CHAPITRE VI

Qui a écrit ce livre? conlinuai-je en moi-même; on n'eu connaît pas l'auteur. Les uns l'ont attribué à Moïse (ce qui est absurde), d'autres à Job lui-môme. Mais quoi !

Job a-t-il seulement existé? Ce livre le fait survivre

cent quarante ans à sa triste aventure. Il aurait donc vécu plus de deux siècles. Voltaire....

— Allons! me dis-jc, le voilà encore avec Voltaire, avec la critique, avec la négation !

Et celle voix, qui clait la mienne et qui parlait en moi

ii LE LIVRE DE JOB. — PROLOGUE.

contre moi-mémo, devint toul à coup celle do la Mûrie, qui mo disait :

« La Bible est donnéo pour y puiser avec un cœur sincère. Que l'importe donc de savoir si Job a réellement vécu, ou si c'est un personnage imaginaire! La Hiblc te parle, il suffit. Job peut n'avoir jamais existe, mais l'inspiration divine a dicté le Livre de Job. »

Ali ! vous voilà bien, vous autres mystiques Protestantes! réptiquai-jc; vous prenez les roses, et vous laissez les ronces. Vous êtes comme des abeilles, vous faites votre picoréc et composez votre miel à votre guise dans ce jardin divin que vous offre la liiblc, sans surveillants, sans mai 1res, en vertu de ce que vous nommez la liberté Chrétienne. Et pourtant si celte liberté n'était qu'une chimère ! Vos prêtres vous disent : « Prenez ce livre, et croyez ce que vous voudrez. Nous ne faisons pas comme l'Église Romaine; nous ne vous imposons aucune croyance. » Mais ils savent qu'il faudra que vous finissiez par courber la tète devant leurs dogmes. Or le principal dogme de leur trisle religion issue de S. Paul et de S. Augustin, c'est l'Enfer, c'esl Satan !

— Eli bien ! conlinuai-je, je vous dis, moi, que ce livre est un coule; je vous dis que Job n'a jamais existé; et j'en conclus que si lu Bible fait de la poésie avec Job, elle peut bien eu faire avec Satan....

Tout à coup il se fil en moi je ne sais quelle révolution.

— Mais non, m"écriai-je, ni'iiiterrompant dans mes pensées, je ne veux plus combattre, je no veux plus te résister. Au contraire de ce que je sentais toul à l'heure, j'éprouve du charme maintenant à lire ce livre avec toi.

Ce n'est pas Job, c'est l'homme, c'est loi, c'est moi, qui allons nous plaindre par sa hoiiche. Oh! celte plainte-là est bien réelle ! On dit que ce livre a plus de trois mille ans d'antiquité. N'est-ce pas chose grave que nous nous plaignions du mal devant Dieu depuis trois mille ans? et la plainte, assurément, n'a pas commencé à Job. Tiens! j'ai reçu celle Bible de toi, lu me l'as ouverte où tu veux que je la lise, et lu viens de me dire dans quel esprit je dois la lire. Eh bien, je laisse de côté tous les doutes, je m'abandonne au sentiment.