ceux qui ont passé la lumière à Isaïe, et par lui a Jésus :

El, juaai curiorei, citai iarapain Imrfunl.

Trailerons-nous même d'impie l'auteur du Coran, l'œuvre qui, pour le sentiment de la grandeur rie bien, se rapproche le plus d'isaïe; le traiterons-nous d'impie et d'hérétique? Il aurait été plus généreux que nous; il a fait de Jésus un Prophète.

J'imagine un temps où, quand toutes les Nations se seront

(1) Aiamanliim était le surnom d'Origène.

(2) La Chronologie Mongole mu In naissance iW. Bouddha en l'an 9til aïantlisns-Chrisl; les Chinois et tes Japonais, eu 1037 ou I02O.

lli rVPPENlHCE. — LE iaa DES EGLISES,

expliquées, quand elles se seront montré les unes aux autres leurs Livres Sacrés, leurs Bibles diverses (la Collation est en train de se faire, elle accomplit des progrès tous les jours); j'imagine, dis-je, un temps où tin Concile cent fois plus nombreux, plus savant, plus inspiré que le Concile de Nicée, qui n'avait pour base que le monde Romain, prononcera sur la Religion universelle.

En attendant, luisons loua nos efforts pour que la boucherie humaine cesse, et pour que in discussion continue.

Kl LE JOIl 1IE SI. HENAN.