III. Lii'uvre de la Rédemption. — Le péché originel

Ce que dit AVyclyff du pouvoir infini et de l'éternelle valeur de la Passion du Christ, est digne de remarque, d'après Lechler. 11 affirme souvent que l'effet de la passion du Christ s'étend aussi bien aux derniers âges qu'aux âges qui l'ont précédée, c'est-à-dire jusqu'à la fin du monde et depuis le commencement. S'il n'en était pas ainsi, il n'y aurait pas un seul membre de la famille humaine depuis la chute du premier homme qui fût sauvé : « Christus salvavit totum mundum humani generis, cum apposuit medicinam Passionis quae suffecit redimere mullos mundos. » Ainsi l'étal de grâce donné par la Rédemption est plus que l'état d'innocence, dans le Paradis. Le Christ a gagné plus pour le genre humain qu'Adam ne lui avait fait perdre. « Humanum genus est in majori gratia, per reparationem Domini nostri Jesu Christi, quam fuisset,posito, quod nemo a statu innocentiae cecidisset *. »

Cependant, quelle que soit la valeur de la Passion, elle ne s'étend pas à tous. Wyclyff ne craint pas de dire que le Christ n'a pas racheté tous les hommes, car il y en a plusieurs qui resteront dans réternelle prison du péché : « Patet quod Christus non redemit omnes homines a damnatione ad regnum, cum multi sunt qui non résurgent in judicio, sed manebunt in perpetuo carcere peccatorum ■. » Et ailleurs : « Tertii di-

1. De Veritate Scriptiirx, c. xxx, Ms 1294, fol. 107, col. 3.