LEGALITE INCERTAINE

Les décrets organiques du commandement n'ont prévu que des commandants en clief du front. ~ Ils n'ont pas prévu un super-général en chef. — Les groupes d'armées. — Joffre ou Nivelle doit s'effacer. — Ni l'un ni l'autre n'a cette résignation. — Installation projetée du quartier général de Joffre à Neuilly-sur- Seine. Mécontentement des adversaires de Joffre. — Le comité secret du Sénat du 19 au 23 décembre 1916. — Discours de Doumer. — Briand, dans sa réponse, donne une définition très restrictive des pouvoirs conférés à Joffre. — Le général en chef n'aura pas d'état-major à Neuilly ; il aura seulement un secrétariat aux Invalides. Cinquante-sept sénateurs votent contre Briand.

Le i3 décembre 1916, parurent à VOfficiel les décrets qui nommaient les membres du « gouvernement resserré (1) «, et qui instituaient, sur

(1) Après le comité secret, le 8 décembre 1916, Briand -avait remis à Poincaré sa démission de président du Conseil. Il avait été aussitôt chargé de reformer un cabinet dont la composition parut à VOfficiel du 13 décembre.

Le précédent ministère Briand, formé le 23 octobre 1915, j^

le modèle de ce que Llyod George venait de faire en Angleterre, un comité de guerre (i) pris dans le cabinet.

Le surlendemain, deux autres décrets paraissaient à YOfflciel pour régler la situation de Joîlre et celle de Nivelle et de Sarrail :