XXIV Sermons

WYCLYFF THÉOLOGIEN DOGMK 231

il développe les paroles de saint Paul aux Corintliiens : « Nous ne pouvons de nous-mêmes penser quelque chose comme de nous-mêmes. » D'après lui, saint Paul sauve, d'une part, le libre-arbitre et le pouvoir d'acquérir un mérite de congrito^ mais récuse en même temps la pensée que nous sommes capables, sans le secours préliminaire de la grâce, do mériter quelque chose de co)idif/)io, c'est-à-dire que nous ne méritons rien dans le sens d'un droit légal'. Mais, pour entrer dans quelques détails, Wyclyff répond à quatre questions : L'homme peut-il faire satisfaction pour son péché par de bonnes œuvres ? Peut-il mériter ainsi le pardon de ses péchés? Peut-il, par sa conduite morale, mériter le secours delà grâce requise pour sa conversion? Peut-il, après sa conversion, mériter par de bonnes œuvres la vie éternelle? A la première question, il répond (( non, » comme nous l'avons vu plus haut. La Passion infinie du Sauveur peut seule rendre possible le pardon du péché, mais il ne s'ensuit nullement qu'il ne requière pas quelque action morale de la part du pécheur, si ses péchés sont pour lui être pardonnes. A la deuxième question, les scolastiques répondaient affirmativement : Dieu accorde à ceux qui sont honnêtes dans leurs efforts, et après une meilleure vie, la grâce nécessaire pour leur conversion. Il le fait, il est vrai, non de condigiio, comme s'il était obligé de le faire, mais de congriio, parce qu'il est bon que les efforts honnêtes soient secondés. Wyclyff rejette cette opinion comme erronée. Il se déclare nettement contre l'opinion, qui veut que l'homme contribue, par un acte moral, à l'obtention de la grâce, qui lui est nécessaire pour sa conversion. Autrement dit^ il nie que la grâce « convertissante » soit conférée par Dieu comme une récompense au moins à demi méritée. Saint Thomas s'était élevé contre la supposition qu'il était possible de mériter cette grâce de condigno, mais il n'avait pas parlé du mérite de la grâce de congruo ;<.( Patet vanitas nostrorum loquentium, dit

1. « In quo diclo videtur mihi quod apostolus more suo profande primo innuil nos posse cogilare aliquid a iiobis, el per consequens salvalur nobis iiberum arbilrium cum polenlia merendi de congrue... sed qnod non possumus inereri aliquid sine précédente gralia. » {Dorn. div., 111,5.)

232 TROISIÈME PARTIE — CHAPITHK 11

WyclyiT, qui ponunt qiiod gralia talis daUir liomini... de congruo, ut faciliteL hominem ad mercndum'. » A la troisièmo question, Wyclylf répond nôgativomcnl : Lorsque nous ag-is-

sons, nous sommes des serviteurs inutiles à nous-mêmes

<( Tune non inaniter gloriaremur, quasi hoc haberemus ex nobis, sedcum timoré distribueremus bona doniini solum dignis, ascribentes Deo honores et non nobis qui solum sumus dispensatores et servi sibi inutiles'. «Touteiïort moral ne peut avoir lieu que par la permission gracieuse de Dieu. Le pécheur converti ne peut mériter de cojidigno le bonheur éternel : « Quomodo quœso posset homo mereri beatitudinem, vivendo et agendo secundum beneplacitum Dei, nisi Deus ex mag^nâ sua gratiâ hoc acceptet. Ideo quidquid homo egerit vel natura creata in ipso genuerit, non dicitur virlus moralis, meritoria praemii, vel laudis perpétuas, nisi illa virtus ab alto venerit, etper consequens ex gratiâ Dei sui^ » En quatrième lieu, la chose existe-t-elle à titre de réelle surérogalion? Si le mérite humain, dans le sens propre du mot, n'est pas reconnu, à plus forte raison ne peut-il admettre le mérite de surérogation, accordé par l'Eglise ou le Pape : « Cautela subtilissiitia a fratribus inventa slat in mendacii ficlione thesauri infiniti supererogati meriti Ecclesise triumphantis, quem Deus possit in potestate distributiva cujuscunque papfe csesarii*... Supponunt quod in cœlis sint infinila sanctorum supererogata mérita,... et super totum illum thesaurum Christus papam constituit^.. »

Mais Lechler oublie des textes autrement catégoriques du Trialor/ue ; pour juger la question, il ne faut pas les passer sous silence. « Dieu, dit Wyclyfl", nécessite tant les prédestinés que les réprouvés à tout ce qu'ils font, et chaque créature en particulier à chacune de ses actions, c'est de là qu'il arrive qu'il y a des prédestinés et des réprouvés... Ainsi il n'est pas au pouvoir de Dieu de sauver un seul des réprouvés. . . L'homme